孩子有男有女，一个个都是脏兮兮的小脸，衣服也粗布和皮革随便缝的，肉眼可见的贫穷和邋遢。更糟糕的是这些小孩的头发上还有着白色的小球，那竟是虫卵。

这个时代，消除鼠患可以养猫，曾经当做珍惜皮革来源的森林猫成为家庭豢养的猎鼠小兽，逐渐也有了宠物价值。

诸如虱子跳蚤是很难避免，对付寄生虫的办法就是多用肥皂洗澡洗衣服。

讲究的罗斯家庭早已不用到处抓跳蚤，但被寄生虫折磨的苦楚卡尔依旧记得。

真要收留这群小奴，可要赶紧给他们换一身衣服，再把满是虫卵的头发刮个干净。不管怎么说，罗斯的主要城市不设任何的奴隶集市，国王个人的态度本质上不喜欢奴隶制度，公开变现为不支持也不反对，除非那些奴隶出身自敌方战俘，这个就是完全支持。

另有上行下效的因素，毕竟老国王奥托当年给留里克挑选了十个女仆，此事在彼时部族时代的罗斯轰动整个峡湾。如今那些奴仆早就脱离了奴隶身份，一个个都因嫁给了现任国王留里克成了女贵族。

卡尔自己上了年龄，根本不奢望也成为贵族。作为老罗斯出身的人，自家在王国社会里早就过上了舒坦生活，于是这次探险装备齐全。

他提出新条件：“我只要女孩，年龄小一些无所谓。”

“这这是为何？”

卡尔笑了笑，急忙将自己也颇为懵懂的金发小儿子拉过来，按住儿子瘦小的肩膀高傲地昂起下巴：“我高贵的儿子需要一些女仆，以后这些女仆还要给我的儿子再生儿子。如何？请你一定要记住我们的身份！我们！可是来自北方世界的罗斯，我们非常强大。我奉劝你按照我的要求做。”

老首领感受到了威胁，整个村子就属他见多识广，还记得很久以前也有外来者划着类似的船抵达这里，交换一点东西就离开了。彼时那些探险者人更多，倘若打起来村子绝对吃亏。

新的探险者就两条船，老首领也是首次看到了金色头发的女人和小孩，对方所说的语言与己方基本一致，那么那个所谓的罗斯

老首领对森林外的世界虽缺乏了解，也知道外面的可怕。这个萨沃克人村庄流传着很古老的传说，因为他们的本质就是一群逃离卡累利亚人攻击的芬兰族裔。几方势力都是芬兰族裔，彼此内斗可是不断。当罗斯一举荡平卡累利亚势力前，该势力已经完成了酋邦至部落联盟的升级，甚至再升级为封建王国也不是不可能。

一部分萨沃克人被迫臣服卡累利亚，少数则是走过冰封的涅瓦河，最后藏匿在芬兰湾南部的密林里。曾经被迫害的历史化作了传说，以至于村子的巫师不断自我催眠所谓森林外面有很多怪物，吓得整个村子不敢走出定居点太远。

如果带着村民袭击眼前的“金发外乡人”基本是可以打赢，那么湖面漂的船只就会离开。年轻的人或许可以有恃无恐，老首领可有着清醒的认知，生怕对方的同伴事后大举报复。

交易旋即进行，毕竟已经是低碳钢状态的手斧经历过淬火处理，实在是外硬内柔，处理木料极为轻松。卡尔最后用一包盐、五支手斧、一柄鱼叉，当场换取了十名女孩，也基本是将整个村子五六岁年龄段的女孩全部带走。

该萨沃克村庄的本质是很多个家庭在很久以前结伴逃难而形成的武装移民团，即便定居于此过上安稳日子，孩子的高夭折率迫使各个家庭拼命多生。他们倒不至于近亲结婚，基于这一现状，一个小孩对于家庭并不是问题，毕竟他成长到十岁的概率本就不高。恰是如此，整个村庄的总体规模还是维持在仅有二百余人，并非他们刻意为之，实在是严酷的生活迫使他们做不到人口膨胀。

哪怕是五岁的小孩也作为重要的劳动力，奈何萨沃克村庄的生产工具太落后了，甚至是捕鱼还惯以挖水坑诱鱼、封堵、排水、捕获的招数，因为缺乏钓鱼的鱼钩。

如果开始使用铁工具，一切都会好起来。村庄的孩子不只是属于他们的父母，而是全村子的财产。小孩在成年之前始终受着大人的摆布，现实意义上小孩不能算作萨沃克村庄概念中的“人”。将孩子交易出去是损失了十个劳动力，这并不是问题，村子再生育一些就可以了。但铁工具是真的太难得了！

卡尔一家跟不愿在岸上多逗留，十个脏兮兮的女孩不知道未来会发生什么，非常顺从地被抱上半搁浅的大船。

她们刚登船，卡尔的妻子即可要求自己的小儿子：“你去选两个喜欢的，以后就是你的妻子。”

一个金毛小子的想法颇为单纯，他还太小了，无所谓什么女仆，只想要两个玩伴而已。

之所以是十个女孩，正是因为此次探险行动是五个罗斯家庭，各家庭领走两个，卡尔觉得自己的安排非常公平。再说就算自己已经积攒一些财富已经成家立业的大儿子早就拿走了大部分，他要为自己的小儿子尽量积累些财富，比如两个女仆。

十个女仆卡尔一家是养不起的，何况真是如此做了，事后可是要被同乡指指点点。所谓“只有大王可以一次拥有十个女仆，你家如此意欲何为”。

盐和铁器留在岸上，另有一件非常特别的礼物免费赠予老首领。

卡尔特别嘱咐：“当再看到我们这样的船只，看到有像我这般袍子的人，就把这面旗帜亮出来。这样如果以后还有探险者来，我们还能做一些交易。”

特别礼物就是罗斯旗帜，此事卡尔办得很鸡贼，任何臣服罗斯的小部族都会有罗斯给予的旗帜，将之展示出来证明自己的臣服可是臣服者的义务。

如此，卡尔可以高调对同伴宣布，村庄收了旗帜就是臣服罗斯。

布兰德全程看戏甚至等的不耐烦，没想到老卡尔还逞了一番英雄。

两条长船的探索还要继续，即便船上多个是个小女孩，对大家并不是问题。直到入夜靠岸驻扎时，问题就来了。

船队沿着修长的湖泊继续寻找上游，敏感的人发觉湖泊并非净水，证明河流源头还远着。

他们在岸边点燃篝火，在集体吃过了烤鱼就开始处理那些脏兮兮的小孩。

旧衣服破烂还有寄生虫，于是本是作为帐篷的麻布被迅速裁减一番，配合麻绳粗略做成袍子给十个小孩套上。可惜这些孩子已经哭了一阵子，只因她们满是寄生虫的头发被锋利的匕首刮了个干干净净。如此简单粗暴的手段解决掉寄生虫问题，就是她们全体成了秃头，都表现得闷闷不乐。

探险队还在寻找河流的源头，卡尔和布兰德毫无畏惧，他们有了自己的长船就彷佛拥有了一切。他们靠着捕鱼狩猎维持给养的消耗，不过随着船上多个十张吃饭的嘴巴，物资的消耗确实多了些。

渐渐的，指向东南的河道逐渐向正东，又开始了向东北方向的变化。