苏圣平在迷迷糊糊当中睡着，第二天还是一早起来，锻炼之后，和华鑫、黄破虏、毛得利等人一起吃了早饭，就动身离开江北团基地，前往骆马湖物流行基地，准备与蒋子明见面。到达骆马湖基地的时已是午后，没想到前脚一进基地，信息部的人后脚就到了。
收到虫子传来的闽王打探到宝岛的情形之后，苏圣平心中一紧，纸终归包不住火，宝岛那边能够瞒到今天已是万分侥幸了，这其中信息部、王少杰、朱强等人不知付出了多少努力。
虫子传来的消息中，有他的应对措施，苏圣平最为关心的家人朋友的安全，见虫子已经做好准备，远水解不了近渴，自己着急也没用，但接下来要面对的局面将会相当复杂。
刘天瑞和陆广谦等人看到苏圣平接了一份消息之后，脸色三变，以为有什么大事发生。只是苏圣平不说，他们也不好问。沉思一会后，苏圣平开口道：“这是泉州来的密信，闽王已经探知宝岛情形，并且报到江宁了。泉州、宝岛那边已做好应对准备。”刘天瑞听了，倒还算镇定，陆广谦则是脸色一变。
苏圣平接着说：“这些日子，我总是心神不定，有时候脾气比较暴躁，总感觉有什么大事要发生，看来就是这件了。”
刘天瑞这时候就要发挥自己谋士的作用了，道：“既然泉州和宝岛已经有应对措施，大人就不用着急了。属下看来，无非三种情况。一是，闽王探知的情形也就是个大概，江宁方面乐得装聋作哑，那就不会有什么事情发生。二是，江宁不管知道多少，明面上还是不愿撕破脸皮，只是从此以后就会想方设法制约大人，比如说免了大人的福建靖海使职务，下旨剥夺大人的崇武民团指挥权。三是，江宁方面已经决定对付大人，彻底撕破脸皮。”
苏圣平认同了刘天瑞的判断，问道：“那先生以为该如何应对？”
刘天瑞答到：“第一种情况，我们和江宁一起装聋作哑，从此以后听调不听宣，我们关起门来过自己的日子，但必然困难重重。第二种情况，各地官府势必会打击泉州方面，甚至朝中东南党的大臣也会阻碍，届时会不会造成我们内部动荡这很不好说。应对起来最难，双方是暗战。但我们实力不弱，朝廷自己内部问题重重，我们也不怕，无非就是见招拆招。第三种情况的话，不可避免的将会有一战了，但属下认为这第三种情况恰恰对我们最为有利。趁早举起大旗，方能招引各方雄才。”
苏圣平知道刘天瑞指的是自己的方向不明确，导致很多事情不好明讲，比如思训工作就有些麻烦，但现实有这么简单吗？
苏圣平思索了一会后，开口道：“广谦，你记一下，一令朱强和虫子可以调动一切资源全权负责应对泉州一切事务，必要的时候，可以使用一切手段。再传令宝北师，除了一团如前所议驻扎在舟山外，宝北师、新城师退回宝岛，遇到任何攻击，都坚决予以回击，宝岛一应事务由候望楼、张文昌、陈继平、金虎、陆冰五人商议决断，如有冲突，由候望楼决定。三令顾荣成暂停巡海剿海盗，立即分兵，一千人回宝岛，暂时驻扎在宝北；一部回泉州，防卫靖海使衙门和海军基地；一部北上，接我们回去。”这个关键时刻，安全才是最重要的，不像北上的时候，自己的坐船跑得快，不怕海盗，如今朝廷方面就不同了，要有船护卫才行。陆广谦很快就写好命令，苏圣平看过之后，签名盖章，交给信息部的人迅速发回去。听到苏圣平下的命令，刘天瑞知道他是做好了最坏的准备，心中不仅不怕，反倒是有所期待。
苏圣平却转头对刘天瑞说：“先生，我知道你所说对我们最为有利是指什么，但我想现在还不是时候。”抬手制止刘天瑞说话，接着道：“先生早先也说过大义名分的重要性，我们国民军身上毕竟背着朝廷的身份，如果一下子改弦更张，将士们能不能转过弯来，我心中还没底。”
“不过，既然朝廷已经知道了，时间就不会长了，我们现在要做的就是等待。现在我有一个任务交给先生，手下中人，先生应该是最为合适的，还请先生尽心去办！”
这还是苏圣平第一次交任务给自己，刘天瑞赶紧问：“大人有何差遣，老夫必当尽力而为。”
苏圣平点点头，道：“嗯，我想让先生去一趟江宁，见一个人。”刘天瑞眉头一皱，暗道苏圣平还想请杜文心或者周秉政帮忙转圜？
苏圣平却接着说：“先生去江宁见内阁阁员、户部尚书唐海刚。”
刘天瑞一愣，他看过信息部的档案，知道唐海刚是皇帝心腹当中的心腹，这造反的事情去找他有何用处。
苏圣平却是笑笑，道：“先生尽管放心，唐尚书与我有些交情，我会派人和先生一起去江宁。到了之后，那边自然有人会替先生引见唐尚书。先生此去唯一的目的就是让唐尚书帮着拖住朝廷，不要这么快撕破脸皮，最好是能拖到明年入秋前。当然，也不强求，能做到最好，万一先生被唐尚书扫地出门，您就返回泉州吧，先生的安全定是没有问题的。”
刘天瑞呵呵一笑，心知苏圣平不会拿自己的安全开玩笑，既然他让自己去找皇帝的这个心腹，想必暗中早已结交多时了。刘天瑞估计的不错，从认识唐海刚开始，苏圣平就有心交往这个皇帝最为看重的心腹。
这些年给唐海刚的孝敬看似不多，但江宁复兴商社一成干股，每年的分红就能让唐海刚的家人收钱收到手软。这些年来，苏圣平也只让他帮忙搞个福建靖海使的职务，还是用的王家的人情，其余再无所求。
这一次，苏圣平不指望能和皇帝握手言和，只希望能够以自己心中还想做越朝臣子来迷惑皇帝，尽量拖延时间，怎么着也要等到南征军回来才行。一来，那时候自己手中的兵力就足够了，不管朝廷调派什么军队前来，都有一战之力。二来，南洋商社如果能够取得巨大的经济利益，泉州那些海商大家即使得到消息，恐怕也不会立马翻脸和朝廷勾结对付自己。
苏圣平正在跟刘天瑞交待江宁之行的细节，顺便说了说自己印象当中唐海刚的为人。没成想，蒋子明还没到，有关蒋子明的消息就先来了：朝廷决定调派蒋子明的一万新军南下江浙剿灭海盗。
收到这份消息，苏圣平和刘天瑞就陷入了沉思。为什么此时调派新军南下？此前周秉政提议调定边军南下，朝廷一直没有下定论，怎么这个时候突然就同意了。为什么调派蒋子明的新军南下？检验新军训练成果，还是说以检验新军的战力为名，明修栈道，暗度陈仓，直接杀向宝岛和泉州？
江宁传来的消息不具体，苏圣平和刘天瑞一时半会也搞不清楚，但是一种朝廷已经开始在布置应对措施的感觉还是浮上两人心头。而恰恰是这个时候，蒋子明到了。
自从三年前徐州一别，苏圣平和蒋子明两人偶有通信，见面倒是第一次。两人通过物流行实际上处于合作的关系，原本关系算是亲密，如今朝廷决定调派新军南下，蒋子明这个主将必然要领军，以后是敌是友就难说了。
蒋子明作为孙思源的主要幕僚，一手编练了定边军两万新军，当初徐州偶遇苏圣平之时，顶多就是欣赏苏圣平的才华，而且仅限于财物和诗词。这几年，苏圣平通过编练民团、成立海军打击海盗弄出了颇大声响，定边军尽管看不起海盗和所谓的民团，但不可否认苏圣平的大名在军伍中已经尽人皆知。这家伙不仅学问好，竟是治军也有一套，再加上他当崇武县令时，让遭受海盗袭扰的崇武县，短短时间内就恢复了元气，那就是军政学都精通了。蒋子明作为胸有韬略的人才，知晓苏圣平这样三样都行的人极为难得，此时再见苏圣平，心中的感官已是完全不同。
苏圣平对蒋子明的印象也一直不错，当初在周府第一次见到时，此人的态度就不错，尽管也有文人恃才傲物的坏毛病，但通过亲手编练新军的磨炼，哪怕有孙思源的支持，但是在军头遍地的定边军，能够把这件事情做好，协调好各方利益，至少说明他是个想做事、能做事的人才。加上最终听取了自己的建议，在邳州协调好各方利益后，在新军在照拂下，竟把私练钢铁这事做成，这些年通过和物流行交易，搞定了新军很大一部分军饷，也给定边军不少人带来人可观的利益。这充分表明他是一个懂得变通的人，这就是官场不可多得的人才了，属于想做事、能做事，还能做成事的人。