寒风掠过，天地间只有白骨黄沙。

百姓害怕白莲教威势，不是进城避难就是逃亡他乡。沈鉴和唐赛儿并辔而行，见了一切不禁暗自叹息。

沈鉴道：“我原以为佛母是是有大智慧的人，懂得让百姓休养生息。但今日一见，实在是……”他顾及唐赛儿的感受，没有把话说下去。

赛儿道：“你不用吞吞吐吐的。我可以认真的告诉你：攻打泉城绝不是佛母的意思。”

沈鉴一愣：“此话怎讲？”

赛儿眉间飘来一朵阴云：“你忘了杜彪的话？他是受了傅文斌的指示。傅文斌为人足智多谋，说不定此刻已经成功夺权。”

沈鉴道：“不会的。他倘若成事第一件事便是以自己的名义拉拢人心，怎能还打白莲教旗号？”

赛儿道：“你不懂。白莲教之所以发展到今天，完全是靠佛母的凝聚力。傅文斌根基尚浅，还没有办法取而代之。我怀疑他将佛母和尊者软禁起来，然后假借他们的名义发号施令。如果……如果能及时营救佛母，也许可以避免泉城这场恶战。”

沈鉴一把拉住缰绳，问道：“赛儿，我不懂了。你不是最希望白莲教开疆拓土吗？”

唐赛儿轻轻叹了口气：“沈郎，你还看不起我们女人，觉得女人只配有井蛙之见。对不对？”

沈鉴一时语塞，不知如何作答。

唐赛儿望着昏黄的天际线道：“白莲教要为天下千千万万百姓谋福利，就必须推翻大明，没有第二条路可走。但是当年朱洪武驱逐鞑虏，恢复中华，是汉人的大恩人，想和他的子孙争锋没那么容易。所以白莲教现在要做的事和朱洪武一样，只有九个字：高筑墙，广积粮，缓称王。”

沈鉴失声道：“这……都是谁教你的？”

赛儿得意的一笑：“自然是佛母她老人家。她还说山东虽好，但一马平川无险可守，所以不能用作根据地。白莲教要想做大，第一步便是出其不意拿下南京应天府，以长江天险和大明划江而治，方有改朝换代的可能。”

沈鉴经历过靖难之役，深知这番话乃是切中要害。心中既震惊又不安，想道：这佛母到底是什么人，竟如此神通广大。若假以时日，说不定真能……唉，担心这些做什么？我为白莲教效力，只要无愧于赛儿的一片真心就行了。

于是对赛儿道：“那咱们接下来该怎么办？”