沈星趁机说道：

“可能是近日来太过劳累，又有些风寒入体，此刻突感不适。恐怕无法前往丞相府邸，更无法面见太子殿下了。还请各位见谅。”

太子的随从见状，也不好再强求，只好恭敬地表示理解，并安排人将沈星送回客栈休息。

花月儿则是满脸担忧地看着沈星被扶上马车，直到马车远去，她才依依不舍地收回目光，心中暗自祈祷沈星能够早日康复。

放榜之日，天空湛蓝如洗，微风不燥，却似乎也带着几分不易察觉的凉意。

沈星站在熙熙攘攘的人群中，目光紧紧盯着那张鲜红夺目的榜单，心中五味杂陈。他的伤势在精心的调养下已逐渐好转，但此刻的心情，却比身体上的疼痛更加难以言喻。

他一遍遍地扫视着榜单上的名字，每一个字都像是重锤一般敲击在他的心上。

然而，直到最后，他也没有找到自己的名字。

沈星愣住了，他不敢相信眼前的事实，更不愿接受这个残酷的结果。周围的学子们也纷纷投来惊讶与不解的目光，他们知道沈星的才情与努力，不明白为何这样一位才华横溢的青年会科举落榜。

“这怎么可能？沈兄的诗文连老师都赞不绝口，怎会落榜？”一位与沈星交好的学子忍不住问道，语气中充满了疑惑与不甘。

“是啊，我也觉得奇怪。难道这科举之中，除了才学，还有其他我们不知道的因素在作祟？”另一位学子也附和道，眉宇间满是忧虑。

沈星听着周围人的议论，心中更是百感交集。他明白，科举之路从来都不是一帆风顺的，但自己如此努力，却换来这样的结果，实在让他难以接受。他闭上眼睛，深深地吸了一口气，试图平复内心的波澜。

“或许，这就是命运吧。”沈星轻声自语道，语气中透露出几分无奈与释然。他知道，自己不能一直沉浸在失败的痛苦中，必须振作起来，面对现实。

正当他准备转身离开时，一位年迈的考官缓缓走来，他的目光在沈星身上停留了片刻，似乎看出了他心中的疑惑与不甘。

“年轻人，科举之路漫长且艰辛，一时的得失并不能决定你的未来。”