“公子，午后有一份奇怪的名帖投递到家中。”

“谁的名帖？”

“自称七爷……”

林小乙这段时间处理各种上门投递的名帖，已经极为熟练，知道哪些毋须打扰公子，哪些至少需要让公子知晓，哪些则要回信婉拒。

所以当刚刚回到家中，听到书童的话语时，狄进就知道这帖子非比寻常，再拿来一看，顿时冷笑出声：“七爷？区区一个乞儿的头，也配称爷？”

爷，在后世明清是一个很寻常的称呼，老爷、少爷、官爷、军爷，都是敬称，或许干脆跪下单独叫一声，也是服从。

但在唐宋，这个爷和大人一样，基本是对家中直系长辈的称呼，唐人称呼父亲为阿耶、阿爷，同样也称为大人，宋朝阿爷的称呼比较少见了，大人依旧是叫爹的。

因此乞儿帮的七位丐首，如果都以爷为称呼，其实就是让麾下的乞丐唤他们父亲，正如那些大太监喜欢认小内侍为义子一样，对下是表明亲近和信任，对上则是让他们如对待父亲一般服从。

别小看一個称呼，是很有学问的。

但乞儿帮的头领，学文人雅士弄个名帖，投名帖再拜访，就够沐猴而冠的了，此人还在名帖里面将七爷大咧咧地作为自己的自称，简直就是可笑。

狄进最近查案查得，心情本来就不太美妙，现在还收到这样的名帖，语气是前所未有的冷肃，林小乙听得一个激灵，然后又听这位公子道：“这是江湖贼子发来的威胁，你和朱儿近来少出门，等雷九回来了，再一起行动。”

林小乙鼓起勇气：“公子，我近来也有练武的！”

狄进笑了，看着这身板确实壮实了不少的小书童，拍了拍他的肩膀：“好好练！那位车夫教给你打底子的路数很好，别辜负他的传功！”

“嗯！”

林小乙重重点头，转身去告知朱儿姐姐情况了。

狄进则回到书房，眼神沉静下来。

他看不上七爷，更是憎恨乞儿帮这种无恶不作的组织，但不会轻视对方。

乞儿帮的主要营生，是掳掠孩童与女子，孩童采生折割，人为地制造残废后，再让那些残疾的孩童上街乞讨，博取同情，而掳掠的良家女子，则是祸害后卖入风尘之地，从此求生不得求死不能。

这类江湖帮派，无论哪个时期，都是极度遭人痛恨的，可这个年代又有不同，威胁性更大。

因为乞儿帮的大本营不是街头暗巷，而是依托于无忧洞。