从飘扬的旗帜中轻松看出，城外的军队正是牛著大军和马巡大军。

牛著军的秦中毅旅、马巡军的程子昌加强团已经被大帅调走参战，此外还有战士驻守谷县、狼谷关、飞云关。

牛著、马巡为了显示兵力多，把辎重部队也加进来，两人兵力合在一起，依然有六万人。

城外战士们动作很大，做各种战前准备，任何人都能看出东连军将和敌人在城外决战。

傍晚时分，城内茶馆酒肆食客们又开始议论。

“张老哥，城外为什么一下来了这么多军队？”

“唉，听说前两天杜知方将军接连兵败，再败下去就要退到丽阳城了。”

一个中年文士神秘兮兮说：

“我听说杜将军已经退到双庙乡，关大帅只能把兵力集中到丽阳城外和夏树端决战，一旦战败，那...”

后面话他没有说，只是摇头，但大家都能猜到他想说什么。

其他人个个面色凝重。

一个青年问：“杜将军为什么不直接退到丽阳城？他孤军在双庙乡，很危险啊。”

中年文士嘿嘿一笑，“小兄弟想当然了。

城外的牛将军、马将军布置防线需要时间，杜将军边退边打，就是要给他们争取时间啊。”

众人一起点头，做恍然大悟状。

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却说夏树端大军一路畅通无阻到了赤虎山，夏树端看着山上，面色有点担心。

军师荀承不解地问：“将军是担心山上有埋伏吗？”

夏树端点点头，“确实有此担心，老是觉得不对劲。”

荀承暗自佩服，夏树端不愧是名将。

他虽然积极带中军向丽阳城挺进，但并不莽撞，看到赤虎山，立即产生怀疑。

此时，荀承反而觉得赤虎山不需要过多担心。

他指着山上分析：

“将军且放宽心，无需为此地过多忧虑。

请看山道两侧，荆棘丛生、密密麻麻，难以藏匿众多兵力。

即便设下埋伏，顶多只能容纳几千步兵藏身其中罢了。

若是关石将伏军布置于山林更深处，那更是徒劳无功之举。