“三哥！您还记得么？听到你被打伤，他亲率三十個兄弟想要闯阵救人，结果被排帮的盖天搏用两架神臂弩射死！

还有六弟，他多么敬伱，被义海郡的叶真象一枪挑杀，悬首城门暴晒数日，至死都没能闭眼！

七妹……”

血金刚大怒喝止：

“够了！老五，你要诛大哥的心么？

反天刀的名号何等响亮，何等慷慨仗义！

当初扯赤眉的旗号，大哥带着咱们啸聚伏龙山，扫平四方的大小匪寨，打出赫赫的威风！

十年前之所以落得惨败，非是大哥之错，也不是你我之罪！”

八臂猿面黑心细，瞧着粗鲁莽夫，实则心思活泛。

看到过去这么久了，大哥反天刀一身功夫依旧如此霸道，赶忙打感情牌：

“大哥，你听我解释，我和二哥，还有老四，也是没办法。

大伙儿实在走投无路了！排帮趁火打劫追杀咱们，义海郡的捉刀人也跑来分一口肉，多少兄弟被割了脑袋，拿去领赏钱！

伏龙山南北纵横三千里，压根没得赤眉的活路！”

宛若雄浑大山立在通文馆大门口的老刀脸皮动了动，嘴唇张合，却未能发出丁点儿声音。

“大哥！我的出身您也知道，家里穷，又使劲生，养不起七八张要吃饭的嘴，只能把我送到山上剃度做沙弥，每天在寺庙担水劈柴，为一口热米汤拼命干活儿！”

血金刚双手垂落，毕恭毕敬站在台阶下，字字情真意切：

“那些大户人家每年捐几百两的香油钱，大和尚再拿出去，放印子钱，两百贯的本金，滚个一年半载就是四百三十八贯。

负责掌管长生库的首座，唤这个叫‘香积钱’，本金是‘功能’，利息叫‘福报’。

他常挂在嘴边的一句话，领了功能去，拿了福报来！

却不见多少良民，因为还不上滚的利，只能把田产、儿女全部质押干净！

一把把血汗钱，将那些僧人养成肥头大耳，富得流油！”

老刀仍旧沉默着，赤眉聚义堂的七把交椅，除去老三神臂枪出身高门，从小没吃过啥苦头，其他的几位当家，谁不曾有一段辛酸悲惨过去。

或者换个说法，龙庭治下的赤县神州，大多凡夫庶民，谁过得不是这样的劳累日子？

如若没投个好胎，成为上三籍，一辈子只能当牛做马。

“我讨好伙房的大师傅，给他洗脚擦屁股，才偷学到一门武功……我喜欢村中一个姑娘，她每年都来上香两次，辫子梳得又黑又长，眼睛像山下的清溪……多好的姑娘，却被知事僧奸污在禅房，她爹娘不敢声张，匆匆将人嫁给村里的傻子。”

血金刚额角青筋一跳一跳，乌黑的鳞片从皮下长出，他仰头望向反天刀，眼中敬畏与忌惮交错纠缠。

“大哥，我知道你心肠好，想要守住世道的一些规矩，可没用的！

上了山，就是贼！落了草，就是寇！当了贼寇，就该杀人！

伏龙山众多赤眉兄弟，近万人的阵势，靠着庄子的农户耕地，养得活吗？

个个都是练家子，人吃马嚼，不去抢掠能咋办？

大哥，仅我待过的善德寺一家，咱们抄的那些金银，能啥也不干坐吃山空好几年！”

老刀生铁也似的冷面，好像有些松动。

八臂猿瞥见这点变化，心下大喜，膝盖挪动跪行上前，双手撑着台阶：

“大哥，我和二哥确实不争气，没守住你说的道义。

但不如此，兄弟们就彻底没活路，只能死在伏龙山了！

幸而您没死，还活着，若有你领着大伙儿，未尝不能再把赤眉做起来！”

血金刚心知，这是老五的缓兵之计，拖到那尊妖王出世，来到黑河县享用万人血祭。

那时候，再多一个反天刀，也翻不起浪！

“老五，你是义海郡绿林道响当当的一条好汉，你嫂子与村里的闲汉偷情，你大哥装作不知情，你却受不得辱，拔刀捅死了闲汉，跑到伏龙山做挑夫。

你重情义，往日分的金银大多散给手下，故而大家都服你，愿意跟着你做事。”

听着往日拜过把子的好兄弟哭诉，老刀拾级而下，把铁塔般的八臂猿扶起来，语气也变得柔和：

“你好与人比武，又争胜，曾跟一家武馆师傅切磋，输得难看，当晚率众挟持女眷，说是钦佩对方的功夫，要赚他上山……”

“大哥！”

八臂猿心头一颤。

“你跟老三不对付，因为他是家道中落，没尝过人世间极致的苦处，你瞧着心里不顺眼。

大哥也挨过打，受过白眼，知道人饿肚子火烧火燎，草根树皮观音土都往嘴里塞。

所以我想着让乡亲过好日子，让兄弟都吃饱饭。

你说得对，世道太恶，赤眉富了，其他人就得破家灭门。”

老刀双手扶着八臂猿的胳膊，目光转向血金刚：

“老二是带艺投奔，我练骨的功夫，还是你教的，如何发骨髓之劲，如何换血养身子，你对弟兄从不藏私，老三的枪架子、老六的缠头刀，你都指点过。”

血金刚眼角抽动，他心里头莫名觉着不对劲，大哥话也太多了，却又未曾从语气中，感应到丝毫的波澜。