雍正三年就在这日复一日的繁忙事务中匆匆流逝而去。当新春佳节来临之际，整个宫廷都弥漫着喜庆热闹的氛围。

大年初一清晨，阳光透过重重宫殿洒下缕缕金色光辉。在合宫觐见之后，身怀六甲的年世兰由宫女们小心翼翼地搀扶着，缓缓走回了她所居住的翊坤宫。

刚踏进宫门，就听到一阵清脆悦耳的声音传来：“给华妃娘娘请安，祝娘娘新年吉祥如意！”原来是朝瑰公主早早便在此处等候多时了。

年世兰微微一笑，眼中流露出一丝温柔之色，说道：“公主来了呀，快快请起。也祝公主新的一年里吉祥安康、事事顺心。颂芝，快去给公主拿些新鲜可口的果子来尝尝。”

待下人纷纷退下后，朝瑰公主脸上依旧挂着那浅浅的微笑，但神情却显得愈发郑重起来。只见她恭敬地行了一个大礼，然后轻声说道：“多谢嫂嫂费心为朝瑰筹谋！若不是嫂嫂您多方周旋，恐怕朝瑰如今还不知会身处何种困境呢。”

年世兰轻轻摇了摇头，伸手扶起朝瑰，柔声道：“本宫其实并未做太多事情，真正帮到你的应当是欣嫔和端妃她们二人。日后若是有机会，你可得好好谢谢她们才是。”

朝瑰的眼眸里忽然就像是决堤一般，瞬间蓄满了晶莹的泪水，那泪水仿佛承载着无尽的悲伤与无奈，顺着她白皙的脸颊缓缓滑落。她颤抖着声音说道：“嫂嫂，朝瑰明白您并不愿意接受这份礼仪，但这真的是朝瑰发自内心想要表达的感激之情啊！我的生母出身卑微，尽管她在我的婚事上下足了功夫，耗费了许多心血，然而最终一切努力皆化为泡影。当我接到那道和亲的圣旨时，满心的绝望让我甚至连去闹腾一番的勇气都丧失殆尽。因为我深知自己根本无力反抗，更不敢用我额娘的性命来作为赌注冒险一试。嫂嫂，若不是您在皇上面前替我进言美言，我恐怕早就被迫远嫁他乡，而且极有可能会被许配给那个年老体衰的英格尔了。还好最近传来消息，英格尔已经崩世，他的继子虽然已有妻室，但好在年轻许多……”

年世兰有些不耐烦地摆了摆手，眉头微微皱起，心中暗自思忖着：这大年初一的，本应是欢乐祥和的日子，怎的却要听这些令人心烦意乱的话语呢？

朝瑰见状，赶忙抬手轻轻擦拭掉眼角的泪痕，略带歉意地说道：“真是对不起，嫂嫂，是朝瑰太过啰嗦了，扰了您的好心情。不过，请嫂嫂放心，我如今虽尚无能力回报嫂嫂对我的大恩大德，但您的这份深情厚谊，朝瑰会永远铭记在心。日后若有机会，哪怕粉身碎骨，朝瑰也定会为嫂嫂全力以赴、在所不惜。”

年世兰微微颔首，表示认同，嘴角挂着一抹淡淡的笑容说道：“端妃她们确实颇为用心，为你精心筹备了诸多实用之物。至于宫中赐予的嫁妆嘛，虽说算不上丰厚至极，但用来装点门面也是绰绰有余了。而本宫呢，自然也不会亏待了你，同样也为你备下了一份厚礼。要知道，出了这宫门，到了外头可不能小气吝啬，该花费银两的时候绝不可手软，如此方能将事情处理得妥妥当当。”

朝瑰听闻此言，赶忙起身朝着门外轻声唤道：“来人呐！”只见一名宫女双手捧着一只制作精美的木盒款步而入，轻轻放置于桌上后便又悄然退下。

朝瑰面带微笑，伸手揭开木盒盖子，一股糕点的甜香顿时弥漫开来。她小心翼翼地取出其中一块色泽诱人、造型精巧的糕饼，递至年世兰面前，柔声说道：“嫂嫂，这是我与我额娘一同亲手制作的糕饼。虽说这些糕饼并非价值连城之物，但却饱含着我们对嫂嫂您的一片深情厚意，还望嫂嫂莫要嫌弃，笑纳才好。”

年世兰先是微微一愣，随即挑起秀眉，眼中闪过一丝讶异之色。不过稍作迟疑之后，她还是转头示意身旁的颂芝将那木盒接过来，并微笑着回应道：“既是妹妹与贵人的一番美意，那本宫就恭敬不如从命了。”接着，她像是想起了什么似的，补充道：“至于你额娘那边，你尽管放心便是。本宫自会多加照拂。”

雍正四年二月，阳光透过翊坤宫那雕花窗棂洒在了地上，形成一片片斑驳的光影。此时的年世兰正挺着即将临盆的大肚子，缓缓地在宫殿内踱步。她那美丽而略显憔悴的面容上，流露出一种难以言喻的焦虑和不安。

“颂芝啊，嫂嫂到底进宫了没有？”年世兰停下脚步，手扶着腰，一边喘着粗气一边急切地向身旁的颂芝询问道。此刻的她如同一只热锅上的蚂蚁，在翊坤宫里毫无头绪地乱转着，一颗心七上八下，始终无法安定下来。

颂芝赶忙上前扶住年世兰，轻声安慰道：“娘娘您别急，大夫人早就出发了，这会儿应该已经过了午门，很快就能到翊坤宫啦。”然而，尽管颂芝如此宽慰，年世兰的心依旧慌乱得厉害，仿佛有无数只小手在不停地抓挠着她的心房。