佛山，此时并非一个府，而是隶属广州府的一个县，距离广州城区差不多五六十里路。十二月十七，五人雇了两辆马车，让他们一路跟随，一早从广州出发当天下午就到了佛山县城。入驻客栈后，胡秋去和客栈掌柜、伙计打探佛山这边炼铁的事情，得到想要的信息，几人才安心休息。

第二天，吃过早饭后，五人就来到佛山县城闲逛，等到了伙计指明的那条街道，才看到街道两边有许多铁锅、铁线、铁锁、铁链、农具等等和铁有关的店，而铁锅店最多。转了一圈之后，苏圣平才发现原来自家用来煮糖的大锅竟然就是出自佛山。

冒充外地来的商户，和众多铁锅店老板套近乎，想方设法从他们口中得知众多铁制品的产地及优劣对比等消息。一番了解之后，五人当天下午就从县城离开，用了八天时间才把知道的几个冶炼比较发达的地方逛了个遍。

最后的结果却没让苏圣平有得有失。先说失的，一来当代技艺传承对工匠来说都是秘密，他们这样瞎闯根本就没办法得知真正的工艺。再者出名的大匠都是各家的宝贝，外人等闲也是见不到，更不用说苏圣平还想把人家骗走。

再说得的一面，此时佛山冶炼并没有太多出奇的地方，反倒是铸铁技艺非凡。经过观察，他发现主要流程是通过高温将铁矿或铁块熔化成液态，倒入模板内，待液态金属冷却凝固而制成不同形状的器具。其中最为出色的是熔炼时有一整套成熟的技艺，师傅们凭借多年经验，通过看火色、辨铁水等方法娴熟地掌握炉况、火候及铁水成色，恰到好处地把握铁水的化学成分和温度。再有合适的模具，就能铸造出精良的铁器。为此，苏圣平想到了一种武器—火炮。

当然，此时苏圣平对火炮并不敢有太多幻想。其中有两大问题，暂时就无法解决，更不用说实用了。第一，当然是火药。时空的变化并没有阻止几大发明的出现，火药也不例外，从来到这里之后就关注过这个问题。但是，不同于那个时空的是，火炮、火枪这样的战争利器并没有出现。直到前些年，猴子从南洋那带回来一支火枪，那是苏圣平第一次见到，不过效果很不好。但是尽管自己知道火药的配方，可适不适合用于火炮，仍然没有什么把握，得等回去之后，让朱旭东他们实验之后才能知道。

第二，就是炮身的铸造问题，这也是他之所以急着来佛山最主要的原因。看了佛山这边的情形后，觉得这边的师傅应该能够铸造出合格的炮身，但又有些怀疑。最好是能够带几个出色的师傅回去，两边一同开始试验。不过，现在想这个似乎还来不及了，只能把这个任务交给信息部，让他们年后就来佛山，骗几个工匠回去。

劳尔这些天一直默默的跟着苏圣平奔波，作为曾经的王子，选择做苏圣平的“奴隶”，是无奈之举，毕竟吃饭才是天下第一大事。但是，这些天下来，他发现自己的主人非常奇怪。因为不懂官话，听不懂苏圣平他们和人交流的内容，只能靠猜来探听苏圣平的目的。

做铁器生意的商人，还是想要做冶炼铁器制品？猜测的结果让他发觉自己跟着这个主人也许大有可为。逛了八天时间，回到佛山县城客栈后，大家都有些疲累。经过一番思想斗争以后，劳尔才决定和主人再次交流一下。

因为没有达到目的，苏圣平也没什么兴致，却见劳尔用也许是古老的英语冲他说话，自己却无法听懂劳尔想要表达的意思，只能大概猜出是和铁有关。劳尔见苏圣平始终无法理解自己的意思，也是大急，很快就拉着林疯子走向客栈的后厨，连说带比划的才让林疯子从懵逼的厨师那里借了一把菜刀和一个铁锅回到吃饭的桌上。

接着劳尔又是指着铁锅和菜刀，又是手舞足蹈，苏圣平却渐渐看出了名堂，同样是一番手舞足蹈，又夹杂着一些自己认为劳尔能够听得懂的英语单词，不一会两人都露出了笑容，很快苏圣平就哈哈大笑，搞的叶红鱼他们又是面面相觑。

苏圣平示意大家坐下，让林疯子把铁锅和菜刀还给懵逼的站在那的厨师，开口道：“劳尔刚刚的意思大概是说他懂得冶炼。”其他几人听了不免看向劳尔，他这会猜出了主人对他的朋友说的话，就露出了自以为得意的笑容。

解释了之后，苏圣平接着说：“我猜啊，他不是王子吗，以前应该有这方面的产业，所以懂一点。我们不能高兴的太早，最多这家伙也就是懂一些，反正他要跟着我们回泉州，到时让令谷英去考验就是了。”

劳尔先生要是知道苏圣平对他的评价，非得抗议不可。他虽然自称自己是王子，其实放在这里最多也就是个藩王的不知第几代子孙，但是他也没有骗苏圣平。在老家西班牙，劳尔的家族确实有冶炼工厂，而且当初他还负责这方面的事情，所以对冶炼还是懂一些。这些天大概看了佛山这边的冶炼和铸铁之后，他既感叹这里的冶炼业发达，同时也认为自己是这方面的人才，老家那边的一些做法和这里的也有所不同，如果主人是做冶炼行业的，自己能够发挥出作用，就不用做 “奴隶”了。

交流不畅导致沟通上面出现了偏差，直到劳尔渐渐学会了这边的语言才知道苏圣平当初对自己的误解，也白白浪费了很多时间，当然这是后话。经过这么一个小插曲后，气氛好了很多，大家总算能够畅快的吃饭喝酒。

第二天一早，从佛山急匆匆出发，没有再进广州城，直接乘坐马车来到广州海港，联系上停靠在这里的船后，五人终于要回家了。

准备好的船并不大，按照船行速度，日夜不停的话，预计回到泉州也要近三天时间。回家的心情总是激动的，下午登船后，大家都无心坐在船上，纷纷来到甲板上看景。

从珠江口南下，苏圣平饶有兴致的估计着深圳、香港、澳门的位置，不顾其他人奇怪的眼神，用颇有感染力的嗓音深情演唱了一首《东方之珠》，“小河弯弯向南流，流到香江去看一看。东方之珠，我的爱人，你的风采是否浪漫依然。月儿弯弯的海港，夜色深深灯火闪亮，东方之珠整夜未眠。守着沧海桑田变幻的诺言，让海风吹拂了五千年，每一滴泪珠仿佛都说出你的尊严，让海潮伴我来保佑你，请别忘记我永远不变黄色的脸。船儿弯弯入海港，回头望望，沧海茫茫。东方之珠，拥抱着我，让我温暖你那沧凉的胸膛。让海风吹拂了五千年，每一滴泪珠仿佛都说出你的尊严，让海潮伴我来保佑你，请别忘记我永远不变黄色的脸。船儿弯弯入海港，回头望望，沧海茫茫。东方之珠，拥抱着我，让我温暖你那沧凉的胸膛。让海风吹拂了五千年，每一滴泪珠仿佛都说出你的尊严。让海潮伴我来保佑你，请别忘记我永远不变黄色的脸。让海风吹拂了五千年，每一滴泪珠仿佛都说出你的尊严。让海潮伴我来保佑你，请别忘记我永远不变黄色的脸，请别忘记我永远不变黄色的脸。”

船行一天之后，有信息部人员上来禀告，说是靠近了捕鱼儿岛，让大家当心。海盗也是要过年的，何况今年虽然遇到了一些抵抗，但总体上“收成”相当不错，对于海盗来说，今年是一个值得庆贺的年份。

因此，苏圣平倒不担心会遇到什么意外，还让船老大靠近一点捕鱼儿岛，想要就近观察一下。船老大自然不理会苏圣平这种无理的要求，反正船上有规矩，一旦出海船老大就是真正的老大，苏圣平也只能远远的看向捕鱼儿岛，心里想着什么时候能够灭了这些人，然后占据这处海岛。

正所谓近乡情怯，越靠近泉州，大家心里就越是激动。自从去年十月跟随苏圣平一起离开泉州已经一年有余，这一年来北上南下，经历了一些事情，行程颇为不易。好在大家都全须全尾的回到泉州，想象着要回到泉州和众人见面，心中自然更多了一份期待。

此中，心情比较忐忑的非叶红鱼和苏圣平莫属。叶红鱼将要面对自己的哥哥，另外似乎还得面对王莹和朱音，尽管自己和苏圣平并没有发生什么事情，但却有点做贼心虚的感觉。

苏圣平则是有点愧对两位娇妻，新婚时间不长就把她们丢在家中，还跑掉这么长时间，估计她们心里都不好受。还有就是朋友兄弟、幕僚属下，自己拍拍屁股把事情都推给他们，一年多来做成那么多事，想必非常辛苦。还有就是像王少杰这样的长辈。

总之，也只能回去之后再好好补偿吧！此次回家，没有事先通知，也算是给她们一个惊喜吧！他却不知道泉州那边有更大的惊喜等着他！