“东瀛国内正经历南北对立，尊崇天皇至高无上。然而，其四境岛屿上竟出现了两位天皇，各自拥戴，战争频发。”

“至于高丽国，依仗其险峻地形，左右逢源，甚至妄图窥伺我大明辽东领土。为此，两国曾数次互派使者谈判，却始终未能达成共识，近一两年更是拒派使者！”

“所以。”

“对于这两国，太常寺已尽展善意，耗费心力，即便如此，仍难获回应，如何处置，还请陛下裁决。”

说完，他低下头。

此言一出，徐达的脸色愈发阴沉。

若非帝王在场，他恐怕早已出言责骂。

朱元璋环视众人一圈，边揉着手，边冷声道：“大明帝国的建立并不意味着天下安宁，内忧外患未曾间断。北征讨伐伪朝并非一语之轻，一人的意志，而是民心所向。”

“但是。”

世间动荡，如今在这海滨沿线，来自东瀛的狂风海盗肆虐横行。尽管海上封锁多年，让这些海盗无法轻易获利，但仍有些胆大妄为的恶徒闯上海岸，扰乱平民，行踪飘忽不定，地方官府亦难以应对！

更不必提高丽之地，时常有传闻说高丽部族连人带畜被劫掠至辽东。然而在朕看来，天命如雨，人各有志，他们既然选择离去，便由他们去吧。但如今，那些高丽人见我大明未曾追究，反而变本加厉，若不予以惩戒，如何彰显大明的真正威仪？

然而。

此事非一时可毕，须一件件来办。

今日朕命吕爱卿讲述边疆各国之事，便是希望各位在此北伐大计上全力以赴！当然，切勿在朕面前空谈豪言，进展如何便如实禀告，朕需要的不仅是能做事的大臣，更是忠诚耿直之人！你们……可都明白了？

“微臣遵命。”

徐达等大臣纷纷俯首称是。

吕本却站在最后，微微抬首，环视众人，又瞥了一眼高位上的帝王，眉头紧锁。

“陛下，臣有奏。”

于是，

吕本站了出来。

“何事？”朱元璋询问。

其余人也纷纷望向他。

吕本面色忧虑：“陛下，近来臣接待了许多各国使者，他们都对传言中的北伐之事极为关切。”

“然后呢？”

朱元璋眯起眼睛。

“他们深感忧虑。”

吕本轻声说道。

“忧虑什么？”

朱元璋问。

“近日京师动静颇大，特别是新建军队之事。传言这支新军皆由贵族子弟组成，士兵不再研习刀剑技艺。使者们听闻后，无不忧心忡忡，生怕北伐失利，一旦残暴的元朝卷土重来，这些小国将难以自保。”吕本斟酌言辞，小心翼翼地说道。

朱元璋先是怔了怔，随即大笑道：“原来如此，朕还以为是什么大事呢，原来是小国使者庸人自扰，朕的新军如何操练，岂是他们所能忧虑的？”

“他们更担忧另一件事。”

吕本接着说。

“何事？”

“他们听说，这新军的初始构想，源自一名少年商人的建议，所以……”

他停下了，不敢继续。