小皇帝双手一抬:“严老爱卿平身，朕准奏！”

严师道:“皇上，臣几月前得皇上特诏入京，本该尽心竭力、鞠躬尽瘁，然毕竟近于古稀，力不从心，纵使千般遗憾，亦是油尽灯枯，今闻乾州平定，老臣心甚悦。

忆几月前，老臣雪夜携家人逃亡，老弱妇孺，蹒跚爬行，其中苦楚值今日平定之喜悦，感怀而已。

皇上，老臣已是风烛残年，去日无多，胡相刚说欲引民入乾，老臣不如就以此为由，请求圣上准老臣乞骸骨，归故土，以安难民之心。还望皇上恩准。”说罢，严师微微低头，静等消息。

皇上没说话，珠帘后面传出太后的声音:“严爱卿，哀家和皇上还等着你多讲讲古之大贤呢，不准呢，哀家和皇上不忍心，准了呢，哀家和皇上舍不得。左右都是个难。哎，既然如此，那哀家就代皇上就准了你。”

严师赶紧拜谢:“谢太后，谢皇上。老臣告退。”

当晚，严府书房。

严师正在叮嘱儿子，突然外面有人敲门，严从喻打开门，外面站着江毅留下的两个扈从之一，他抱拳道:“严大人，小的已经和猛虎卫的侦骑联系好了，已有快马去报知先生去了，明天出城，会有十多名侦骑在外围保护，一切万无一失。”

严从喻点点头，道:“我父母的安全拜托各位了，代我向铭远贤弟问好。”

扈从一抱拳离开。

严师继续说道:“为父明日走后，你即可找胡风商谈，务必调贺年就任乾州，有贺年在，铭远会少分很多心。他就可以安心保乾州安危了。

至于你担心的武烈侯陶宗伍，一匹夫尔，不足为虑。排兵布阵，铭远可能逊于他，战场厮杀、比勇斗狠、兵法谋略，他远不如铭远。

你尚且知道进退，懂周旋，为父唯一放心不下的就是你姐夫。他忠厚执拗，不会逢迎，不懂进退，不知世故，恐难长久啊。”

“父亲放心，儿子在通政使司，会有办法护佑姐夫的，好在他也算是闲职，事务不多，毕竟是吏部的人，外人不敢结怨。”

第二天上午，在一众人的送别中，严师夫妇一行三辆马车出城沿着官道往乾州行去。

涉县，军营书房。

江毅与张茂文对面而坐，江毅让张茂文看刚刚京中传来的消息:

一、严公乞骸被准，携妻，三辆车，刚出城，往涉县，十名侦骑保护。

二、胡风朝堂上的奏折内容。

看完胡风的奏折内容，张茂文不语。

江毅打趣道:“被胡风的奏折吓到了？”

张茂文点点头。