福宁殿。

一串如美玉相击，雪山流泉的乐声正在回荡。

太后的寿宴席上，每行一盏酒，皆有笙琶歌舞及杂剧曲子助兴。

不过今年皇族贵女和朝臣命妇的关注点，并不在这些表演上。

有的观察久未露面，面容变得大为憔悴，好似苍老了十数年的大长公主，暗暗心惊；

有的观察坐在太后刘娥左右的两位太妃，一位是官家的小娘娘杨氏，另一位是官家的亲母，由顺容之位晋升上来的李氏，三位娘亲倒是其乐融融，相处和睦；

相比起来，端坐主位的刘娥和赵祯，脑海中则在思索前朝的风波。

本以为之前平平安安，此次辽国出使总算是安然度过危机，没想到寿辰中还是出了这等祸事，所幸身为正使的萧远博一切平安，副使也无生命安危，已经被妥善安置，而大部分朝臣甚至都不知道发生了这么一桩变故。

人多口杂，若是闹得沸沸扬扬，那以国朝消息的传播程度，事情肯定就瞒不住了，现在群臣不知道，事情没有闹大，影响自然能降到最小。

刘娥对此颇为欣慰，这些细节最是考验政治能力，而那位馆伴使随机应变的表现，无疑是完美的。

而接下来的任务，就是要速速抓到凶手了！

京师乃首善之地，辽人谍探兴风作浪，就已经让国朝失了颜面，如今可好，对方干脆潜入到皇城之中，到眼皮子底下害人了，还是在御宴之中下毒……

想到身边的内侍宫婢里面，可能藏着敌国的细作，赵祯哪里还能听得进曲乐，免不了频频探头，看向殿外的位置。

终于，两道内官的身影出现。

阎文应匆匆走在前面，张茂则快步紧随其后。

寿宴之上，刘娥脸上带着几分慈祥，始终目不斜视，直到此时才轻轻按了按眉心：“老身有些倦了，先入后殿歇一歇……”

赵祯即刻起身：“儿臣来扶大娘娘！”

“恭送圣人！恭送官家！”

待得刘娥被搀扶着到了后殿，老寿星的神情变得完全不同，一个冷肃的眼神就让阎文应额头冒汗，跪倒在地：“老奴无能！请圣人责罚！”

刘娥面无表情：“如何了？”

“尚食局宫婢清素落井身亡，疑似贼人畏罪自杀……狄伴使明察秋毫，识破了真凶为脱罪先施杀手的诡计……更发现食医李大娘有辽人谍探之嫌……这宫妇已经过世，如今的凶手极可能是她的传人……”

如果没有张茂则的记录，阎文应会绘声绘色地讲述一番查案的过程，将自己的作用好好凸显出来，但现在有了笔录，还要妄作遮掩，那就是自讨没趣了，他只能老老实实地将大致情况述说了一遍，末了再不甘不愿地补充道：“张高班详细地记录了案情，请圣人过目！”

张茂则上前，他是官家的心腹侍宦，谁都知道前途远大，只要日后不犯大错，必定能升到都知之位，不过如今年纪还小，还只是内侍高班。

“呈上！”

刘娥年纪大了，视力却很好，批阅奏劄都是亲自阅览，而非别人读给她听，此时也拿过张茂则记录的案卷，细细翻看起来。

殿中一片安静，赵祯努力摆出沉稳的模样，眼中却满是期待，就等着大娘娘看完后，自己来好好见识一番仕林是如何查案的。

《苏无名传他已经追完了，现在倒是又有更真实的案例，这般一想，之前的惊惶恐惧感也消退了许多，生出了底气来。

而随着纸张的翻动，前朝发生的事情如一幕幕画面，准确地浮现在刘娥的脑海中。