正当耶夫洛得令要斩杀之际,被俘的男人们几乎异口同声地哀嚎起来:“我们不是丹麦人!我们从卑尔根来。”
“且慢!”比勇尼猛然一怔,健步上前直接掐住耶夫洛持剑的手腕,又扭头看着留里克“他们,真的是丹麦人?”
“不然呢?”
俘虏们仍在自称来自卑尔根,又去过奥斯陆,一个个拼命嚷嚷自己和丹麦人没有关系。
“你听听,我的兄弟。我们还没有到和卑尔根人刀兵相见的地步。”
“他们是卑尔根人?”留里克诧异道,“他们与你不是敌人么?”
“但是战争从未爆发,我可不想成为错误战争的挑动者。”
见得比勇尼坚定的眼神,留里克撤销了斩杀命令。
一番简单的审讯,俘虏为了活命完全招供。他们不但说明了自己从何处启程,在那些港口停靠,又如何支付了过路费通过了丹麦盟主控制的海上关隘,以及自己的最终目的地海泽比。不过空口无凭,随着比勇尼再询问几句,坐实了这艘商船的确来自卑尔根。
被俘的船老大在阿芙洛拉号的攻击下幸存,此人根本没时间去管自己被射杀的两个儿子,他需要竭力保证其他人的活路。
他指着西北方向,颤抖着嘴巴说:“那里是丹麦人的关隘,任何通过的商船都要缴五十个银币。”
“半磅银币的过路费?那个哈夫根真是贪财。”留里克感慨一句,他无所谓这个灰白胡子的男人如何看待自己,继续问:“你们去海泽比,航线如何?”
“只要向南走,进入那里巨大的海湾,很快就能抵达海泽比。那是一座很大的滨海城市,你……远远就看看到,绝对不会迷航。年轻的英雄,我们只是商人,请你宽恕我们的命。”
一个老家伙对着自己苦苦哀求,这一时刻再下令举起屠刀?留里克摇摇头,他的心软下来。
“老者,你的羊毛什么价钱?”
被这么一问,被俘的人全都愣住。
“一包羊毛足有一百磅,我们打算在海泽比,五十个银币卖出一包。”
留里克点点头,“我买你两包羊毛。还有,对这场冲突中的无辜死者我很抱歉。我看到你死了四个人,再给你两磅算是一个补偿。听着,你没有讨价还价的资格。我能够饶恕你们,完全因为你们不是丹麦人。你们甚至给我指明了海泽比的确切位置,还有丹麦人的关隘位置。我再给你一磅银币,算是购买消息的钱。”
人们陆续顺着绳梯爬回阿芙洛拉号,就在留里克亲自攀登之际,那手握四磅银币的商船船老大仍不能理解自己遭遇的是怎样的海盗,他壮着胆子发问“你们是谁?你们拥有巨大的船只。你们的风帆很独特,难道来自南边的温暖大海?你们会说诺斯语……”
留里克停顿了一下,他想要说些什么,终究闭嘴了。
阿芙洛拉号恢复了航行,船上的留里克自觉做出了正确的选择。当然,很多人觉得就不该对那些家伙仁慈,毕竟这是茫茫大海上的相遇,做出任何残酷的事都是无所谓的,因为唯一的目击者是天上的太阳。太阳是奥丁的化身,基于信仰,大家都想相信奥丁乐见于地上凡人的杀戮战斗。
比起斩杀那些商人,缴获他们的货物,那些人提供的信息才是价值连城。能在这片海域遇到来自卑尔根的商人,比勇尼和留里克都非常意外,基于对方的供述,留里克完全明白了羊毛的来源地奥斯陆。
卑尔根的商人将粗制的铁锭运到奥斯陆购买当地的羊毛,再把羊毛贩运到海泽比,以购买诸如奴隶在内的多种来自欧陆的货物,最终带回卑尔根。固然经过丹麦盟主的关隘要支付一笔钱,比起贸易所得的利润,那些过路费算个啥?
西方终于出现了陆地,留里克脑内的印记以及之前商人的供述,都让他确认了自己当前的地理位置。
水手吆喝起号子,战士们也都参与到拉动缆绳的工作。
大船开始航行在一条通向西北方的宽阔水道内,下午强劲的南方带给大船极强的动力。
阿芙洛拉号势不可挡,她的航速一度达到了十节!这种体态的船只在海上“飙车”,强大的势能让她成为不可阻挡的怪物。
袭击丹麦渔船的计划开始落实,前方愈发狭窄的水道出现了很多目标,留里克这下彻底收起了怜悯,他就是要在丹麦人的关隘附近大肆破坏。
留里克自知已经进入了厄勒海峡,也是传言中的丹麦盟主的罗巴德部族的核心区域。不过留里克更了解此地的另一个名字,即哥本哈根。
哥本哈根在九世纪还不存在,或者说她仅有一个微型渔村的雏形。
留里克的双眼确实看到了海岸线的一座小渔村,那里的景象确实有别于郁郁葱葱的树林,一处发白的海滩非常别致,只是自己仅有一艘船四十个兄弟,能施展的破坏就是主动攻击渔船咯。
阿芙洛拉号在拼命攻击渔船,其所攻击的船只皆来自同一个渔村。该村名曰马尔霍尔姆马尔默,此地拥有丰富的碳酸钙的白垩土,故以此得名。只有大肆制造水泥和玻璃的时代,这些白垩土才拥有巨大的利用价值,现如今当地人仅仅是一群渔夫。
阿芙洛拉号好似怪物,存在的目的就是制造破坏。她的攻击在入夜后随着渔船全部逃命就结束了,给予渔村致命的恐怖后,留里克下令抛锚,兄弟们吃着缴获的新鲜鲱鱼,养精蓄锐等待明日冲过丹麦的关隘。