孙思源道：“周秉政已经算是好的了，议税之事也算秉持着一颗公心，要是朝中诸公都能做到他这样，也许编练新军就能成。”

蒋子明道：“将军不用如此悲观，事在人为，皇上不是说了新增的税额至少要用一半到定边军嘛，想来皇上还是有想法的。”

孙思源却是摇摇头，道：“国内民生不振，民心无可用，朝中党争激烈，君臣之间、大臣之间各有心思，难啊！没有十年生聚，没有君臣一心，加上定边军暮气已显，别说练三万新军，就是我能练三十万出来，又有何用。”蒋子明看着日渐苍老的孙思源，想到这些年来的苦苦支撑，难道真的毫无希望？好不容易新帝对定边军重视，但是真的已经毫无希望，等着元朝搜刮完北地之后，再挥军向南吗？

苏圣平在周府用过晚饭后才回到自己家的，虽然衙门已经正式放假，但是他自己的事情才是更多。泉州那边报过来的各种账目数字，明年的计划安排，科学研究院那边的一些研究工作进展，这些都得他一一回信。

就在苏圣平忙忙碌碌之际，新的一年总算到来。留在江宁的人，也就除夕晚上聚了一下，给他们发了个大红包，还笑着说是让他们到青楼去找个红牌姑娘，就在大家的起哄下一起过了个热热闹闹的除夕夜。

在江宁没有多少亲朋，除了到周府那边拜了一下年，就是到唐海刚和刘学坤府上走了一趟，自然都送上了重礼。本来还想着是不是到杜文心那里走一趟，缓和一下关系，以免他破坏自己谋求外任的事情，不过想来杜文心肯定巴不得自己离开江宁，也就没去拜访了。

新年里，除了写写信，还有就是完善自己的那个计划，其他时间倒也没有什么事。周舟也忙着应酬，自然没空和他多聚，这会没有姑娘相陪也没了出去逛逛的兴致。李东跃倒是整天都想来陪着他，被苏圣平连踢带赶的给撵走了。不过初十这天，李东跃进院子的时候，苏圣平没有赶他，因为他后面跟着任兴志。

原本苏圣平对这家伙已经不抱信心了，没想到他此时倒来了，不过看起来有点垂头丧气的样子，苏圣平看了李东跃一眼，后者摇摇头表示自己也不知道怎么回事。

任兴志对苏圣平行了一礼，道：“苏大人新年好，不知大人此前说过的事情还算数不？”

苏圣平道：“算数不算数再说，你先说说你是怎么了？”说完指了指面前的椅子让他坐下。

任兴志坐到椅子上，垂着头说：“我想离开江宁。”

苏圣平道：“为什么？”

任兴志似乎做了很大的思想斗争，才说：“苏大人知道我原先有一个不是未婚妻的未婚妻，她叫吴紫萱。年前，我和她见了一面。她跟我说，她家已经给她说了一门婚事了，过了年之后就要出嫁。她哭着说已经等不下去了，如果我想娶她，就去她家提亲，不管怎样，她都会跟我。不瞒大人说，此前我在燕归楼做跑堂的，也想着攒下钱后才娶她，到时一起做点小生意，总能养家糊口，既然她没有看不起我任兴志，我也不能让她受苦。之前不同意娶她也是这个原因。”苏圣平点点头表示理解。

任兴志接着说：“知道那个消息后，年初我就去她家提亲，拿出了我所有的钱，跟她家说了我的打算。没想到她家里面那些人，都说我是个跑堂的，配不上她，给不了她幸福，不管我和紫萱如何哀求，都不同意我们的婚事，再说她家已经准备让她和人家订婚了。”说完眼中已经含泪。