太阳逐渐西沉，光线在村子四周的天空中给落下了柔和的温暖。

苏怀月领着小部分人，在卫彻和李大人的带领下，缓缓步入村中。

村子虽然破败，但四周的青草香气和那些早已风化的老石墙，却依然散发着千百年前曾有过的活力和温暖。

“有人吗？”

苏怀月朝空气中喊了一声，回音在空旷的村子里来回荡漾。

顷刻之间，几扇破旧的木门吱呀着打开了，一位瘦削的老人慢慢步了出来，神情有几分愚钝，却又透着睿智。

“老先生，请问您是这村子的村长吗？”

苏怀月向前迈了一步，温和地询问。

那村长微微点头，“是啊，老朽就是这村里的村长。”

他的声音沙哑，却充满了蓬勃的生命力。

卫彻和李大人也跟了过来，迟疑了一瞬。

“这村子怎么如此萧条？”

面对疑问，村长思忖片刻，才接着说道，“唉，我们这儿，原本是个安稳的小村子，只是这一年，生活日益艰难哪。”

苏怀月敏锐地捕捉到了他话语中的无奈，“您能跟我们详细说说吗？这里到底发生了什么？”

村长深吸了一口气，眼神掠过村子的每一个角落。

“事情得从东州闹饥荒说起。朝廷拨下来的粮食到了镇上就被分完了，镇上只管辖三个村子，那两个村子有门路，时常和镇上打交道，自然多少分到些粮食。可我们这儿偏远，地又贫瘠……”

他无奈地耸了耸肩。

苏怀月心中一震，一种说不出口的辛酸在胸口涌动。

她想起先前卫彻在路上的低语，心中更是明了为何这个村子显得如此空荡。

“那为什么……”

卫彻插话道，语气里不免带些担忧，“村里的人都去哪了？”

“年轻些的，能走的都出去谋生去了。”

村长无奈地摊开双手，“留在这儿的，也不过是没能力走动的老弱病残罢了。”