奥列金在按到那熊头的一刹那,不仅被吓了一跳,也不禁想着罗斯人如何杀死这样可怕的巨兽。
另一个熊头,阿里克可是卯足了劲,对着卡尔猛然扔过去。结果熊的上颌獠牙,不慎在卡尔的胳膊上划出一道血痕。
卡尔瞬间摆出要杀人的眼光,在看看自己挫伤的右臂,最后还是被熊头所吸引。
任何一个善于打斗的人,他都希望自己变得更加威武。
不由任何人教导,卡尔意识到此熊头已经被加工一番,比如熊的头盖骨完全成了头盔!卡尔将熊头戴在头顶,再以坚实的眼光看着父亲。
“不错,一个熊战士。”
奥列金赞誉了一下,又转过头,只见人高马大的阿里克双手举起一整张沉重的熊皮,那皮革正在火苗下反射淡黄色的光。北极熊皮就是这样,它的毛本身无色,光源怎样的也色泽,皮革色泽也是如此。
巨大又整洁的熊皮令奥列金趋之若鹜,他站起身走近阿里克,下意识抚摸着柔顺又厚实的皮革,不由得笑出了声。
皮革再被折叠好,连同熊头也被放下。
得到了无比珍贵的礼物,奥列金的情绪好了太多。
他看着泪水没擦干净的卡洛塔,郑重其事道“奥斯塔拉的卡洛塔!我以盟主的身份,代表整个梅拉伦的族人,承认你们奥斯塔拉部族依旧承认,我承认你作为部族的首领,即便你是一个女人。”
这是卡洛塔最希望的结果,虽然一度遭遇羞辱,现在的她单膝跪地,重复着被古尔德教授的话术:“尊敬的盟主,我感谢你的承认。未来,我们梅拉伦人会一直承认你盟主的地位。明年的全联盟的首领议会,你必须接受我的号召前来参加。”
“遵命!”
“哈哈!你坐好吧。本来今日的要事,从不是承认你是盟主这件事。”
奥列金早想结束这番插曲,他也懒得拘泥于什么“承认女人为首领”这件事。面子还是里子,还是什么传统,奥列金现在只想着务实。
由于刚刚不太明智的举动,他有意立刻进入正题,将梅拉伦人和罗斯人的贸易约定正式落实下来。由于自己实实在在冒犯了罗斯人,奥列金不得不做出计划,所谓自己在贸易中进行一番妥协,来换取罗斯人的进一步支持。
他,为了维系一个庞大的部族稳定,为了维系自己家族的统治,真是操碎了心。
尤其在这关键的时期,梅拉伦人无法承担失去罗斯盟友带来的恐怖损失。
话题又回到了熊皮上,也基于此,奥列金正式与罗斯人探讨起贸易上的事宜。
为了套近乎,也是为了更多的了解罗斯人,奥列金故意说:“我对你们罗斯人的了解知之甚少。我只知道,你们长久以来一直在试图奔向遥远的东方,去在一片新世界中找寻毛皮,还有和当地人做些交易,收取一些贡品。留里克,可有此事?”
索贡航行之事,留里克因为了解那些刻在木板上的计数,获悉自己的部族搜刮诺夫哥罗德人,已经是长达四十年连贯不绝的举措。索贡的细节各同盟部族应该不了解,然索贡的事实他们肯定知晓。
留里克丝毫不担心如今他们会试图分一杯羹,时代毕竟变了,但凡有打算参与到搜刮行动的其他部落的船队,他们都要首先进入涅瓦河,才能最后抵达诺夫哥罗德。涅瓦河口可是新罗斯堡!她就是现实意义的河口要塞,就是一座地理上的关隘,想要分一杯羹,罗斯人可不答应。
当然,如果他们换一条水道探索,最后搜刮的就是沿岸的波罗的人各部族,比如列塔人拉脱维亚人,古普鲁士人,乃至芬人的分支爱沙尼亚人。他们若是再探索的深入一些,就有可能抢掠普斯科夫的斯拉夫人。
稍稍想了想,留里克做出明确的回答:“不错,我们一直在向那些人索要贡品。”
“哦?莫非这些熊皮,是否是”
留里克直接否定,为了突显猎熊的难度与风险,他故意说:“我们罗斯人的先祖,就是为了获得更好的毛皮迁徙到了北方。为了得到更好的皮革,我们几乎就是在寻找人类世界的尽头。终于在极北之地,在寒冷中我们猎杀了熊。伟大的盟主,你手里捧着的熊皮,它的背后可是我们罗斯人的血与泪!为了杀死可怕的熊,有些勇士战死,也有的勇士被冻成了冰。”
“啊!居然,还有这种事?!”一瞬间,看着手里柔软厚实的皮革,奥列金心里不淡定了。