然而,留里克是男孩,更是得到“奥丁祝福”之人,在可见的将来,留里克也是打架中的王者。至少在七岁的年龄段,大家他未逢敌手。
他们群情激奋,怒吼引得更多人亢奋。
终于,一众祭司组成素白的队伍,她们亲自带着各式祭品,向着祭坛缓缓走来。
所有人为她们让开道路,所有人也注意到了今年的她们与众不同。
祭司们都打扮得非常漂亮,她们皆穿着灰白色的亚麻衣服,部分地方用靛蓝和朱砂印染。她们全体佩戴着项链,以红宝石、蓝宝石,以及大量的琥珀做装饰。
她们也都戴着漂亮的头冠,那是几根藤条编制而成,其上被插着大量的嫩绿松枝芽,以及黄色、蓝色的不知名的细小野花。
不少女祭司扎起各具特色的辫子,头冠也没有掩盖住扎在辫子上的复杂多变的银饰。
甚至一些祭司也用朱砂泥,在自己的脸上画上纹路,并由伙伴协助,写上用卢恩文拼写的单词。
大家一时间还没有想到,祭司们因为突然有了一笔财富,才会将自己打扮成这样。
大家看中的就是她们的形象,一些家长甚至看到了自己被出租到祭司那里的女儿,她们居然……变得非常美丽!
是啊,无论年龄,女祭司们穿着样貌完全一致、仅有款式大小之分的麻衣,包括那些部族的少女,也被祭司们训练得走路步调一致。
留里克注意到那些部族的少女,她们的新形象就像是传说中的小天使,气质清新脱俗。
到底她们都是北欧人,平日里父母普遍懒得给自己的子女清洗,部族的女孩们年纪尚小时一样有些脏兮兮。现在的她们恢复最本源的面貌,站在森林中,就仿佛传说中的精灵!如果她们长着尖耳朵,那就更美妙了。
部族少女的清新形象令无数族人振奋,少女的父母亦是大为吃惊自己女儿的美丽,不由的估测着当女儿出嫁时,自己该索要多大的聘礼。不仅因为她们梳妆打扮得如同传说中的女子,她们毕竟是参与到祭祀活动,自身的价值显然因此大为提高。
部族的年轻人完全是出于本能的关注这些同族女孩,一些本打算跟着首领到诺夫哥罗德找当地女人结婚的年轻人,不由的幻想起索要这些姑娘的婚姻。
漂亮的她们轻而易举收获巨大的关注,甚至超越了这场祭祀本身。
头顶巨大鹿角盔的维利亚,她亦是穿上象征春季到来的朴素的麻衣。
“波娜确实搞出了新花样,我这把年纪穿上新的麻布衣服,好像年轻了至少十岁!”或是出于心理因素,维利亚觉得自己突然变得有力气。
她头顶鹿角盔,手里拄着镶嵌宝石的拐杖,缓步走来,她的步行速度亦是决定了整个队伍。
人们自发的为这支圣洁的队伍让开一条道,原本被那群渴望复仇的年轻人弄到人声鼎沸的人群,迅速安静下来。
数以千计的眼睛看着这支队伍,看着最重要的大祭司踏过石船祭坛的界限,进入所谓的圣域。
春季大祭即将开始。
奥托从人群中挤出来,他带着部族里最精锐的那些人,以及所有五十岁以上的男人们,聚集在石船祭坛的船头位置。
船头,指向北方。
“大祭司,我们……很快就要开始了吗?”奥托隔着矗立的石块,问到正在准备的维利亚。
“我的首领,你不要着急。看到我令人矗立的木棍了吗?它的影子最小时,就是祭祀之时。”
维利亚说话没有抬起头,她弓着有些佝偻的背,在祭坛内的石台亲自拜访一些祭品。
现在,她所摆弄的祭品再不是什么鹿的鲜肉,而是一大堆象征物。
她在四个青铜小托盘上,分别摆放嫩松针、橡树枝芽、鼠尾草和洋葱苗。它们是象征物,并没有种类的特殊要求,维利亚将其摆在这里,寓意春天已到。
而波娜等下级祭司,她们的胳膊明显因为长时间的熬制脂肪和搅拌肥皂变得强壮,这不,最重要的祭品愣是被祭司们合力抬了过来。
勇敢的渔民冒着巨大风险开始在面前恢复航行的海域作业,大规模的拖网捕捞还不得事宜,钓鱼这种上千年的手段,使得渔民真的有惊人收获。
两条超过一米长的大鳕鱼,被祭司们奋力抬了过来。它们都是今早捕获的鱼,实际上罗斯部族的鱼市已经恢复,渔民已经在自发的销售捕捞的各种渔获了。
两枚银币买到两条大鳕鱼,祭司很容易支付这笔钱。当祭祀之后,祭司们即会将鱼肉作为接下里一两天的伙食。
太阳的位置正在缓慢变化,它不到正确的位置,维利亚这里绝不宣布祭祀开始。
被春季的阳光照射,晒太阳的舒服感觉令所有人陶醉。整个部族的居民,连同那些客居者,大家站在这神圣的森林,彼此保持着安静享受着阳光沐浴,这样的场景或许该发生在梦境,然而它就是现实。
所有人很享受这样的安静,他们亦是在静候祭祀后的狂暴时刻!
一条普通的木棍被插在祭坛“船头”位置,它的影子一旦对准祭坛的中轴,即意味着时辰已到。
时间终于到了!
众目睽睽之下,维利亚昂起头,缓缓张开双臂。
同时,两名头戴松针花环的女祭司,一人有节奏地敲打起一只小皮鼓,另一人拨动一支小竖琴,音乐声意味着祭祀正式开始。
在罗斯人韵律简单的音乐声中,维利亚背诵起对春天的赞歌。
其他的祭司们于祭坛内纷纷双膝跪下,向着太阳抬起头,闭着双眼,接受阳光的沐浴。
见状,所有参与其中的族人们亦是虔诚的跪下来,它们齐刷刷面相位置正南的太阳。
它不是什么人类迷惑行为,而是有着强烈的象征意味。因为太阳也被认为是奥丁的一部分,于春祭跪着面相太阳,就是在赞美奥丁。
当时间到了夏至日,也就是罗斯部族所谓“没有黑夜的夜”的那一天,祭司们还会特别针对太阳做一次祭司,歌颂伟大的太阳,伟大的奥丁。
维利亚咏唱着古老的祭文,当她安静下来,所有人纷纷睁开眼重新站立。
维利亚轻声吩咐波娜:“进行下一项吧!开始。”
波娜心领神会,然后拿出一支小刀,面无表情地剖起那两条鱼。
她麻利的将鱼腹打开,忍受着强烈的鱼腥味,将大量的鱼肠拉扯到青铜托盘中,两条鱼做出完全相同的处理。
这一幕留里克完全看呆了,他去年因为年纪尚小,被母亲领着站在人群之后,并不太清楚祭坛内部发生的仪式详情。留里克只知晓祭司会用古乐器弹奏一些古民谣,不知晓祭司们还有杀鱼的流程。