那时，晋景公因为齐国和郑国都已臣服于晋国，心中颇有些傲慢，他宠爱并重用屠岸贾，常常出去打猎喝酒，又像晋灵公那时候一样。赵同、赵括和他们的哥哥赵婴齐关系不好，他们诬陷赵婴齐淫乱，迫使他逃奔齐国，晋景公无法制止。当时，梁山无故崩塌，堵塞了河流，三天都无法通行。晋景公派太史占卜这个现象。屠岸贾贿赂了太史，让他说“刑罚不中”的话。晋景公说：“我从来没有过度使用刑罚，为什么说不中？”屠岸贾上奏说：“所谓的刑罚不中，就是判罚过轻或过重，都算是不中。赵盾在桃园杀死了灵公，这项罪行记在史册上，这是不能赦免的罪行。成公没有对他进行惩罚，反而把国家政事交给他。到现在，逆臣的子孙，满朝都是，我们怎么才能警示后人呢？而且我听说赵朔、原、屏等人，仗着家族势力强大，打算叛乱。楼婴想要劝阻他们，结果被驱逐出境。栾、郤两家，因为害怕赵家的势力，所以忍气吞声。梁山的崩塌，是天意要为主公申冤，灵公的冤屈，纠正赵家的罪行。”景公自从邲之战后，就开始厌恶赵同、括两人的专横行为，因此被他们的话所迷惑。他问韩厥，韩厥回答说：“桃园的事情，和赵盾有什么关系呢？况且赵家自从成季以来，世代为晋国立下大功。主公为什么要听信小人的话，而怀疑功臣的后代呢？”景公的心意仍然没有释然。他又向栾书和郤锜询问。由于两人先前受到屠岸贾的嘱托，所以含糊其词，不愿为赵氏分辨。景公于是相信了屠岸贾的话，认为他所说的都是真的。于是他将赵盾的罪名刻在木板上，交给屠岸贾处理，让他好好处置，不要惊动国人！
韩厥知道了屠岸贾的阴谋，夜里去到下宫，告诉了赵朔，让他提前逃跑。赵朔说：“我父亲因为反对先君的诛杀，结果受到了恶名。现在岸贾拿着国君的命令，一定要杀我，我怎么敢逃避呢？但是我的妻子怀孕即将生产，如果生个女孩那就算了，如果幸运生个男孩，那还可以延续赵家的香火。这一点骨血，希望将军您能尽力保全，那我即使死了也虽死犹生。”韩厥哭着说：“我曾经得到宣孟的信任，才有今天的地位，我们的恩情如同父子一般。今天我自愧力薄，不能够断掉这个贼头！既然有任务交代，我敢不尽力？但是这个贼臣已经积怨已久，一旦发起难来，就会把所有人一起毁灭。就算我有力量也无处发挥。既然现在还没有发生，为什么不把公主暗中送到公宫，脱离这场大难呢？等到公子长大，或许会有报仇的一天。”赵朔说：“我会谨慎接受你的教诲！”于是两人含泪分别。
赵朔私下与庄姬约定：“如果生下的是女儿，就取名为文；如果生下的是儿子，就取名为武。文人无用，只有武人才能报仇。”他只把这个约定告诉了门客程婴。庄姬从后门上车，程婴护送她，直接进入宫中，投奔了她的母亲成夫人。夫妻分别的痛苦，自然是不用说了。
等天亮的时候，屠岸贾亲自带领士兵，把赵氏家族的府邸给团团包围了。还将景公写的罪版，挂在了大门上，声称是“奉命讨逆”。接着，赵朔、赵同、赵括、赵旃各家的男女老少，无一不被诛杀。赵旃的儿子赵胜当时正在邯郸，因此逃过一劫。后来听说发生了变故，便逃到了宋国。当时，庭院里尸横遍地，鲜血一直流到了台阶上。清点人数的时候，却单单不见庄姬。屠岸贾说：“公主没关系，听说她怀孕快要生产了，如果生个男孩，留下来就会成为叛逆的后代，一定会带来麻烦。”有人报告说：“半夜里有辆温车进了宫。”屠岸贾说：“这一定是庄姬。”于是立即向晋侯汇报，说：“叛逆臣子的一门族人已经全部被诛杀，只有公主逃进了宫里。请主公裁决！”景公说：“我的姑姑是母亲所爱的夫人，不能追问。”岸贾又奏道：“公主怀孕快要生产了，如果生个男孩，留下来就会成为叛逆的后代，将来长大了，一定会报仇，再次发生桃园那样的事情，主公不能不考虑啊！”景公说：“如果生下男孩就除掉他。”屠岸贾于是日夜派人探听庄姬的生产消息。数日后，庄姬果然生下了一个男孩。成夫人吩咐宫中的人说是生了一个女孩。屠岸贾不相信，想让家里的乳媪进宫去验明真相。庄姬非常惊慌，跟她的母亲成夫人商量，说所生的女孩已经死了。此时景公沉迷于淫乐中，国家的事务全交给了屠岸贾，让他为所欲为。屠岸贾也怀疑庄姬所生的不是女孩，而且还活着，于是亲自率领女仆在宫中四处搜索。庄姬于是将孤儿藏在裤子里，对着天祝告说：“如果天要灭绝赵家，这个孩子会哭；如果赵家还有一线生机，这个孩子就不会哭。”然后女仆带走庄姬，搜查她的宫殿，但没有找到任何东西，裤子里也没有听到孩子的哭声。岸贾虽然当时已经离开宫殿，但心里仍然疑虑。有人告诉他：“孤儿已经被带出宫门了。”岸贾于是在门口贴出悬赏令：“如果有人能证实孤儿的下落，赏千金；如果知道情况但不说，那就和窝藏反贼一样，全家处斩。”他还命令在宫门的出入口进行盘查。
赵盾有两个得力的门客，一个是公孙杵臼，一个是程婴。当听说屠岸贾围攻了下宫时，公孙杵臼邀请程婴一同赴难。程婴说：“他只是借着国君的命令，借口讨伐贼子，我们跟他一起去死，对赵氏有什么好处呢？”公孙杵臼说：“虽然明知没有好处，但是恩主有难，我们不敢逃避死亡。”程婴说：“庄姬怀孕了，如果生个男孩，我和你一起扶养他；如果不幸生个女孩，那我们再死也不迟。”后来听说庄姬生了个女孩，公孙杵臼哭泣着说：“天意真的要断绝赵氏啊！”程婴说：“还不可以相信，我要去查探一下。”于是他贿赂了宫女，让她们帮忙传递消息给庄姬。庄姬知道程婴忠诚可靠，秘密地写了一个“武”字传给他。程婴暗自高兴地说：“公主果然生了个男孩！”当屠岸贾在宫中搜索不到赵氏孤儿时，程婴对公孙杵臼说：“赵氏孤儿虽然在宫中，但是现在还没有被找到，这是幸运的。但是这只是暂时的，如果事情泄露出去，屠贼又会来搜索的。我们必须想出办法，把孤儿偷偷带出宫门，藏到远地，这样才能保证安全。”公孙杵臼沉思了半天，问程婴：“让孤儿存活还是让我们自己死亡，两者哪个更难？”程婴说：“保护孤儿当然难，让他死去反而容易。”杵臼说：“你承担难的部分，我承担容易的部分，怎么样？”程婴问：“那我们的计划是什么？”杵臼说：“如果找到别人的婴儿，假装是赵氏孤儿，我抱着他躲到首阳山里。你出去暴露孤儿的藏身之处。屠贼得到了假孤儿，真孤儿就能免于一死。”程婴说：“婴儿是容易找到的。我们必须偷偷将真孤儿带出宫殿，才能保全他。”杵臼说：“在众将领中，只有韩厥对赵氏的恩情最深，我们可以把偷孩子的事托付给他。”程婴说：“我刚生了一个儿子，和孤儿的出生日期相近，可以替代他。但你藏匿孤儿的罪责是无法避免的，你将会先我而死，我如何能忍受这种痛苦？”于是泪如雨下。公孙杵臼生气地说：“这是一件大事，应该高兴才对，你为什么还哭呢？”程婴收起眼泪离开了。到了半夜，他抱着自己的儿子交给了公孙杵臼，然后前往见韩厥。他先给韩厥看了一个“武”字，然后告诉他公孙杵臼的计划。韩厥说：“庄姬正在生病，要我去请医。如果你能骗过屠贼，让他亲自到首阳山去，我就有办法把孤儿带出来。”
程婴在众人面前宣称：“屠司寇想要得到赵家的孤儿，为何要到宫中去找？”屠家的门客听到了，问：“你知道赵家的孤儿在哪里吗？”程婴回答：“如果你给我一千金，我就告诉你。”门客把程婴引见给岸贾，岸贾问程婴的姓名。程婴回答：“我叫程婴，和公孙杵臼一起在赵家做事。公主生下孤儿后，就派妇女抱着出了宫门，托付给我们两人藏匿。我担心以后事情暴露，有人会出卖我们，他会得到一千金的赏赐，而我会遭受全家被杀的命运，所以我告诉你。”岸贾问：“孤儿现在在哪里？”程婴回答：“请让您身边的人离开，我才敢告诉你。”岸贾立即命令身边的人退避。程婴告诉他：“孤儿藏在首阳山深处，赶快去还能找到，不过很快就会逃往秦国了。不过必须要大人您亲自去。”岸贾说：“你只要跟着我去，如果真的找到了，我会重重赏赐你，如果找不到，你将会受到死罪的惩罚。”程婴说：“我刚从山中来到这里，肚子很饿，希望能吃一顿饱饭再去。”岸贾和程婴一起吃了饭喝了酒。程婴吃完后，又催促岸贾赶快出发。岸贾亲自率领三千家兵，让程婴带路，直接前往首阳山。他们沿着蜿蜒曲折的小路走了几里，路非常偏僻。他们看到临溪边有几间草房子，柴门紧闭。程婴指着那些房子说：“这就是孤儿杵臼的地方。”程婴先去敲门，杵臼出来迎接，看到这么多士兵，非常惊慌，想要逃跑躲起来。程婴大声喝道：“你不要跑，司寇已经知道孤儿在这里，他亲自来接人了，快点交出来吧。”话还没说完，士兵们已经把杵臼绑了起来，带到岸贾面前。岸贾问：“孤儿在哪里？”杵臼谎称：“没有什么孤儿。”岸贾下令搜查他的家，发现一个锁得很严实的房间。士兵们打开锁，进入房间，房间里很暗，隐约看到竹床上好像有个小孩子在哭。他们把孩子抱出来，发现他被锦缎和绣花褓包着，看起来像个富贵人家的孩子。杵臼一看到孩子，就想要抢过来，但是被绑住了无法上前。于是他大骂道：“程婴你这个小人！以前在下宫的灾难中，我和你约定一起死，你说：‘公主有孕，如果死了，谁来保护这个孤儿呢？’现在公主把孤儿交给我们两个，我们藏在这座山里，你和我一起商量着做事；可是你却因为贪图千金的赏赐，背叛了我，私下向人出卖我。我死了倒没什么，但是我怎么向赵宣孟（盾）报答他的恩情呢？”他一边骂，一边不住地诅咒。程婴满脸羞愧，对岸贾说：“为什么不杀了他？”岸贾喝令：“将公孙杵臼斩首！”然后他亲自把孤儿扔到地上，孩子一声啼哭，立刻化成了一滩肉饼，真是悲惨啊！髯翁有一首诗说：“一线宫中赵氏危，宁将血胤代孤儿。屠奸纵有弥天网，谁料公孙已售欺？”
屠岸贾起身前往首阳山去抓孤儿，这个消息传遍了城中，有人为屠家高兴，也有人为赵家叹息。宫门的检查因此变得松懈。韩厥却让他的心腹门客假装成草野的医生，进宫给庄姬看病，把程婴传来的“武”字贴在药囊上。庄姬看到后，已经明白了他的意思。医生诊完脉后，说了几句关于孕妇和产后的套话，庄姬看到身边的宫女们都是自己的心腹，就把孤儿裹在药囊里。孩子开始哭泣，庄姬用手抚摸着药囊祈祷说：“赵武，赵武！我们全家的冤仇都在你这个小小的生命身上，当你出宫的时候，千万不要哭泣！”说完这些话后，孤儿的哭声立刻停止了，他走出宫门时，也没有人盘问他。韩厥得到孤儿后，如获至宝，把他藏起来，让乳母抚养他，即使是家里的人也不知道这个孩子的存在。
屠岸贾回到府中，要将千金赏赐给程婴。程婴推辞不想接受赏赐。屠岸贾说：“你原本是为了求赏而出首，怎么现在又推辞呢？”程婴回答：“我作为赵氏的门客已经很长时间了，现在杀害孤儿来保全自己，已经是非正义之举，怎么还敢贪图这么多的金钱呢？如果您真的同情我微薄的功劳，我希望能用这些金钱来安葬赵氏一家的尸首，这也能表达我对他们的一点敬意。”岸贾非常高兴，说：“你是真正的有信义之士！赵家的尸体，听你去收集也是没问题的。我就拿这笔钱让你去为他们办理葬礼吧。” 程婴感激地接受了这份赏金。他把每家的尸骨都收集起来，用棺木盛着，分别安葬在赵盾的墓旁边。事情办完之后，他再次前往感谢岸贾。屠岸贾想留住程婴为他效力，程婴流着泪说：“我因为一时的贪生怕死，做出了这样的不义之事，已经没有脸再回到晋国见到其他人了，从此我将带着家人去远方谋生。”程婴告别了屠岸贾，去见了韩厥。韩厥把哺乳的妇女和孤儿交给了程婴。程婴把他们当作自己的儿子，带着他们悄悄地进入了盂山隐藏起来。后来人们把这座山叫做藏山，因为它是藏孤之处而得名。
三年之后，晋景公到新田游玩，看到那里土地肥沃，水质甘甜，于是就将他的国都迁到了那里，称它为新绛。然后，晋景公把原来的国都称为故绛。在迁都的那一天，百官都去朝贺，景公设宴于内宫，款待群臣。当时太阳已经落山，左右的人准备点亮蜡烛。忽然一阵怪风卷入堂中，寒冷的空气逼人，在座的人没有一个不感到惊颤。过了一会儿，风停了，晋景公却只看见一个头发蓬乱的大鬼，身高一丈多，头发披散到地上，从门外进来，挥舞着臂膀大声骂道：“天啊！我的子孙犯了什么罪，你要杀他们？我已经向上帝告状，来取你的命！”说完，他举起铜锤要打晋景公。晋景公大喊：“群臣救我！”他拔出佩剑想砍鬼，却误伤了自己的手指。群臣不知道发生了什么事，急忙抢过剑来。晋景公吐出鲜血，昏倒在地，失去了知觉。不知道他的生死情况如何，让我们看下一段故事分解。