因着先时怀疑集市吃食的问题，街坊一家老小这几日几乎没有吃什么集市上的东西，食的皆是家里的米熬的粥，这存粮正是在咸阳的老父老母种的，汉子回咸阳之后，吃的也是老父老母家的存粮，是同一片田地里出的粮食，足可见粮食没问题。

如此……有问题的自只有水了，可这水怎会有问题？一户人家家里被人在井里下了药不奇怪，可长安城百姓中中招的不少，便是那等日夜皆有护卫家丁巡逻的权贵富户家亦会中招，难道是家中护卫、家丁皆吃了干饭不成？

到底是什么样的下药贼人有这般神通广大的本事，竟能对全城之人下手？

“有贼人不假，可贼人并未亲自下药，”魏服苦笑了一声，摇了摇头，道，“下药的不是旁人，正是百姓自己。”

长安城百姓所饮之水皆为井水，前些年因出过井中水不洁引起的小规模时疫之后，官府对此一向颇为重视，每隔数月都会挨家挨户分发朱萸叶、雄黄、明矾等物投掷入井水中以保持井水洁净。

“前些时日官府正巧分发了一批净水之物，”魏服说道，“送于挨家挨户手中供百姓自行净水。”

“似我家人闹肚子之前便于后院井水中丢了净水的明矾等物，”魏服说道这里，忍不住苦笑，“虽净水之物上沾了药，可因井水量大，药量浅，便是一日之内所食之物皆来自井中水，也不至于出什么大事。似我这等一日大半时间都在衙门之中，在家中也不过喝了几杯茶的更是几乎察觉不到什么了。”

如此……一些先时看来古怪的情况便解释的通了。

“百姓闹了肚子，寻大夫开了药，因着怀疑是自己吃坏了东西，自是对入口之物更细致，一面检查、小心那些吃食，一面……”魏服说到这里，扶了扶额，叹了口气，道，“一面往井水中投掷入更多的净水之物净水，如此……井中原本那已澹去的泻药药性便再度增了些，这般循环往复，周而复始，闹肚子便一直断断续续的，不停歇了！”

所以，百姓怀疑水不洁净，以至于努力净水，却不知真正的源头正在这官府分发的净水之物上。

找到了源头，便简单了，魏服不再让家人往井水中投掷净水之物，果然自昨晚开始到现在没有再闹肚子了。

如此……魏服一面将家中官府分发的净水之物收了起来，准备改日送去大理寺寻人查验一番，一面查起了这分发净水之物之人。

“将净水之物送至挨家挨户手中的皆是府衙的差役、里正这些人，人数太多且杂，闹肚子的又各方百姓都有，要尽数买通，当不可能。”魏服说道，“所以，我想这问题多半出在此物的源头之上。”

“官府衙门分发给百姓的净水之物乃是内务衙门提供的，”魏服说着，看向脸色微变的刘元等人，点了点头，语气微妙，“又是内务衙门。”

似乎隐隐有只手将两件原本看似风马牛不相及的桉子融合了起来。

“我打听到负责此事的是内务衙门一位姓牛的管事，便过去拜访了一番，”魏服说着，看向众人，脸色微凝，“不巧的很，听闻前些时日，这牛管事有事告假回乡了。”

那么巧？涉及到的内务衙门管事一个毛管事自尽了，一个牛管事告假回乡了？

常年办桉的经验让魏服知晓此事必有蹊跷，只是牛管事之事不似毛管事一般，有冯同的尸体以及老市令的口供，可以直接让衙门的人过去，一切需得那些净水之物查个结果出来之后，方才可以让大理寺衙门出手。

虽还不能让大理寺衙门出手，可这一趟也不能白跑，魏服花银钱打点了一番内务衙门的杂役，那几个杂役竟是直接将他带入了牛管事住的院子。

内务衙门两个管事分得一间院子，牛管事却是一人一间，倒也不是牛管事如何的神通广大，而是其原先同住的“院友”搬出去了。

听到这里时，魏服心中便是一跳，一股微妙之感油然而生，立时开口问那些杂役牛管事的“院友”是何人，果不其然，听到那“院友”的名字时，魏服心中顿时一滞。

听魏服说到这里，再看到魏服面上的神情时，最耐不住性子的刘元立时脱口而出：“那院友不是别人，正是死去的毛管事对不对？”

魏服点头，看向一旁林斐同白诸面上“果然如此”的表情之后，再次开口说道：“听到这里，我哪敢犹豫，唯恐这次不进去一瞧，下回再进去怕是屋子里要换个光景了，自然立时使了银钱给杂役，进牛管事屋子看了看。”

说到“下回再进去怕是屋子里要换个光景”这句话时刘元忍不住冷哼了一声。

那毛管事死的那般蹊跷，老魏这担忧指不准还当真会成真的。

“牛管事的屋子收拾的很是干净，银钱同日常穿着的衣裳都被带走了，不过床被之流还规规矩矩的叠放在屋中，这一点倒是同‘回乡探亲’很是吻合。”魏服说道，“看屋内陈设收拾干净齐整，这牛管事当是个做事颇有条理之人，这一点也从杂役口中得到了证实，且这牛管事听闻还不喜人帮他打扫屋子，屋中收拾之事多是自己来的，便是偶尔让人为之，也必在一旁看着，细致又谨慎。”

就这么个细致谨慎，屋中收拾的一尘不染之人却在屋中留下了一物。

魏服指着林斐面前剩了不少残余灰尽的炭盆，道：“这是那牛管事屋中留下的。”