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年世兰心中暗自思忖，皇上如此急切地想要一个孩子，莫非是他已经察觉到自身的身体状况每况愈下，大限将至？想到此处，她不禁微微皱起眉头，眼中闪过一丝忧虑之色。

这时，一旁的季嫔轻声开口道：“嫔妾曾偷偷将那做胎药倒掉，平日里依旧喝着避子药。然而，直至上次七阿哥病重之时，情况才有了变化。那时，皇上借口寻来太医为嫔妾诊治，并开出了一副调理身子的药方。起初，嫔妾只当自己真的生了病，便顺从地喝下了那药汤。却不曾料到，没过多久，嫔妾竟渐渐出现了有孕的症状。”

听到这里，年世兰忍不住质问道：“你当时既然已有了这般感受，为何不早些前来告知本宫？”

季嫔面露难色，低声回答道：“嫔妾当初的确只是有所怀疑罢了。毕竟，嫔妾向来身子孱弱，月事也时常失调，从未敢往怀孕这方面去想。再者，承蒙娘娘恩典，免去了嫔妾每日的请安之礼。嫔妾心想，如此一来，正好可以在宫中安安静静地度日。怎料得，就在那日，皇上突然带着太医来到嫔妾寝宫，一番诊断之后，确认嫔妾怀有身孕。自那以后，不仅将嫔妾身边的侍从全部更换掉，更是寻了个由头，将嫔妾软禁在了这宫中。”说着，季嫔的眼眶逐渐泛红，泪水在其中打转。

“你可知这是为什么？”年世兰轻启朱唇，蛾眉微蹙，目光紧盯着面前的季贵人，柔声问道。

季贵人凄然一笑，抬起手轻轻抚摸着自己的脸庞，眼神中流露出无尽的哀伤与无奈：“怕是嫔妾这张脸长得太像纯元皇后了吧……皇上曾经不止一次地喊错了嫔妾的名字，甚至有时还会将嫔妾误认作纯元皇后。而且，每当皇上凝视着嫔妾的肚子时，总会喃喃自语道，希望这个孩子能长得像莞莞……嫔妾也曾听闻，纯元皇后当年是怀着小阿哥离世的，想来皇上心中一直对那个未曾谋面的孩子充满了遗憾与思念，所以才会期望嫔妾所生之子能够弥补这份缺憾。”

听完这番话，年世兰不禁张开樱桃小口，想要说些什么却又不知从何说起，最终只是微微叹息一声。过了片刻，她缓缓说道：“唉……本宫当时只觉得进宫也好，至少有荣华富贵等着，没想到竟害得你们受此委屈。”

然而，季贵人却轻轻地摇了摇头，语气坚定地回应道：“若不是娘娘您当初出手相救，嫔妾恐怕早已命丧于那逃荒之路了。又哪里还能有今日的地位呢？即便遭受这些苦楚，嫔妾也心甘情愿。”

见季贵人如此通情达理，年世兰心中稍感宽慰，但仍不免担忧她日后的处境。于是，年世兰握住季贵人的手，语重心长地劝慰道：“如今孩子已然平安降生，你切不可再为此事忧心伤神。从今往后，你只需全心全意地照顾好孩子便可，你的福气定在后头呢。”

季嫔瞪大双眼，嘴巴张得大大的，满脸都是不可置信的神情，结结巴巴地道：“娘……娘娘，您竟然真的不怪罪嫔妾？自从那日之后，嫔妾心里，没有一日能够安宁下来。嫔妾深知自己愚钝被皇上利用，实在是愧对娘娘您啊！我本不该生下这个孩子来与娘娘您争夺皇上的宠爱呀。”

年世兰听着这话，差点儿没被气乐了，柳眉一挑，笑了笑道：“哼！当初本宫可是明明白白地告诉过你们二人，只管安心地把孩子生下来。本宫这么做，可不是为了让你们俩替本宫去争宠，而是想着等你们有了孩子以后，往后余生也能有所依靠。”