永乐年间。

朱棣深知一个道理，要想维护大明政权的稳定，必须稳定北方！

因此，他力排众议迁都北京。

而自明朝迁都北京后，朱棣对这种水资源分布不均衡的情况感受更为直观。

首先是军队缺水。

作为一位热衷于北伐的马上天子，军队用水情况是他格外关心的事宜。

他深知无论军队多么强悍，如果在饮水供应上出现问题，也必然逃脱不了失败的命运。

自明朝设立九边重镇作为保卫北方边境的重要屏障后，北方的常规驻军数量激增，水资源短缺的问题愈发凸显。

同时，瓦剌、鞑靼等部落南下侵扰时，他们也急需找到稳定的水源供应。

因此，在九边驻军与北方部落的争战中，控制水源就成为了双方的战略焦点之一。

不论是主动出击的北伐军还是坚守阵地的九边驻军，他们的主要活动区域都集中在干旱缺水的北方。

明朝军队解决饮水的首要办法就是——靠天吃饭。

因为在运输能力相当有限的情况下，最大程度的利用河流、泉水、自然降水等天然水源，就成为了明军的第一选择。

此外，明朝还采用了挖水井、修建引水渠、挖窖蓄水等手段保证驻军的生活用水。

虽然，明朝极其重视对水源的控制，但始终是捉襟见肘。

缺水还体现在民生上。

北方地区总是遭受旱灾。

还好每次都救灾及时，并没有伤到大明的元气。

北方缺水最直接的影响就是粮食减产。

因此，为确保京城的宫廷开销、军饷发放、百官俸禄支付，以及实现对北方地区粮食的有效调配，大明王朝开始正式启用以运河为核心的漕运体系。

运河漕运起初的粮食运量约为300万石，并随后逐年递增。

在当时的交通条件下，要将数百万石粮食顺利运抵京城，无疑是一项艰巨的任务。唯有依靠水运的庞大承载能力，方能实现这一宏伟目标。

漕运不仅关乎统治中心的稳定，更与北方地区的安宁息息相关，因此他对此给予了极高的重视。

朱家三代都明白漕运对大明的重要性。