入城三日，断粮两日，看着空空如也之龙凤郡，唐平忍痛下令，给吃了两日野菜之四万兵士，杀马添肉……

“兄长容禀，大军粮草缺口太大，纵使杀马，恐怕也无济于事……趁着将士们还有一战之力，兄长为何不开城与那天焱明安厮杀？”

副将——唐兴，原名张兴，唐府管家之子，乃唐平幼时伴读；唐战生前见他聪明好学，即征得老管家同意，收张兴为义子并改姓为“唐”，一直视为己出！唐兴知恩图报，在唐战于耀州城外中伏身死后，他力劝唐平举家投奔远在宣宁之宗政昱，方有后来的崛起复仇。

眼下的龙凤郡局势，久经战阵之唐兴清楚，在枯等苦熬下去，无异于自掘坟墓；哪怕不被日渐离心之数万将士叛乱杀死，也会被活活饿死于斗米不存之城中；因此，当听到唐平下发“杀马添肉”之军令时，他立即拱手献策。

“秦夜神机妙算，为兄挈瓶之智，诚不如也！她唯一之亲弟大婚在即，为兄不想再横生枝节，惹她厌恶了，贤弟可明白？”

集中王宗政旻之谋、英国公于元之力，仍旧棋差一招、不敌秦夜，原就因为割据龙腾背弃玄中、赞成宗政旻“新天下四美”阴谋，对宗政靖愧疚不已之唐平，心灰意冷之下，不愿再徒增杀戮、破坏宗政权大婚，进而拒绝了唐兴建议。

“她心中根本没有兄长，兄长又何必为情所困？”眼下已到了火烧眉毛之刻，唐兴思索片刻，顾不得许多，直言开导。

“如果真像贤弟说的这般简单，‘情’之一字，还会引无数帝王英雄折腰吗？”无精打采的坐在椅子上，唐平摇头回复。

“兄长……义父生前常常教导我们：身为唐家儿郎，当提三尺剑效命疆场，为国建功立业！如今大敌当前，兄长竟为了一个不爱自己之女子萎靡不振，您对得起义父他老人家吗？兄长别忘了，宗政辰与宗政全君臣，只是导致义父身死之间接帮凶，天焱秦夜，才是罪魁祸首！不能为义父报仇，就算今天到了地下，您我二人……又有什么颜面去见他老人家？”冒着目无尊长之大罪，唐兴伏地叩首，言辞激动地提醒唐平。

“两国交兵，死伤无数，谁又能说谁是谁的仇人？投靠北王、逼死宗政全，为兄已然尽孝；背弃玄中、献龙腾于中玄，为兄算是尽忠！剩下的，就让为兄为了心中那份求而不得之‘情’字，做点力所能及的事吧。”唐兴带有指责之意之犀利话语，唐平丝毫没有计较，反而试图说服他。

“兄长……”听出言外之意的唐兴，不愿相信这是真的，连番叩首之同时，意欲开口阻拦！可话到嘴边，却发现自己所能想到的理由，此刻都变得极其缥缈、无力。

一同进驻龙凤郡的四万兵马，除去不到五百人的族中子弟与近一千的生死袍泽，余下的所有将士，全数都是收拢宗政全在醉芝、凤鸣的溃兵而来。如此大军，在军粮充裕之前提下，让他们攻打死守龙腾、兵不过万且战力低下之何真所部，都还十分吃力；眼下断粮两日，面对的又是连战连胜之天焱兵马，岂有赢面？

更为致命的是，受宗政昱宣告天下之圣旨蛊惑，早在龙腾之地时，这些败将降卒便已蠢蠢欲动、欲取唐平而代之；现在困在龙凤郡九死一生，恐怕再也无人能够阻止他们以下犯上了……

也正是因为想到这些不可改变之事实，唐兴才会欲言又止，只能一味叩首。

“生死有命，一切都是注定的，贤弟不必如此！”

起身搀扶起唐兴，唐平亲手帮他整理了一下战甲，接着郑重嘱托：

“为兄不死，军中那些狼子野心者，不会罢休；为了族中子弟与那些肝胆相照的老兄弟，贤弟还需辛苦一番，即刻带领他们逃往城北老林！有贤弟在，为兄相信他们都能活下去。”