新春佳节，苏家洋溢着浓厚的节日气氛。尤其是孩子多了以后，总归是热闹的。加上朱强、虫子、铁锤几家都住的极近，孩子一多以后，简直要把整个宅院掀翻。苏圣平又对孩子非常宽容，只要没有危险，就任由孩子四处玩闹，搞的王少杰等人都看不下去，纷纷指责苏圣平过于宠溺孩子。
和往年一样，苏圣平谢绝所有属下的拜年之举，自己也只是依着规矩给王少杰夫妇拜了年，其余的大都是送上一封拜帖和年礼了事。每年他都是这样操作，大家也都见怪不怪。
年节的时候，苏圣平还带着孩子回了一趟溪头镇，看了看师傅和大师兄，以及住在溪头的老奶奶。几位长辈对古灵精怪的一对双胞胎掩饰不住的喜爱，就连师傅那百年不变的脸上都露出了会心的微笑，也不知道是不是想起了苏圣平小的时候。从溪头回家后，周舟却又来拜年了。
得益于崇武四处开设的酱料厂，崇武民众这几年的生活发生了很大的变化。加上有国民军一个营驻扎在崇武基地，困扰沿海各府县官的海盗压根没出现过，周舟这个县令当的很是惬意。
但是，外部的有利条件也掩盖不了周舟过人的才华，一地的政事千头万绪，绝不是那么简单的。无论时空怎么变换，“宰相必起于州部”绝非一句空话。一县之内，民生、经济、司法、税赋等等事务繁杂，如果能够把县令做好了，也就是有了应对复杂局面的能力。
别人怎么周舟管不了，但他却不认为自己做的有多好。从上次来做说客让苏圣平出兵北上浙江的时候，两人聊天时他就流露出了这样一种想法，这几年在崇武干的好，并不完全是他的能耐，很大程度上是依赖于苏圣平打下的好基础以及国民军的护卫。有这两样条件在，如果不是一个随意折腾的县令，换谁来都能取得好成绩。所以，他就有了换地方任职的想法。
周舟是这样想的，给父亲的信中也是这样说的，并且还想好了去处，就是被海盗攻破的县城温岭。周秉政的回信中同意了他到浙江任职的想法，但是不是到温岭去倒没有明说。
周舟到府城来，一是给苏圣平拜年，二是想听听苏圣平的看法，三是想再次确认苏圣平是否能够派国民军北上浙江。
听完周舟的想法后，苏圣平回答道：“明年，我会派兵北上，至于派多少，派到哪里还没有想法。既然你有心要到浙江去任职，那照我看就到宁波去。”周舟眉头一皱，自己原先的计划是要去温岭任职，宁波倒是从来没有想过。
苏圣平接着说：“目前浙东海面上的海盗大多数盘踞在舟山群岛，宁波处于最前线，我如果派兵北上的话，也会往这个方面去。我们俩就不说客套话了，朝中的局势你也知晓，如果你到浙江去任职一县的话，以你的身份会受到多大的阻力可想而知。到时民政上的事将会牵扯你大量的精力，就够你喝一壶了。你还想要组建民团，恐怕就是一句空话了，这样对你、对治下的百姓都不是一件好事。所以，我建议你到宁波去，届时我派去的民团将会配合你，听从你的指挥。”
听了苏圣平的话，周舟不由心中一喜。虽说到浙江去任职也是想要证明自己，但是到江浙党的老巢去，费尽艰辛组建好的民团，恐怕也不一定完全会听自己的话。所以才想着到温岭这个被海盗攻破，比较有可能成功的地方去任职。
但是，正如苏圣平所说，浙东的海盗短时间内恐怕不会再南下温岭，他们的目标只会是更加富庶的浙北和苏南等地。朝廷驻扎的两支直属民团，一在松江，一在宁波，战力怎么样且不说，单是那单薄的兵力也无法完成全面的防御。可如果国民军北上那就不一样了，到时自己手中就有直属的力量，剿灭海盗不敢说，但是保障自己治下的百姓安全总归没有问题，他对国民军有这样的信心，没想到苏圣平立马又给了他更大的信心。
苏圣平没理会周舟心中想什么，道：“宁波陈家你可知道？”
周舟笑道：“宁波的世家大族，族中有不少人在朝廷占据高位，是江浙党的中坚，天下谁人不知。”
苏圣平对这个关心不多，知晓的内情当然不及周舟，呵呵笑道：“他们家年轻一代的主事人陈文华你可认识？”周舟摇摇头表示否认。
苏圣平接着道：“我倒是和他有点交情，之前也曾在通信中说过国民军北上的事情，如果你能到宁波任职，届时我会让他支持你。想来一个有心保卫家乡父老安全的官员，陈文华不会囿于党争，这样你到任后就能少点掣肘。”
周舟听了心中一惊，苏圣平何时跟江浙党的核心陈家搭上关系了，这倒是个大问题，难道是因为父亲和首辅对他不闻不问，引起了他的不满，才想着和江浙党接触。
见周舟一副若有所思的模样，苏圣平笑道：“想什么呢，事情不是你想的那样。尽管周师傅和首辅不待见我，但我也晓得自己安身立命的所在。这事说来话长，当年我被押往江宁的时候，在杭州西湖边上的一家酒楼曾经偶遇过陈文华和不久前率领民团抵抗海盗的陆定等人。当时还被陆定好一顿奚落，倒是那个陈文华给我留下了很好的印象。后来，我就主动和他联系，恰好他家中的棉织品生意是我们军中所急需的，有了几次生意上的往来，这一来二往的通信后，倒还是说的上话。”
“这些年海盗闹得厉害，能够出海的船队没有几家，恰好我手下有两支船队，加上国民军也需要大量的棉布，所以如今他陈家所产的棉织品有很大一部分是国民军使用和商船队带往各地去卖。虽说这些年没有见过面，但陈文华的见识确实不错，也很痛恨海盗袭扰家乡，之前曾来信几次想让我派人前往宁波帮忙组建训练民团，我都没有答应。”
“这次，如果你能到那边去任职，我直接派遣民团过去，总比在那临时招募训练要好。而且，这样一来，民团的军饷你也好和他陈家商议，不会让你太过为难。我再写信给他，让他以大局为重，说服家里和其他大族支持你任职，一起抗击海盗，你以为如何？”
之所以苏圣平会提出这个建议，之前就有所考虑。扩编之后的国民军必然还是要拉出去练兵，明年福建这边没有海盗了，除了泉州这个大本营要有国民军驻守，宝岛那边部分国民军要参与建设之外，大量的军士也不能干坐着，还是要经历过实战才能慢慢成长。而海盗的战力不强，国民军与之作战，能够保证不出现大量伤亡的情况下还能获得胜利，这样既能让军士见识到实战，又能保证他们的信心，恰恰是一个很好的练兵对象，这样以后面对真正的强敌才能有一战之力。
之前收到陈文华来信，朝廷有意自己派兵北上的时候，就有这个打算，当初担心的后勤补给等事，有了周舟之后想必也会好很多。所以说，此番建议周舟前去任职是一举数得。
此外，还有一个重要的理由就是，华夏银行即将开业，届时宁波将会是一个中心行，有国民军在旁，苏圣平也不用担心银行最终被人黑了，不论是海盗还是当地的势力，谁敢向银行伸手，国民军和信息部必然给予最残酷的打击。最后，国民军北上，也是自己势力向北发展的一个好时机，届时争取民心，保护物流行等商业基地，笼络浙江本地的一些乡绅都将会更有条件。
说实话，苏圣平的建议虽然有些违背周舟不依靠外力的初衷，但是这样的建议又让人无法拒绝，何况真到了宁波那边肯定还有很多困难，完全比不上在崇武这边顺风顺水。周舟思考片刻后，还是决定采纳这个建议，回去之后再写信给父亲，让他把自己活动到宁波去做县令，想必区区一个县令不会引起江浙党太多的注意。
计定之后，周舟自然又和苏圣平探讨了一番宁波那边海盗的情势及自己到任怎么和国民军配合打击海盗。这方面，国民军自己还没有具体的计划，苏圣平也无法给出太好的建议，只说到时会派参谋前往，让周舟跟具体的人商议。
自己的事情有一个好的方向，周舟的心情也是很好，留在苏家和苏圣平、朱强等人一起吃了晚饭，还喝了不少酒，但是最终还是要回王家去住宿。苏圣平送他出门的时候，周舟回身对苏圣平说：“圣平，你有一句话错了。”
苏圣平听了一愣，周舟却接着说到：“你安身立命的所在和东南党，和父亲、首辅都没任何关系，你安身立命的所在都是你自己。”说完，向苏圣平行了个礼之后转身离开。