曹操点了点头。事实上，早在几个月前，曹操就与众臣商议出应对之策。他不再犹豫，下了命令：“我亲率大军两万，进军汝南，与满伯宁大军汇报，如今有近三万兵力，亦能挡刘敬大军。”

“夏侯元让、乐文谦率大军一万五千，兵进汝阴，挡淮南方向的敌军。荀文若、曹子廉坐镇许都，督运粮草，诸将诸臣，回去各作准备，尽早出发。”

众人领命离去，唯有郭嘉没走。

“奉孝，你有话说？”

郭嘉点了点头：“汝南方向，我倒觉得问题不大，我担心的是关中和徐州方向。”

曹操叹了口气：“刘敬兵力强盛，我兵力相形见绌，徐州方向，有仲德坐镇，若能整合徐州之兵，想必也能抵挡。关中方向，汉中战罢不到半年，想必刘敬还不会侵入关中，且关中有秦岭屏障，刘敬想占据关中并不容易。”

“今刘敬主攻汝南，打的便是直扑许都的主意，若许都失守，则万事皆休，我当尽力守住汝南。刘敬兵力盛，粮道必不会稳，我坚守之下，他必退兵。”

早在半年前，曹操就调夏侯渊及张合等将领去长安，与钟繇一起，经略关中，又调程昱、朱灵等将领去徐州。

郭嘉摇了摇头：“徐州之地，易攻难守，我大军在下邳不过万余兵力，刘敬不该无动于衷才对，其淮南兵力主攻汝南的话，唯有从江东出兵，攻打广陵，再不断西进，攻打徐州下邳，程将军一万兵力，想坚守恐怕不易。”

曹操却不以为然：“就算刘敬大军从江东过江，攻破广陵，若再想西进攻下邳，途中上千里路，只怕是道路遥远，刘敬如何会攻？”他想了想，觉得有些不妥当，又说：“不如，让臧霸率军南下，驻于琅琊开阳，一则拱卫下邳东侧，二则防范刘敬大军北上青州。”

“并非不可，只是……”郭嘉仍有忧虑：“臧霸拥兵自重已久，只怕……”

郭嘉欲言又止，曹操却明白其意，那是说臧霸可能会投降或被拉拢。他这么一说，曹操就担心了起来，连忙问：“那奉孝以为该如何？”

郭嘉想了想，又摇了摇头：“还是以司空之意，让臧霸进驻开阳，可让程将军控制其粮草，以迫其不敢有异动。再派人去厚赏臧霸，并散播谣言，称臧霸乃忠义之人，如此臧霸为全其名，就不敢降，只能为司空死战，就算他想降，刘敬也必不会轻信。”

“奉孝之策甚妙。”