（三）

“什么，要50文钱？”费真出嫁前，常跟着父亲去灌口的市场采购，知道50文钱相当于半钱银子。

“公子，我这盐，无半分杂质。”老汉一边揭开纸，一边用手捻上一小嗫盐，放到费真眼前。

“老汉，盐不是官府专卖的吗？你这是哪来的？”皇上接盐，问道。

“官府的盐要100文一斤，百姓哪里吃得起？”老汉有一些不耐烦，说：“你们买不买？不买请让开。”

“买，买”，皇上急忙说：“我们买三斤。”

“不用这么多吧？”费真在皇上耳旁说。

“打猎要用”，皇上跟费真点点头。

趁老汉称盐，费真问：“老人家，你这盐是哪来的？该不是来路不正吧？”

“你放心，实话告诉你，我娘子老家在犍为郡，那里产井盐，这是我岳丈家井盐产的盐，减了官府的赋税，所以才卖这个价。”老汉称上盐，用油纸包上，外面用绳拴住，递给费真。

“老丈，你在这里卖盐，没有府衙的人来管吗？”皇上问道。

“天亮我们就散市，那时，他们还没醒呢。”老丈见他们一下买了三斤盐，和颜悦色起来，说道。

（四）

“老丈，我有一事不知，想那盐，埋在地下，挖上来，不是很脏吗？”费真好奇心起，问道。

“公子不知，那盐埋在地下三四百米深，打一口井，要一年的时间。”见无生意，老汉一边收摊，一边娓娓道来：“从井里挖出的盐，须经过18道工序，不断地在清水里溶解，蒸馏，再溶解，再蒸馏，如此反复，晾干后，方能得到这么洁白的盐。”

“原来如此”，皇上说完，与老丈告辞，牵着费真往回走。

“是该严加惩治，贩卖私盐之风了。”皇上说道。

“皇上，若是我，能花半贯钱买的盐，何苦花一贯钱去买呢？”费真说道。