何为根性，肉身资质为根，善恶之念为性。玄门说，“修命不修性，此是修行第一病。修性不修命，万劫阴灵难入圣”。所谓命，实乃肉身。可见根性实乃修道之本。

此时天色已晚，但赵鹤年料知沈哲言定然无法成眠，只是此时登门拜访也是失礼，于是也不敲门入府，只是隐身穿行，一路循着路径来至沈哲言房前。果然见到房内亮着灯光，一个人影映在窗上。

赵鹤年来到房前，敲响房门，便听到里面脚步声响起。沈哲言打开房门，见到赵鹤年，也不惊讶，说道：“道长请”，赵鹤年也不拘谨，迈步入内，只见案桌上摊着一本书籍，于是问道：“沈公子如此勤奋，若是进京赶考，定然金榜题名”。沈哲言摇头说道：“道长取笑了，只是心绪不宁，看书凝神罢了”。

赵鹤年笑呵呵的问道：“沈公子可能诉说心事，我也可为公子参详”。

沈哲言言道：“道长何故装糊涂，不正是因今日白间灾民？道长可能为我排解烦恼？”

赵鹤年寻着一个椅子坐下，说道：“我只是不明白公子是因为不能解救百姓担忧，还是为自己正处城中锦衣玉食愧疚。”赵鹤年说完微笑着看向沈哲言。

沈哲言问道：“自然是因为灾民之事，道长既然有大法力，为何不施些道法，救济这些灾民？”

赵鹤年“哈哈”一笑，说道：“有些人只会夸夸其谈，既不明劫之来源，也不明灾之厉害，一味只说解救。天地生人，皆是一样。有的人因为有些本领，你就觉得他应该来拯救你吗？”

沈哲言听他如此说道，不由脸色一红，却犹自气愤，说道：“难道不是吗？天地也不会无端造就人才，既然你有此本事，为何做不得这些？”

赵鹤年见他这番说辞，于是问道：“既是如此，假如我有力气一天能挣得百文，你身体孱弱，一天只能挣得五十文，我是不是该分你一半呢？若是我身边尽是你这等人，按你说辞，那我不得受尽苦楚，为你等再多做数倍劳力，才能让你等有我这般多的收益？”

“这……？”沈哲言不由愣住，他自小接受的教化都是为国为民的理想，此时也不由思索起来。

赵鹤年见他沉思，又继续说道：“人生多有磨难，若人人都指望他人搭救，又有何人能负担起这般压力？”

沈哲言此时也冷静下来，问道：“还望道长指点，该当如何作为？”

赵鹤年正色道：“世人皆苦，唯有自渡。人生一念，天地悉知。只有自己坚定信念，有了存在下去的理由，才能有机遇，抓住命运的绳索，脱离苦海。”

沈哲言拱手说道：“多谢道长解惑，只是这城外灾民如何处置？”

赵鹤年笑道：“你方才不是说有本领的人就该拯救别人吗？这城中七家富商库中皆有存粮，你若是能说动一二，这灾民也能多活一二。”

沈哲言脸色发红，说道：“这都是小子信口开河，道长莫要取笑。”

赵鹤年笑道：“我可没有和你开玩笑，若是你能说动家中，我也会出手救度城外百姓。”

沈哲言闻言一喜，说道：“当真？”

赵鹤年点点头，说道：“自然当真”。他已有察觉，这天中疫气这两日便会落下，届时他自然不会袖手旁观。

沈哲言说道：“既然如此，我明日定然全力劝说家父”。赵鹤年点点头，说道：“我便等你消息”，说着便往外走去。沈哲言忙要开口挽留，便见赵鹤年已穿墙而去，他见赵鹤年如此精妙法术，也不由微愣，也是心中艳羡不已。

赵鹤年出了沈府，便往城外而去，此回已经知道那人藏身之所，轻车熟路的便往那处赶去。来到地方，便迈步往洞内而去，只见那供桌上孩童尸体上已经焦黑一片，底下瓷碗中满满一碗油脂。他也不去看，只往旁边洞内而去，只见里面乃是个丹室，那矮小人影正坐于丹炉前的蒲团上，底下炉火正旺，那人正在蒲团上掐诀念咒，想必是炼制什么丹药。

赵鹤年索性也不再隐身，那人忽见室中现出一人，不由大惊，手中印诀也捏不住，右手一扬，从右腕下射出一只青竹小箭，只望赵鹤年面门而来。赵鹤年早有防备，右手骈指一点，指尖迸出一道雷光，直将竹箭劈成两截，跌落在地。那人见状不由惊慌，知是不敌，扯下腰间一只黑色布囊，往空一抛，只见那囊中喷出滚滚黑烟，其中参杂黑红粉尘，直将赵鹤年罩住。那人见此不禁一喜，忙往洞外窜去。