大伙扭头望去，看到来的妇人大概三十上下，已经不年轻了，脸色蜡黄，瘦的皮包骨，指节粗大红肿，边问话边把地上的木盆又重新捡起来，盆里还有不少带泥巴的萝卜，看来是来池塘边洗菜的。

刘屠户娘子爽朗道：“妹子，我们是去城里投亲的，这不走到半路，牲畜和人都要喝水，来取点儿水用，没有恶意的，你别担心啊！”

“你洗的什么？狼皮吗？”妇人指了指刘屠户娘子手里正在洗的东西。

“是啊，天快亮时在前头林子里遇到了几头狼，幸好家里男人们都机警，没出啥意外”，刘屠户娘子笑道，手上动作不停。

妇人看众人队伍里有老有少，还有几岁的娃娃，怀疑道：“你们没被征兵和服徭役吗？家里壮年男人怎么还剩这么多？”

“征了啊”，刘屠户娘子回道，又叹一口气接着道：“就是世道不好，我们才想要去投亲呢，本来在岳州过的好好的。”

这表情这语气，张平安都想给刘家伯母颁个奖了，这一套自家老娘估计永远也学不会，只能指望以后的媳妇了。

对面的妇人表情这才好一些，跟着叹气道：“谁说不是呢，我们这里这一年杂税多了不少不说，上面又抽丁要打仗，冬日里男人们还得去服徭役，现在村里基本上只剩些女人和孩子了，全村加起来也凑不齐三十个壮劳力。”

说完眼圈红红的，抬起手擦了擦眼角。

“是什么徭役要去这么多人”，张平安皱眉问道。

“修城墙、修河堤、挖河道，都有”，妇人道。

说完想起来什么似的问道：“你们是要去前面的高安县吗？”