“老夫当时年少无知，皇上和吏部主官听说了老夫家中之事，也算是惜才，准了老夫所请，得以进入户部做了一个员外郎。相信大人现在也知道，越朝的朝廷状况是什么，官员腐败无能、党争不断，比之现在的吴越两朝有过之无不及。太平无事时，有一些老人勉力维持，还算过的下去。可元人占领大同府一年后，就攻占了现在的大都，又一年后就是洛阳大战。”

“老夫当时身在京中，见识了官员的蝇营狗苟，后来是官军的连连战败，当真是心如死灰，直至心神失守，被友人带着仓皇南逃。要不是如此，恐怕要死在洛阳。但旅途劳顿，心神受损之后，又是大病一场，险些要了性命。好在当初遇到一个老道士，不知用了什么偏方竟然让老夫起死回生。”

“病好了之后，回到朝堂上，见那些南逃的官员还是和以前一样争权夺利，还不如那些有骨气死在洛阳的官员，对朝廷失望透顶，想依靠朝廷报那国仇家恨完全没有希望。我又是一个手无缚鸡之力的书生，想要报仇又没希望，心灰意懒之下就辞官离开，想要看看这天下还有没有希望。”

“从救我性命的道士那受到启发，老夫就乔装成道士四处游历，先是去了吴朝，想要看看那胆敢自立吴朝的韩斌有没有希望，在吴朝前后两年，看到的竟是和越朝无异，官军无能，官员分帮分派，官场腐败。想要靠他们驱逐元人，收复河山，犹如痴人做梦。”

“离开吴朝后，我回到越朝这边，从西路军看起，再往北去看定边军。想着孙思源能挡住元人，恐怕是我最后的希望。前后又待了几年时间，最后还是觉得孙思源恐怕连守住北境都难，何谈能够领军北伐。”

说到这里，苏圣平赶紧问：“你为何会这样看？要知道朝廷上下都认为，孙思源乃是定海神针，有他在就不用担心元人会南侵，否则岂能让他独掌定边军这么多年。”

刘天瑞冷笑一声，道：“老夫在定边军处，冷眼旁观多年，孙思源本人不错，但老夫认为他只是一个守成之人。当初他并没有真正打败元人南侵的大军，而是元人自己退去的。”

“而且，定边军乃是收拢洛阳大败的官军组建而成，本就先天不足，吃空饷、军纪败坏是寻常事，一开始几年还好，等老夫去的时候就已经开始逐渐暴露了。要不是孙思源还算有些本事，元人几十年了也无心南侵，哪能让他守住北境。所以，所谓的定海神针只不过是以讹传讹罢了。再者还有另外一个原因老夫等下再说。”

苏圣平点点头没有反驳，任由刘天瑞接着说：“在定边军看不到希望后，老夫心想求人不如求己，一气之下就去往北地。前后在那待了十几年时间，亲眼目睹元人残暴的统治，期间靠着三寸不烂之舌，鼓动了三次叛乱，最后都是小打小闹，自己也险些身死。后来觉得那样做，总是害得一些穷苦百姓丧命，不是智者所为。当时就听说南边这有人从北地带人南逃，原本想要跟着一起南下的。却是又听说了吴朝的卢泰，就离开元朝前往吴朝西北边军处。”

苏圣平原先对卢泰了解不多，最近才知道这家伙的生猛之处，从吴朝传回来的消息看，竟是以一己之力扶韩秋原登上皇位，并且已经开始大刀阔斧的进行整编军队，这会听刘天瑞说起，顿时大感兴趣，问：“你是否见到卢泰本人了？他手下的一万军队当真厉害？”

刘天瑞点点头，道：“卢泰手下的一万边军是我第一次看到有可能打败元人的军队，这和军队所处的环境、卢泰本人的能力分不开，可见他的能耐和军队战力之强了。”