朝局稳定之后,被延误的学子拜见皇帝陛下之事终于又重新进行。这一次没有再搞什么游街,直接就进宫拜见。一百五十名学子,齐齐在奉天殿听取了皇帝陛下的训话。整个过程持续到了中午,吃了一顿不算丰盛的午饭后,各位学子被允许到皇家的园林里游玩赏景,这既是一种尊荣,同时也是一次各位学子交流的机会。
着名的皇家园林中,学子们三三两两的聚在一起,欢快的交谈着,多是相互恭贺之后,再交流一下去处。这些通过国试的幸运儿,去处主要有三处,一是到地方府县去历练,如邓胜泉将会出任莆田某县的县丞。二是继续在翰林院读书,王家胜就是此例。三是到各部去任职的,如苏圣平将到户部,周舟将到礼部。这些去处,往往是由他们上面的人帮忙确定的,而像王家胜这样没有什么明显背景又幸运的通过国试的,吏部倒也会根据实际情况指定去处。
苏圣平作为今次国试的探花,不说他已经名声在外的诗词才华,更有他前日那次勇于任事,爬墙找兵疏散人群的事迹,自然成为大家争相结交的对象。苏圣平倒也来者不拒,反正就当是交交朋友,管他以后会如何。
时间过得很快,眼快太阳就要下山,皇宫还要举行盛大的宴会庆祝国试顺利结束,皇帝又得国之英才。届时皇帝和皇后,内阁阁员和在京五品以上的官员都会出席。学子们的话题也转移到今晚的宴会上,好在很快就有礼部的官员来领着大家往宴会所在的地方去了。宴会的坐席是指定的,新近通过国试的学子们都是按照国试的名次就座。
宴会在皇帝陛下携皇后登场后正式开始,原本这种仪式性的宴会也就那样,没想到这次反倒是皇帝陛下和皇后娘娘出了幺蛾子。
赵世卿看着下面聚聚一堂的大臣和学子,对皇后说:“倩儿,看看那些年轻的学子。他们才是朝廷的希望。”
杜倩说:“恭喜陛下,得英才而用之。”
赵世卿道:“嗯,识人还要会用人。识人难,用人更难。谁知道下面那些人又都藏着什么心思。不过这次国试中倒是有一人,朕很看好。”
杜倩心中一紧,道:“不知陛下说的是哪位?”
赵世卿道:“乃是探花郎苏圣平。说起来还是你们泉州老乡,倩儿以前是否认识?”
杜倩袖子底下的双手已经抓紧,脸色却不变的说:“认识,打小就认识了,当时他还是个小和尚。”
赵世卿惊奇道:“和尚?这是从何说起?”
杜倩趁机把王莹和苏圣平认识的过程简要说了一遍,暗示了苏圣平和王莹青梅竹马、天作之合,以防万一哪天消息走漏还能有个转圜的说辞。赵世卿听了不免啧啧称奇,见杜倩说的详细,也没放过苏圣平和王莹的小事,道:“看来也是个风流才子。听说才来江宁一个月,就和那艳冠秦淮的梁青青和曲艺双绝的杜晴儿打的火热。如今身边更有一个脸黑衣服红的女子,开封府的捕快都不是对手,三两下就被打倒。”
杜倩身在宫中,没有什么消息来源,新近倒是得了苏圣平来江宁后所作的几首词,听到赵世卿所说苏圣平的风流韵事,不免心中不快,道:“怎么会和那青楼女子打的火热?”