“李德明老谋深算，能屈能伸，先建都城兴州，造宫殿，再封卫慕氏为后，李元昊为太子，籍此试探宋辽反应，倘若两国并无明面反对，恐怕就会正式称帝……”

殿内君臣默然。

实际上如果李德明低调为之，宋辽还真的不会有什么大的反应，毕竟夏州政权本就是割据一方的土皇帝，只要他们内部称帝，不对外宣扬，继续认宋辽为宗主，那外交局势实际上不会有什么改变。

但水是往低处流的，人心却是高了还想高，且不说李德明称帝后，会不会一改以前低调谦逊的风格，此人还有一位能力出众，性情却截然相反的儿子。

狄进接着道：“其子李元昊征战回鹘，开疆拓土，自认为西夏已据河西，实力雄厚，故而雄心万丈！他认为穿皮草做的衣服，以放牧为生，这才是番人的生活方式，不应该为荣华富贵而止足不前，因此我朝这些年间给予夏人的贸易恩惠，他根本不屑一顾，而是准备用战争的胜利，获得立国的资格，最终让宋辽都同意李氏的帝位！”

张士逊难以理解这种想法：“可大战一起，我朝必定关闭榷场，到那时党项人又该如此维持日常生计？夏州境内民生岂不凋敝？”

“李元昊会以战逼之，重开榷场！”

狄进解释道：“我朝对于西夏也无山川地利的屏障，倘若西夏立国，兵强马壮，连战告捷，李元昊就能逼迫我朝重开贸易，当然他若是能功成，索取的就不止是贸易了！”

张士逊连连摇头：“真蛮夷也！”

王曾眯了眯眼睛：“既如此，李元昊接连行刺，目的是请战么？”

“王相所言极是！”

狄进道：“西夏有沙漠瀚海的地形优势，我朝本就缺乏良马，一旦大军深入此境，粮草辎重运输必定困难，党项人又早已习惯当地环境，足能以逸待劳，一旦大胜我军，更能将兵马彻底留在西夏境内，得以全歼！”

此言一出，君臣尽皆变色，王曾沉声道：“我等不能如李贼所愿！”

陈尧咨冷冷地道：“不能中了贼子的圈套，却也不可畏首畏尾，此次必须征讨西夏，不然羌民番人欺我国朝软弱，边境就永无宁日了！”

赵祯看着面容平静的狄进，莫名涌起了信心：“狄卿以为，该如何应对？”

《定边十策上面写的是策略，狄进对于具体战术也有准备：“臣以为，当联辽灭之！”

刘娥十分关注：“辽国也愿对夏州用兵？”

狄进详细解释：“辽帝此前在中京城内通缉李元昊，擒之重赏，杀之重赏，又拟国书，问罪李德明，去其大夏国王封号，如若李元昊逃回夏地，命其送罪子槛送入京，接受审问，如若不然，辽国则要出兵伐之！”

“这一切是因为李元昊在寿宴上下毒，本欲害我，却误杀了辽国南院枢密使、左丞相张俭，辽帝于诸国使臣面前颜面尽失，此后李元昊又奇袭四方馆，如此挑衅，辽国必然用武，不然麾下藩属部落也会觉得辽庭可欺，不服管束！”

“然辽主绝不希望西夏为我朝所灭，更不愿意看到我朝得河西之地，重开与西域的贸易，辽军若是兴兵入夏州，我军不能引为盟友，反要慎之重之！”

此言让殿内的气氛紧张起来，自始至终，宋朝最忌惮的还是契丹辽人，担心契丹铁骑有朝一日再度大举南侵。

如今看来，依旧有凶险？

所幸接下来狄进话锋一转：“依臣之见，辽主并不愿撕毁盟约，与我朝再兴兵戈，辽军他日若在辽西之地聚集，用意莫过于对内平怨，对外威逼，让我朝即便取胜，也不敢放心收服河西之地！”

曹利用之前之所以受重用，正因为他亲自与萧太后和辽圣宗接触，了解对方君王的脾性，所作出的判断让人信服，如今狄进对于辽帝耶律隆绪的评价，同样具备这样的信誉。

刘娥缓缓点头：“看来军事之上，辽人并不能对我朝起到任何帮助，依旧是掣肘威逼！”

“请太后宽心，此番或许有所不同！”