6月底，在半精灵罗宾汉的带领搜索下，斥候兵们终于找到了一直潜伏在西部要塞附近的加仑王国军队。

同一时间，霍顿收到消息：沉寂了一个月之后，光之鹰古烈菲斯率领的洛丹伦王国军队终于再次开始行动，敌方两支部队打算合围罗拔将军的西部要塞。

霍顿得知这一消息后感到十分不对劲：光之鹰古烈菲斯纵然手中有六十万大军，也不应该如此草率前来进攻。因为西部要塞易守难攻，再加上经验老道的罗拔将军和仙女骑士美泰尔坐镇，敌人绝不可能短时间攻克要塞。

如果战事拖延到霍顿带兵救援西部要塞，反而会变成古烈菲斯被两面夹击。光之鹰绝不会制定如此愚蠢的作战计划，敌人肯定另有阴谋。

可是就在霍顿犹豫不决的时候，罗拔将军送来求援信：加仑王国的军队再次扼守在要塞的道路咽喉上，光之鹰的主力部队也马上就要抵达，两军即将完成会师。

霍顿看完信之后叹了口气，他已经没有时间慢慢思考敌人的阴谋了。如果他再不进军，罗拔将军的处境将会十分危险。

于是第二天早晨，霍顿留下一半军队交由胜雄和索杨塔共同指挥，半精灵罗宾汉、半兽女黑娜以及两个徒弟全部留守铁炉城。

霍顿自己只带领曼哈顿教授和萨莎以及其余一半兵力离开铁炉城，以黑鸟哈勃为先锋向着西方要塞方向挺进。

黑鸟哈勃虽然只有初级白银级的斗气，但是霍顿在临行前赐给他一只黄金级钢铁傀儡飞熊和许多魔法药水，让他在遇到强敌的时候能有一拼之力。

大军离开铁炉城一路前行，没有遇到任何敌人的阻击，这令霍顿越来越怀疑。但是他没有选择的余地，只能按敌人的节奏来行动。

就在行军的第七天，霍顿不祥的预感终于应验：黑鸟哈勃率领的前锋军整体失联了。而且失联的方式很奇怪，就像全体忽然消失了一样。

霍顿急忙令军中所有幻兽骑士出动，顺着前锋军失踪的方向到前面去寻找。当天晚上一名骑巨型猫头鹰的幻兽骑士发现，在前行的必经之处有个非常隐秘的魔法结界。

这个魔法结界有着超高的隐秘性，碰巧巨型猫头鹰有夜视之能才看的见。霍顿听闻后急忙叫上曼哈顿教授，打算亲自去查看。

正在这时侍卫来报：黑鸟哈勃在沼泽里被找到了，他现在正被人抬着往这里送来。霍顿闻言急忙去看，只见浑身湿透的黑鸟哈勃躺在地上，气息已十分微弱。

霍顿叫来军中牧师为他进行急救，可是牧师在实施了一系列抢救措施之后却说：黑鸟哈勃身中剧毒，已经回天乏术了。

曼哈顿教授拿出一种霸道的魔法药水给黑鸟哈勃喝下，将昏迷中的他强行唤醒。不过这种药水虽能激发潜力，却不能持久。

霍顿关心地上前问道：“你感觉怎么样，哈勃。牧师说你身中剧毒，你知不知道自己中的哪种毒？”

哈勃看清面前是霍顿之后，说道：“前面的沼泽地被人布下了一个巨大的魔法结界，结界里面全是含有剧毒的洪水。我的军队全都中了毒，只有我一人跑了出来。”