五、暮年余晖：壮志未酬，北齐奠基

玉壁之战，成为了高欢人生中的一道难以跨越的坎。在这场战役中，高欢率领大军围攻玉壁，志在必得。他认为，只要攻下玉壁，就能打开西进的通道，进而消灭西魏。然而，西魏守将韦孝宽凭借着卓越的军事才能和顽强的意志，带领士兵们坚守城池。韦孝宽深知玉壁的重要性，他精心布置防御工事，加强城防力量。他在城墙上设置了大量的投石机和强弩，对攻城的东魏军队进行猛烈攻击。

高欢用尽了各种攻城手段，包括挖地道、堆土山、使用攻城器械等，但都被韦孝宽一一化解。高欢挖地道攻城，韦孝宽就在城内挖掘堑壕，切断地道；高欢堆土山，韦孝宽就加高城墙；高欢使用攻城车，韦孝宽就用布幔遮挡，让攻城车失去作用。这场战役持续了五十多天，双方都付出了惨重的代价。高欢的军队始终无法攻破玉壁城，最终只能无奈撤退。玉壁之战的失败，对高欢的身心造成了巨大的打击。他原本强壮的身体逐渐衰弱，精神也变得萎靡不振。

在生命的最后几年里，高欢面临着东魏内部鲜卑勋贵与汉族士大夫之间的矛盾。鲜卑勋贵凭借着在军事上的功绩，在朝中拥有很大的权力，他们傲慢跋扈，不把汉族士大夫放在眼里。他们认为自己是国家的功臣，应该享受特殊的待遇，对汉族士大夫的意见和建议不屑一顾。而汉族士大夫则认为自己有文化、有才能，应该在政治上拥有更多的话语权。他们主张推行汉化政策，加强中央集权，与鲜卑勋贵的利益产生了冲突。双方之间的矛盾日益尖锐，严重影响了东魏的统治稳定。

高欢深知，这些矛盾如果处理不好，将会危及到东魏的统治。于是，他采取了一系列措施来平衡双方的势力。他一方面安抚鲜卑勋贵，给予他们一定的特权和利益，让他们感受到自己的重要性。他对鲜卑勋贵的一些违法行为睁一只眼闭一只眼，以换取他们的支持。另一方面，他也重用汉族士大夫，让他们参与到国家的治理中来。他任命了一些有才能的汉族士大夫担任重要官职，听取他们的意见和建议。通过这些措施，高欢暂时缓解了双方之间的矛盾，维护了东魏的统治稳定。

临终前，高欢将自己的后事安排得井井有条。他将自己多年来积累的政治、军事资源都留给了儿子高澄、高洋，并对他们进行了悉心的教导。他告诉他们，要想成就大业，就必须团结各方势力，重用人才，励精图治。他强调了内部团结的重要性，告诫他们不要重蹈自己的覆辙，要处理好鲜卑勋贵和汉族士大夫之间的关系。他还为儿子们制定了未来的发展战略，为北齐的建立奠定了坚实的基础。虽然高欢最终没能亲眼看到北齐的建立，但他的功绩却永远被铭记在了历史的长河中。

六、结语：千秋功过，历史评说

高欢，这位南北朝时期的传奇人物，他的一生充满了波澜壮阔的故事。他从一个出身贫寒的兵户子弟，凭借着自己的智慧和勇气，在乱世中崛起，成为了东魏的实际掌权者，为北齐的建立奠定了基础。

他的雄才大略，让他在战场上屡战屡胜，成为了一代军事统帅。他善于分析局势，制定出精妙的战术，总能在关键时刻扭转战局。他的狡黠多智，让他在复杂的政治斗争中始终立于不败之地。他懂得如何利用各方势力之间的矛盾，为自己谋取最大的利益。他的善于用人，让他身边聚集了一大批优秀的人才，为他的霸业出谋划策。他能够根据每个人的才能和特点，合理地安排职位，让他们充分发挥自己的优势。

然而，高欢也有着自己的历史局限性。他在统治过程中，虽然采取了一些改革措施，但并没有从根本上解决社会矛盾。他对鲜卑勋贵的纵容，导致了他们的腐败和专权，给社会带来了一定的负面影响。鲜卑勋贵们在高欢的庇护下，肆意妄为，欺压百姓，严重破坏了社会秩序。他的一些决策，也给百姓带来了沉重的负担。在战争频繁的时期，他为了满足军事需求，不断增加赋税，使得百姓生活更加困苦。

但无论如何，高欢在南北朝历史进程中的重要作用是不可忽视的。他对东魏、北齐的政治、经济、文化发展都产生了深远的影响。他的政治改革为北齐的建立奠定了制度基础，他的经济发展措施促进了社会的繁荣，他的军事成就维护了国家的稳定。他的故事，就像一部精彩的历史传奇，激励着后人不断探索和追求。千秋功过，自有后人评说，而高欢的名字，也将永远铭刻在历史的丰碑上。