不是老奴不努力，而是敌人太狡猾。
……
战争结束了，梁山士卒也收拾一番，准备返程。
卢俊义率领蒙兀骑兵，回到了草原大漠，临行前，还留给王小飞两千匹战马。
段鹏举、无情麾下的青州兵团，则继续回到山东沿海，经营他们的食盐生意。
辛兴宗、杨唯忠投靠了梁山，其麾下士卒当中，有些人怀念故土，便返回了陕西；有些人厌倦了当兵的生活，趁着这次“洗白”的机会，跑到别处谋生去了；最终愿意跟着梁山混的，尚有八千余人。
这些人属于是正规军，王小飞欢迎他们的加入，给了相当好的待遇，令其感受到梁山大家庭的温暖。
待遇给了，就得好好干活。
下一步返回洞庭湖区，梁山要进一步扩展地盘，这八千兵马，都能派上用场。
……
方腊将秀洲、苏州两处地盘划给了梁山，以示酬谢。
而此处靠近太湖，所以王小飞把这两块地方，交予李俊、费保，加以管辖。
随着根据地的扩大，李俊水师全军上下，都是喜气洋洋，士气高涨。
但王小飞却并不看好他们的前景，临行前特意将李俊、费保、蒋敬三人叫来，对其面授机宜。
“从今往后，你们既要面临官府的军事压力，那南边的方腊，也会蠢蠢欲动。你全军上下宜戒骄戒躁，万万不可大意！”
“寨主，你就放心吧！只是这仗才刚刚打完，秀洲和苏州又是方腊主动给咱们的，难道他会有什么小动作不成？”
“嘿嘿，害人之心不可有，防人之心不可无。我要是方腊的话，有你们这几万水师在脑门上顶着，晚上肯定连觉都睡不好，早晚得做了你们。”
蒋敬赞同道：“寨主所言甚是，实际上方腊一方，早就对我太湖有觊觎之意。只是实力所限，没能动手罢了。现在方腊势力浴火重生，等他们恢复了元气，肯定会发动新的攻势，对周边的势力下手。到那个时候，就是不想动手，恐怕也不得不动手了！”
王小飞幽然道：“其实现在是对方腊势力动手的最佳时机。但依据咱们先前议定的战略，方腊还不能动，南方有方腊势力的存在，我梁山面临的压力，就会小得多。今后一段时间，你们要时刻警惕，以保存自身实力为要，不要与方腊硬碰硬。必要时，甚至可以放弃太湖！”
李俊、费保、蒋敬三人面面相觑，有些惊讶。
“寨主，为何要放弃太湖？”
“太湖距离方腊太近了，卧榻之侧，岂容他人鼾睡？他是肯定要来打你们的。正所谓存地失人，人地皆失；存人失地，人地皆存。你们手中这三万余兵马，如果能保存下来，总是有用的。与你们相比，区区几座城池，一片湖泊，根本算不了什么。”
李俊想了想，便想通了。
“寨主说的确实在理，可是我们太湖多是水师，得到有水的地方，才能施展拳脚。放弃太湖的话，总觉得有点可惜。”
王小飞笑道：“还记得咱们之前说的暹罗吗？大海的广阔，甚过于太湖数千万倍，这是多么巨大的水域，你这条混江龙，若是到了海里，那不得直接化身为海龙王了？设想一下，如果你这三万水师，变成三万海军，把暹罗、吕宋、安南、天竺悉数拿下，那一船船的粮食、香料、象牙运送回来，咱们梁山从此便能高枕无忧，甚至能直接与赵佶开战了！”
费保听得两眼放光，王小飞所述，正是他藏于心中，最大的梦想！
自从当年跟着叔父出过一次海后，那片深邃的蔚蓝色，一直萦绕在费保心头，久久不能忘怀。
现在碰上这么好的机会，千万要抓住了。
费保便从怀中摸出一张绢纸，在案几摊开，竟是一张海图。
“诸位，此图是我的叔父，参照唐代海图，以及自身的航海经验绘制。叔父当年出海，最远去过僧只国，还在那里猎过狮子。眼下我大宋的商帮，多经由泉州大港出海，经万里石塘（南沙群岛），即可至占城（越南）、三佛齐（苏门答腊岛）、阇婆（爪哇岛）、渤泥（文莱）；或经满剌伽（马六甲海峡），至故临（印度小国）、阿拉伯湾（波斯湾）、阿丹国（亚丁湾）、僧只国（非洲东海岸），如果运气好的话，可以换回百倍的利润！”
王小飞、李俊、蒋敬看得两眼放光，这费保到底是专业人员，出手就是王炸。
“但是出海的风险，也很大！商人们不仅要面临深海巨浪的威胁，还要接受海盗的盘剥，尤其是占据琼州岛的陈氏兄弟，更是南海最强悍的海盗组织。来往商帮，要付出很大代价，才能从他们的海域通过。我的叔父便是着了陈氏兄弟的道儿，最终血本无归，只能凄凉度日。”
王小飞问道：“依你看，陈氏兄弟的实力，与咱们太湖水师，孰强孰弱？”
费保道：“若论战船和人员数量，其实相差不大；但大海充满了变数，陈家手中的海盗，都是风浪里摔打过来的勇士，他们海上作战的能力，要强过我们数十倍。”
王小飞兴奋地搓搓手：“咱们梁山，能不能想想办法，成为最强的海盗？”
费保张张嘴巴：“寨主，这……”
“只是探讨而已，尽可大胆猜想，之后再小心求证。”
费保苦思了好一会儿，用手指向了海图中的一个地方。
“此处为琉球大岛，孤悬海外，与福建相望。其岛上多有野人出没，曾经也有小股海盗在这里驻扎。与琼州岛不同，朝廷并未在此设置官府，完全是一块无主之地。如果咱们占据这里，好生经营一番，便可作为今后出海途中的前哨基地。”
“琉球岛，这么重要的地方，朝廷居然没有将其纳入管辖范围？”
“哼，狗日的赵宋朝廷，哪里管得了海上的事情！即便是琼州岛，也属于是三不管地带，正因为此，陈家才能在琼州做大。琉球岛的情况，与琼州没什么两样。”
“还有，你说的那个叔父，还健在吗？”
“唉，虽然没死，却也没几年好活了，终日饮酒度日，非常颓废。我时不时过去看看他，给他送些吃的用的，叫他过来跟我住，却又不肯。”
“如此重要的人才，怎么能天天喝酒？赶紧的，把他请过来，担任我梁山的海军教习！”