激烈的战斗持续了一个多时辰，此刻雾气虽未被日光彻底驱散，但景象已比清晨清晰得多。叛军的步兵阵型进退有序，柳升的攻势似遭阻碍。

就在此刻，一名骑士挥舞着军旗疾驰而来，下马抱拳禀报：“禀告大帅，叛军前锋已被柳将军击溃，余部正全速退入山谷之中！”

吴高无视副将的劝阻，即刻策马奔赴前线。他眺望远方，尽管近处的叛军残兵狼狈不堪，但远处撤退的敌军行列井然有序，显示出精心的安排。

“柳升！”吴高高声呼唤，环视四周，指向柳升的军旗，转向传令兵：“立即传达命令，严令柳升停止追击，鸣金收兵！”

“遵命！”

这分明是个陷阱！吴高心中立刻有了定论。

先前那些叛军，显然是假装败退，意图诱使朝廷军深入山谷。吴高再次仰望前方，官道两旁的峻岭如同守护神般威严耸立。

片刻后，营地中响起了铜钲的号令。柳升也发现了吴高，疾驰而至，他在马背上行礼道：“大帅，敌军定是假装败退！”

原来柳升和吴高一样洞悉了真相。

柳升靠近后继续说道：“这股敌军阵型严谨，进退有度，这种溃败实属故意之举！否则，朝廷军若无绝对优势兵力，仅凭营中精锐战队才能与之抗衡。”

吴高没有回应，只是微微点头。他再次抬头，心想：若非别有用心，敌军主将怎会甘冒此险？

“报！”一骑自营地疾驰而出，“大帅，斥候在南面山谷发现敌军骑兵部队！”

吴高急切下令：“传令全军，按原定计划，回营固守！”

谷口的山坡上，乔木被砍伐，展现出开阔的视野。刘瑛立于此地，透过浓雾，观察到敌军阵型中有众多黑影正朝东方移动。