青年眉头紧锁，流露出一丝紧张，但他迅速稳住心神，启齿道：“回应朱公子，谭润东乃陕西榆林人士，应当地政府召唤，前来青龙城供职，至今已有三月有余，年方二十，身形魁梧，勤奋诚恳，思维敏捷，却因想法繁多，常与工头发生摩擦。”

“没错。”

“他并非独行，同乡同伴至少有二三十人随他而来。”

“是否有亲属陪同？” 朱林询问。

“这个……似乎没有。”青年摇了摇头。

朱林微微一笑，转至书案前，抽出一纸，沙沙地挥毫泼墨。一边书写，他一边说道：“我这儿有一张推荐信，离开我这里后，你就去找城郊的工匠学院代理院长于彦昭，他主管招生事务，让他亲自寻那位谭润东兄弟，此人不必再劳作于工地，先到学院进修半年，我猜他应该不识字，对吧？” 朱林回头瞥了青年一眼。

“是。” 青年恭敬地点点头。

“那就让他多识字，多读书，或许未来他会成就一番伟业！”朱林说完，吹干墨迹，将信笺递予青年。

然而，青年此刻握着信笺，却如梦初醒般怔怔地看着朱林。

“朱公子，此举不妥吧？” m..ζa

青年满脸疑惑地问。

朱林抬眼：“何以不妥？”

青年看着手中的信，说道：“朱公子，大家都知道你的工匠学院是为那些品行端正、聪颖顺从的工匠设立的。”

“工匠们辛劳一生，能识字的寥寥无几。你的工匠学院不但提供食宿，还有专人为工匠教授读写，更有诸多领域的能工巧匠传授专业技艺，乃是莫大的恩赐。为何要让刺头谭润东进入学院学习？这不是便宜了他吗？”

显然，青年对朱林的决定深感困惑。

朱林放下笔，笑容绽开：“每个地方都需要一些挑战者。如果只是一潭静止的水，鱼儿终将变得麻木保守。我需要像谭润东这样的刺头来激发活力。他确是刺头，但从你的描述来看，他精于工艺，并非游手好闲之人。这类人虽不宜过多，但不可或缺。只有他们进入工匠学院，才能促使那些安分守己的工匠在学习之余思考创新，我的工匠学院旨在培养具备创新能力的工匠，而非只会遵循规则的匠人。”

“这……”

青年显得有些迷茫……

在翠绿的龙脊原上。

翡翠龙城的市集广场。

人群熙攘，嘈杂声此起彼伏，围聚的至少有数百名奇异种族的居民。

谭润东被十多位守护卫队的精灵包围在中央。

这些卫兵身披崭新的藤蔓甲胄，领头的精灵紧握着一根雕饰精美的黑檀杖，咬紧牙关警告：“谭润东，别逼我采取行动！所有人在这片龙脊原上都勤恳劳作，唯有你，总是心怀异志，提议延长工作时间！那是小公爵朱林的决策，为的是加速工程进度，让北方远征的勇士们早日装备上武器，而你竟煽动大家要求双倍薪酬，简直是妖言惑众！”

面对威胁，谭润东并未退缩，抬头反驳：“我怎么就成了妖言惑众了？当初小公爵朱林承诺每日工作四刻钟，支付十五枚银币的基础薪资。现在我们每天至少工作六七刻，有时甚至更多，基本薪资却只涨了三枚，虽然伙食有所改善，超时还有额外的一餐，但一天下来，我们的消耗难道会超过一枚银币吗？凭什么不能给我们三十枚银币的基础薪资呢？”

“没错！”

“就是！”

“他说得有道理！”

“赞同什么？你们别跟谭润东搅在一起，想想看，就算只有十几枚银币，也比在家乡做工强多了，小公爵朱林对我们如此厚待，我们应该知足啊！”