电话刚安装好，穆羽照着明义家书上的号码打了过去。稀罕悦耳的“嘟嘟”声响了几遍，那边有人说话了。穆羽大声说，找文法科的斛明义。那边回说，等着。穆修羽就回头，对守在一边的夫人和常柱儿说，让等着。夫人、张妈、常柱儿皆目不转睛盯着穆羽手中的话筒。常柱儿喃喃地道：
“日怪，真的是日怪。”
张妈说：“你就晓得赶车。”
常柱说：“我才知道，婶子见过世面的。”
夫人说：“先前听街上说莲花落，有段叫什么《未来十大怪》的，稀奇得很。咱这小县城，见的是小世面。等明义回来，教把他的见识，细细跟你们说。”
正说着，穆羽表情严肃地冲他们挥手。所有人都噤了声，盯着穆羽。穆羽的脸僵住了。他报了这边的号码，放下话筒，极其失望地叹口气说：“人家不在。”
穆羽夫妇回房坐了会儿，王语燕带着两个姑娘来了。这是夫人托语燕找来的两个丫鬟。一个叫芸香，长得苗条，一个叫翠儿，长得圆润，都只有十四五岁。穆羽夫妇仔细盘问过，心下满意，当下定了，让他们大人第明过来立文书。语燕领着芸香和翠儿出来。芸香对翠儿道：
“往后，咱们就按姐妹相处。”
翠儿说：“我也正想说这话哩。”
芸香说：“我属兔，比你大一岁，我是姐。”
翠儿温顺地叫声“姐”，芸香大大方方应了。王语燕“哼”了声：“八字还没一撇，倒认起亲来了。”
芸香说：“我们早认你是姐姐。这个‘八’字写全了，我们不会忘记姐姐的功劳。”