陶谦也没办法，他本来就在徐南用兵，虽然臧洪和太史慈先后在纪灵的围追堵截下逃回了徐州，但是兵马十不存一，仅剩下了两千人左右了。

加上他对徐北的掌控力不强，琅琊国的萧建和开阳的臧霸两人听宣不听调，使他的触手难以升到徐北。

他只掌握着东海下邳彭城三郡的机动兵力，的确难以和曹公兵锋抗衡。被曹公一顿收拾之后，陶谦的身体也不好了，儿子陶商陶应也不太行，他就张罗着从周边借人。

其实陶谦是东汉正儿八经的一批忠臣，褚生上来之后，又举茂才。虽是文官出身，但是又先后随皇甫嵩、张温征讨蛮逆，受封的是武职。188年徐州黄巾势众，陶谦被放到徐州刺史的位置上平叛。

纵观其人生路线，陶谦和孙坚其实有很多相似之处。这部分人，敬畏朝廷，又为朝廷的破落感到扼腕。对于郡县治理有经验有水平，对军事斗争有能力有胆略，确实是一批真正时势造就的英雄。

他在十八路诸侯反董时积极响应。随后在董卓死后，又联系了一批地方大员，共朱儁为太师，讨伐李傕。在朱儁自己应召入朝后，又听从王朗和赵昱的建议向献帝进贡。

但是像前文所表一样，他们受限于当时的社会环境以及种种因素，并没有争雄啊裂土啊夺取天下啊之类的想法。只想着安境保民为汉室尽忠尽孝，甚至绝大部分像刘度这样，只想着做做官面子上过得去就得了，民不民的，能活活呗，不能活死qie。

正是这种思路上的桎梏，让陶谦仅仅在徐州推行屯田开发渠道等等措施，迎来的并不是像刘贤的零陵一样壮大自身并向周边辐射，而是曹操的青州兵。

为了自保，陶谦调回了张超的广陵兵，同时相邀刘备镇守沛国。这个沛国的国相是陈珪，陈珪被纪灵击败后转投了陶谦，纪灵转头又去打丹阳，所以沛国又被陶谦得回。

咱们的皇叔也从青州田楷公孙瓒这边，成为了陶谦的客将。不过手上还是没几个鸟人，仅仅只有简雍夏侯博，还有两个万人敌兄弟关张，加上陶谦掏出来的四千丹阳兵。

事实上，也就是曹操这一次的军事行动，让曹操的形象转为负面，而皇叔也开始迎来了除开吸纳诸葛丞相之前的一波小高潮。先后招聘到了刘琰、陈到、糜竺、孙乾等一应助力。皇叔也在徐州这边把形象逐渐打磨成正面，大家都能信任的人。