太史慈在领军至余暨县（杭州萧山）后就扎营设寨，停滞不前。同行的吴郡凌操性格颇为耿直，逢战必先。见太史慈在余暨县停滞，以为太史慈害怕孙坚的名声，故而专程去寻了太史慈。

“太史将军，孙坚在山阴北，我等为何在余暨停滞。莫不是太史将军担心乌程侯偌大名头，故而在此畏缩。若是如此，请将军给我三千人马，操愿替将军先败这个孙猛虎。”

“哈哈哈，凌将军勇猛，慈早有耳闻。凌将军欲要请战，自无不可，可是凌将军若是败了，又当如何？”

“太史将军，若失败了，便以军法处置便是，又有何难。”

“好，壮哉我凌将军。既然如此，就请凌将军领军三千，先探上一探孙坚底细。凌将军，请万千加以小心，孙长沙纵横沙场多年，绝非易于之辈也。”

“我自省的。”

凌操得了将令，前往校场点兵，领了三千人马，就往山阴南而去。在山阴以南15公里不到处，寻了孙坚营寨，遂打马搦战。

孙坚正与众人商量新任刺史刘繇在吴郡的情况，就听得帐外喧哗，军士来报有将搦战。孙坚笑道：“且不论刘繇其人如何，用兵倒是挺快的。”众将听了孙坚言语，皆都大笑。孙坚笑罢，持了大刀出寨去见来人。

众人出得寨中，见有一将，使得长刀一柄，正在阵前叫骂。周泰性急，听敌将骂的难听，不等众人言语，打马而出怒道：“贼将如此聒噪，莫非欺我军无人也。”

两人都是急性子，一人新投刘繇，没有建功。一人虽然是带兵投了孙坚，但是也没啥功劳，均存了阵前立功的想法，没有多啰嗦，打马互冲而去。

周泰使得也是长刀，两人均是用刀，交马斩了一合，都没有逃得便宜。复又近身来战，凌操动作快些，占了先手，大刀直劈。被周泰横刀挡了之后，右手发力，持刀横斩。周泰不惯着凌操，丝毫不挡，直刀就取凌操中门。