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牛二大人目光如炬，凝视着管家离去的背影，忽地又开口唤道：“管家，且慢，还有件事情需你留意。”

管家闻声，脚步一顿，转身恭敬地望向牛二，静待吩咐。

牛二沉吟片刻，缓缓道：“就是调查下为何施粥粮食会消耗得如此之快。按理说，除了做工能够得到粮食之外，施粥本是为了那些没有任何劳动力的老弱病残所设，应当是最为节省的一种方式。然而，如今这消耗却大大超乎预料。”

管家闻言，眉头微皱，心中已有了几分猜测，却仍恭声道：“大人所言极是，此事确有蹊跷。不过，大人或许不必费心调查，老奴心中已有所知。”

牛二目光微闪，示意管家继续说下去。

管家叹了口气，无奈道：“是一些富裕的百姓，他们贪小便宜，不愿自行购买粮食，竟是和那些流民一同抢粥喝。这样一来，我们不得不准备更多的粮食，否则真正需要救助之人，根本无法得到应有的份额。”

牛二听后，面色一沉，眼中闪过一丝怒意：“竟有此事？这些富裕之人，不思进取，反倒与民争利，实在可恶！”

他站起身来，背负双手，在堂上踱了几步，沉声道：“管家，此事你需尽快处理。一来，要加强施粥现场的秩序管理，防止此类事件再次发生；二来，对于那些故意占便宜之人，要给予适当的惩罚，以儆效尤。”

管家闻言，心中一阵凛然，连忙点头应是。他深知牛二大人宅心仁厚，但在这乱世之中，亦不乏铁腕手段。他转身欲去，却又似想到了什么，停下脚步，回头望向牛二，眼中带着几分担忧：“大人，此事若处理不当，恐会引发民怨，还望大人三思。”

牛二摆了摆手，目光坚定：“民怨？哼，若是不整治这股歪风邪气，才是真正的民怨沸腾。你且放心去做，我自有分寸。”

管家见状，心中稍安，躬身行礼，转身大步离去。门外，秋风依旧萧瑟，但他的脚步却更加坚定有力，仿佛要将这乱世中的不公与黑暗，一一扫除。

次日清晨，天边初露曙光，牛二大人便已身着简朴衣裳，亲自押送着一辆满载粮食的马车，缓缓驶向施粥之地。管家闻讯赶来，心中虽有疑惑，却仍恭敬地迎上前去。

待马车停稳，管家吩咐手下人上前接应，待粮食一袋袋卸下，管家定睛一看，脸色顿时一变。那袋中装的，竟是麸糠，而非往日里那白花花的粮食。

“牛二大人，这是……麸糠？”管家难以置信地望向牛二，声音中带着几分颤抖。

牛二面无表情，目光如刀，冷冷地扫视了一圈周围的人群，沉声道：“不错，之后就用这麸糠熬粥。这就是给人吃的。”

管家闻言，心头一震，眼中闪过一丝惊愕与不解。他深知，这麸糠乃是喂牲口之物，如何能让人食用？但望着牛二那不容置疑的眼神，管家心中虽有千般不愿，万般无奈，却也只好闭嘴，吩咐手下人照做。