咚咚咚，第一次，报时钟声响起。

雄厚的钟声，穿过林立的楼房，整个天堑城都荡漾在钟声里。

6下，巳时。此时，地平线上的棒状月亮，悬挂在最高的位置。也是最难以观测的位置。月亮反射的光线，被刺眼的太阳光遮掩住了。

然而，这报时的钟声，却没有吸引城外，人山人海的人群，半点关注。

城墙上的观察手，死死地盯着手里的长筒望远镜。紧张地直冒冷汗。

当望远镜里，遥远的地平线上，出现一道闪光。闪光有规律地一闪一闪。

观察手毫不顾忌那透过望远镜，聚焦而来的刺眼闪光。手上的炭笔，一丝不苟地记录着。直到闪光又重复起开头的频率后，这才停了下来。

仔仔细细地翻译着闪光信号。又重复观察着。地平线上哪遥远的黑影，渐渐变大，缓慢而坚定地向天堑城移动。

即便没能看清楚黑影的真实样貌。观察手已经迫不及待地高声宣布道。

“夸父堡垒到了。时隔近2年，夸父堡垒终于到了！”

“传言是真的！蒸汽货车啊！我要回去告诉部落，天堑债券不能丢了！”

“对岸的土老帽！我们都说了。就是不信。天堑债券在这边，早就恢复了价值。不然我们还来着天堑城干嘛？”

“耳听为虚，眼见为实！只有天堑债券，能购买这蒸汽货车。这天堑债券才有价值！”

“总共7辆蒸汽货车，得有实力，才能买到。我们这些小部落，只能喝点汤。转手将天堑债券卖给那些有实力的部落。”

“这位老哥，你听说没。轩辕城的长老团，正在集资，誓必要拿下一两，辆蒸汽货车。”

“真假的？长老团，可有着上百个部落呢！”

“小道消息，那上百个小部落，可能会合并。一旦真的合并了，那妥妥的，世间第一大部落啊！”

“疯了，现在的世界，流行部落合并了？这违背了祖训了！”

“只有人口集中，社会分工，专人专干，才能高速发展。这是钢一般的事实。”