“嗯?看起来有些相似,是那种温热的蜂蜜呢。我真的想不到,加了铅后它变得如此稀淌。”
“现在可以了吗?已经过去很长时间了。”克拉瓦森催促道,“你的两个随从看起来也缺了压动气囊的力气。”
“那就开始吧!”
留里克屏住呼吸,卡努夫和菲斯克也气喘吁吁站起来。三人目视着克拉瓦森用钳子夹住坩埚,走向那制作好的“简陋手动冲压机。”
克拉瓦森何尝不是第一次做这种事?
他谨慎倾斜坩埚,瞪着那浆糊一般的熔融物质自由坠入青铜臼里。
“开始吗?留里克?”他问。
留里克急忙凑过去,他轻轻探着脑袋,看到青铜臼里的熔融物明显有了迅速降温的趋势。“开始吧!它一旦冷却我们就不能塑性了。”
“好。”克拉瓦森搬下杠杆手柄:“啊!接触到了,真是有一种力量阻挠我继续压下去。”
“继续压。直到压到我设计好的程度。”留里克催促。
“那我就使出力量咯。”一声沉闷的怒吼,克拉瓦森将青铜冲头压到设计好的极限。
留里克惊喜的看到,那仍旧发红的熔融物,如同奶油一般,愣是沿着预留的环形缝隙,硬生生被挤了出来。
见此情况,留里克毫不犹豫抽出自己的钢剑。
锋利的钢剑开始切割这些熔融物,留里克猛然有了一种恍若切割粘稠发热的姜糖的感觉。他对着青铜冲头棒完成环形切割,不需要的边角料都被割掉。
“接下来该怎么办?我抬起来?”克拉瓦森问,还不及留里克回答,这个老家伙已经有趋势上抬。
留里克急忙勒令禁止。
“怎么了?”
此刻,留里克突然想到一件事,慌乱之中他猛然想到还有退火这件事。否则这样冷却后的玻璃很容易自我崩裂。
“克拉瓦森。”留里克猛然命令。
“有什么吩咐?”
“你现在松手,去点燃一堆柴火。嗯……就让柴火自然燃烧,我需要里面炙热的灰烬。”
“灰烬?好吧。”
点火很是简单,只需从仍在燃烧的火炉里取出一些炭块,就能在户外点燃一摊柴火。待火焰开始燃起,留里克令自己的两个跟班开始照看那堆柴。
克拉瓦森回来了,他问道:“现在可以了吧?”
“好的,你把杠杆抬起来吧。我想应该不会有阻力。”
留里克估摸着,随着玻璃的收缩,负责冲压的青铜棒不会有任何阻力,结果却是如此。
现在,青铜臼里再不是发红的熔融物质,它已经完成了塑性,留里克满意的看到它已经变得透明!
虽然它的温度仍超过一百度,一般的触碰,如同用火钳把它抠出来,并不会造成它变形或是崩解。
克拉瓦森就是这么做的,当他用钳子将玻璃杯夹出来,整个人都震惊了!
“啊?!这?是水晶?留里克,我们就做了这样的水晶杯?哦,甚至太美妙了。我要把它放进水里,看他装水怎么样。”
“什么?你要淬火?永远不!”留里克阻拦完了一部,克拉瓦森夹着这有种淡淡棕色的厚底厚壁压制玻璃杯放进水桶里,的确,玻璃杯瞬间冷却,可当克拉瓦森将其拿在手里,看到了上面的恐怖裂纹。
留里克遗憾得直跺脚,他大声嚷嚷:“你怎么可以淬火?这个可不是打铁,它坚决不能淬火。不然你以为我让你点着一摊篝火是为了什么?我要它缓慢降温,只有那样它不会崩裂。”
“居然还有这样的讲究?”克拉瓦森把玩着手里带着三条裂缝的被子,接着,他将其在木柱子上轻巧,感受到它类似石头的质感。只是这一番敲动,突然间,它就彻底崩裂掉在地上化作许多透明漂亮的碎片。
留里克蹲下来,捡拾起地上的碎片。虽然很是可惜,当仔细观察这些碎片,一瞬间,一种跨越时空的恍惚感猛然占据留里克的头脑。
不管怎么样,这些碎片确实是玻璃。虽说它不是完全的透明,有一种淡淡的茶色。可这种质感也是一种美啊!
留里克不再生气,毕竟自己也是准备不周,甚至连原始的退火设备都没有搞。
“孩子,你不要生气,原谅我的鲁莽吧。”克拉瓦森的语气明显是哄着留里克,就好像真的在哄一个八岁小孩。
留里克微笑点点头:“为了我们最终的成功,我们总要失败一两次。现在我们可以弥补过错了,就让我们把所有材料都消耗调吧。”
说罢,留里克谨慎地将所有碎片捡起来,以免刮伤自己的手。
有了失败的经验,接下来的工作就变得容易了。
由于克拉瓦森准备的材料实际非常多,尤其是那些铅,以至于留里克怀疑,这个老家伙也在搞银子兑铅的勾当。
新的压制玻璃器的工作开始了,年老但有力气的克拉瓦森仍是主力。
这个老家伙不禁发出灵魂之问:“留里克,我记得你说的,用铅做容易,人会变成蠢货?既然你让我在原料里放入那么多铅粉,如果我们使用了岂不是也会变成傻瓜?”
“不会的。”留里克摇摇头,“青铜器里也放铅。我看到大祭司用了那么多年的青铜杯子喝水,她已经神奇的活到了七十岁。可她还是最智慧的人。”
“这倒也是。可是你说过的,铅有毒。”
“它的毒性千真万确,但仅仅是用它装水,毒性可以忽略。再说,也许一个人因为一次生病,还没有等他变成年迈的傻瓜,就已经病死了。反正我们不放铅粉也可以,杯子仍是杯子,就是它需要你燃烧更久的时间,也要用更大力气压制。”
“哦?”克拉瓦森笑了笑,“那么,我宁愿使出更大的力气,也不希望用玻璃杯喝水的你变成傻瓜。”
“哈哈?你在担心我?谢谢你。我已经决定了,加了铅的玻璃卖出去,价格可以低廉一些,一个银币就行。至于我自己用的,当然不加铅。克拉瓦森,我会给你酬劳。还有你们铁匠们组成了行会,你们可以兼顾制作玻璃的工作。还是像往常一样,我们签署一个协议,你们分成人手做玻璃,我们探讨一下挣钱的分成。”
“好啊!至少制作这个,哪怕一个杯子卖一个银币,也比我打造钢剑快。哈哈,我想真到我们探讨之事,你绝不会同意仅仅一个银币就卖掉一个杯子。”
“这倒也是。”留里克猛然想到,这个时代玻璃瓶本就是供应贵族的奢侈品,消费对象也主要是他们。
贫穷的自耕农?他们最亟待解决的是金属农具问题,平日里有木杯木桶足矣。
既然买方市场是这样,自己不假思索说的“一个银币一个杯子”的确太荒唐了。
怎么说也得坑那些大户,一个杯子十个银币不是?只要比古尔德搞的玻璃瓶便宜就可以!
很快,克拉瓦森用完了所有的原料,具体而言,也是因为留里克最先耗尽的所有的碳酸钾和硝酸钾。
玻璃器还没有变成真正的成品,至少它们已经变得颇为透明。它们仍是高温到足矣烫熟生肉的地步!
一摊柴火逐渐变成最后的余烬,它的温度仍有四百度!这个温度不足以让铅玻璃变软,可这柴火是留里克能想到的所谓最简易的“退火炉”了。
合计二十个玻璃杯在卡努夫和菲斯克震惊的眼神中,被埋在灰烬中。
克拉瓦森问:“留里克,接下来怎么办?”
“我们等!”
“等到什么合适?”
“等到余烬彻底熄灭的时候,我们把杯子拿出来,这样它就不会轻易蹦碎。”