红莲将一封密信递过来。

他接过来拆开一看，顿时脸色一变。

“什么事？”老侯爷问。

季怀安：“紫荆军朝着扬州来了……”

…………

荒野官道，数万紫荆大军朝着扬州开过来。

队伍中央，一个身穿紫袍的男人骑着高头大马，十分显眼。

男人看上去四十来岁，身材高大，皮肤幽黑，浓眉虎须，样貌粗犷，他便是紫荆军的首领，自封为“紫荆王”。

紫荆王姓陈名璋，曾经是荆山县的都尉。

灾后，上面不仅没有发救灾款，还逼着他收税。

荆山县受灾极其严重，几乎颗粒无收，别说收税了，百姓饭都没得吃，已经在暴动的边缘。

陈璋被上面逼急了，一看百姓也无法控制，于是豁了出去，主动率领百姓起义。

当时的情况来说，他若不主动起义，必死无疑。

陈璋平时的处事还算公正，口碑不错，他一号召，立刻得到了全县百姓的响应。

为了吃饱饭，他组织了一千多人，连续攻打了附近受灾较轻的几个县，抢了不少粮食。

有饭吃，加入的人越来越多，队伍慢慢成长到了万人规模。

之后陈璋又攻打了几座城池，都很顺利，人数又迅速扩张到五六万人之多。

膨胀的陈璋在一众手下的怂恿下，自立为王。

因为荆山县盛产紫荆花，所以陈璋给自己的封号为“紫荆王”，并将队伍称为“紫荆军”。

洪灾后江南各地义军四起，但活到现在的，只剩寥寥几支，能够发展壮大到万人以上的，仅剩“天王军”和“紫荆军”两支。

陈璋能有些战绩，除了拥有一众追随他的部将外，个人能力也相当了得。

不过自立为“紫荆王”之后，立刻被一支强大的齐军盯上了。

虽然这支齐军人数跟他们差不多，也在五六万左右，但战斗力十分强悍，把他们打得落花流水。

紫荆连战连败，丢了两座城池后便被齐军追着打，如同丧家之犬。

经过一段时间的周旋，他们终于暂时摆脱了齐军的追击。

此时陈璋眉头深锁，露出一脸疲态。

在他的四周围着十多名将领，这些将领也都一个个像斗败的公鸡一般。

陈璋一看众将神色，心知气势不能丢，开口道：

“大家不必气馁，前面不远就是扬州了，那里灾情不重，而且储粮颇丰，只要占领了扬州，以扬州固守，必定能打退齐军。”

“大王，扬州城虽然富庶，但防守必定不弱。”

“有天王军配合，拿下扬州应该不难。”

陈璋豪言笑道：“陶军师说得没错，季侯爷刚回扬州，立足未稳，正是我们一举拿下扬州的最好时机。”