刘敬与曹操之间多次交战，时而列阵，两军对决，时而讨逆军攻城，双方你来我往，打得不可开交。转眼间，已是建安八年（203年5月）中旬了，战事仍呈胶着状态。

在鲁肃攻打开阳之时，程昱已将徐州的战况派快马传递消息给曹操。

曹操得知臧霸兵败，开阳岌岌可危，真是又气又急。他连忙召来手下随军的几个文臣和将领，包括郭嘉、满宠、赵俨等人。

“今得仲德消息，刘敬以鲁肃为帅，统帅数万大军，兵进徐州，使诱敌之计，引诱臧霸出兵，破了臧霸大军，又围困开阳，开阳岌岌可危，以仲德的战况来看，开阳已不可守。”

“徐州急须救援，然我大军在樊城、汝南、新蔡诸地，均已与刘敬大军交战，兵力已是相形见绌，只怕无兵支援呀。可若不支援，开阳被敌，敌军必会兵进下邳，届时下邳亦是难守。我军陷如此境地，我心忧急，故向诸位问计，诸位乃我所倚重之人，必能破此不利之局。”

“那鲁肃是怎么出兵的？竟不攻下邳，反攻琅琊？”也难怪满宠觉得奇怪，鲁肃不按顺序来打的。不过，他细想了一下，鲁肃兵力雄厚，就算先攻琅琊，也不是不行的。

“据仲德所报，他先攻占临淮郡淮阴，然后兵进东海，绕过了下邳，再西进琅琊，那鲁肃仗着兵力雄厚，才敢如此。”

郭嘉微微沉吟：“鲁肃乃跟随刘敬多年的老将，这几年在江东平定山越，声名不显，实则是个帅才，他笃定仲德采取守势，不敢出兵，只是固守，他才大大方方地借道东海，直攻琅琊，此举精妙，仲德与臧霸均未想到，故吃了大亏。”

“那我等该如何是好？”曹操无意感慨鲁肃的计策多么精妙，只想知道自己该怎么办。

满宠先给了主意：“鲁肃兵攻开阳，程将军坚守下邳，兵力甚少，若救援，则下邳空虚，若不救，则开阳必丢，开阳一丢，敌军就会兵进下邳，如此一来，下邳兵力孱弱，更难以坚守……”

“以我看。”郭嘉打断满宠，插了一句：“那鲁肃巴不得仲德出兵救援，然后他于途中拦截仲德的援军，寻求在外野战，使我军难借城池之利。不过，鲁肃不会得逞，仲德非不顾大局之人，又早有坚守下邳的想法，他是不会出兵救援的，开阳必丢，说不定此时已经丢了。”