◇

『——啊啊，我就坦白吧。我……不，我崇拜那家伙。至高龙王，闪耀的不灭黄金，身为天之霸者的那副模样，对我来说正是终极的终点。』

缩小成大型犬尺寸的诺瓦尔林德喃喃自语。

『从我确立自我的时候开始，我就想变得像那家伙一样……』

在为了强化自身机能而倾向异形的色龙之中，诺瓦尔林德之所以拥有比较正常的龙形，理由就在于此，黑龙继续说道：

『但是，当我获得力量……挑战那家伙，让他知道有我这个存在之后……我察觉到了。』

「察觉到什么？」

『那家伙已经，结束了。』

这话真奇怪，秋津茜边跑边侧着头。他凭什么说「结束了」？

『那家伙在活着的时候发生了某些事，而那件事「结束」了……之后就是现在。对那家伙来说，就连现在这个瞬间都只是附加品。』

过去曾经有人降临到这个世界。那是他们在赌上生存的战斗中创造出来的……然后，他们输了。

那并非以死亡或无法战斗的形式败北。而是他们没能守护住自己存在理由的根本。

当一切结束时，「人类」的身影消失……只留下被准备为后继者的「类似人类的东西」……于是吉克维尔姆无论烧掉多少的始源，都只能迎接败北的结局。

神代的残兵，这才是天霸吉克维尔姆……不，是对始源焚烧生命个体「吉克维尔姆」的真面目。

如果他是拥有人类情感的存在，应该会后悔自己拖累了过去吧。但吉克维尔姆认同自己身为兵器的存在方式。他在后悔之前就先接受了结局。

『你知道自己憧憬的东西，其真面目是窝囊的空壳，而让你感到失望吗？你知道自己累积的钻研，被对方毫无感情地嗤之以鼻，而让你感到愤怒吗！？』

因此诺瓦尔林德才憎恨吉克维尔姆。

以这种没出息的个性被赞誉为龙王，简直可笑至极。

正因为怀抱着强烈的憧憬，才会让逆转的负面感情在诺瓦尔林德心中呐喊「我当龙王还比你这种人像样多了」。

『不过……看到你那副凄惨的模样，我连直视都办不到。』

以自己的力量受伤，高声谈论自己即将死亡，并要求自己选择另一个选项——杀了自己。

诺瓦尔林德感叹，这样未免太可悲了。被誉为称霸天空的龙，居然自己勒住脖子，哀求自己杀了他。

『那么，至少让我帮你个忙，算是慈悲吧。不过……哼，你就算被自己的冒牌货杀死，也不会高兴吧。』

黑龙自嘲地笑了笑，秋津茜找不到话来回应。

如果是阳乐，或许能以风趣的话来回应。但秋津茜没有这种技能，既然如此……只能以发自内心的言语，诉说自己的心情。

「不久之前……我曾经问过阳乐。」

对于抬头看着前方不断奔跑的秋津茜来说，总是不断向前迈进的阳乐，当然也是值得尊敬的人物之一……同时也是让她抱持着无尽疑问的对象。

「为什么你能那么努力呢？没有目标也能努力吗？……我是说……」

……