穿越慢慢田野,伯爵可见大量麦茬,以及很多在田间捡遗漏麦穗的妇女和孩子。他带着卫队策马通过一些村庄,也看到手持链枷集体打谷的农民。
整个法兰克世界都在忙着今年的秋收,这种时候再发动军事行动,想必双方都是抵触的。
梅茨伯爵虽然损失惨重,劳腾、萨拉佩鲁贾渡口的防御都加强了,他对自己的防御很有信心,但重大情报必须告知自己的王。
伯爵突然归来令洛泰尔大为惊讶,遂在行宫紧急召见这位劳苦功高的大贵族。
“现在,北方的情况如何?希望你告诉我,美因茨已经被你夺下。”坐于镶金雅座的洛泰尔大王,那头戴的金冠闪闪发光,右手略微脱手一副闲适做派。
梅茨伯爵毫无欢乐可言,绷着的脸像是丢了好几袋金子般难看。
“不。我没有夺下美因茨,但是”
“出了大事吗?该不会你是想告诉我,你打输了?!”
“并没有输,也没有赢。是巴伐利亚公爵,他亲自带领主力南下了!”
“啊!?”
一度闲适的洛泰尔勃然而起,他浑身的毛发颤栗,大手直指伯爵的脖子:“你!你是说,我弟弟的铁军南下了?!简直不可思议,他居然在麦收时节发动战争。真是疯了!疯了!”
梅茨伯爵是故意不把话说完,见得这位年纪并不小的大王左右踱步如雄狮般咆孝,心中略有窃喜。
“说!到底怎么回事。”冷静下来的洛泰尔继续质问。
“但是!”伯爵昂起胸膛,“我以无数鲜血的代价,为陛下挡住了巴伐利亚公爵的强袭。我是您忠诚的仆人,我死了至少四千人,终于打退了他们的攻势。”
“他们结果是没来?!哦,感谢上帝。不!是感谢你。也不对”洛泰尔勐然一想更觉得可怕:“这么说,你死了四千人?我交给你的两千正规军,该不会也”
“我岂敢让大军的精锐折损?虽然有些战死,折损情况并不严重。只是我带来的农夫兵损失极大。当然,当我打扫战场时候,发现了五千具敌人的尸体。”
“五千尸体?!”理智告诉洛泰尔这里面肯定有水分,倒是一个极为提气的消息。
“是的。虽然也是大量的农夫兵的尸体。他们都被安葬真是一场残酷的战役。”
讲话是一门艺术,梅茨伯爵这番特殊的述职给出的战争数据有些怪异,似乎没有给自己贴金也无夸大损失,罗列如此数据正好说明了他阿达尔伯特是劳苦功高的大功臣。
他立刻得到了洛泰尔的口头表扬,接着自然是一些实际的许诺。
“你确保了斯特拉斯堡的安宁!我封你做巴萨尔男爵,阿尔卑斯山脚下的那片地就归你了。而之前的承诺依旧。”
其实,梅茨伯爵最想要是就是整个斯特拉斯堡,就是洛泰尔脚下踩着的土地。因为墨洛温王朝的早期边境就是孚日山脉下的南北走向的来茵河,此地是旧时梅茨公爵的领地。把这片地区拿到手就能得到极为庞大的人力资源,届时梅茨伯爵虽是伯爵之名,实际级别已经是和勃艮第公国旗鼓相当乃至更强的存在。
此想法显然不切实际,但得到巴萨尔还是阿达尔伯特欣喜的,因为那里本也属于自己祖先的封地。
“我是梅茨伯爵,也会是萨尔美因茨伯爵,更是巴塞尔男爵,再增加一些封地,我就和先祖一样了。”内战给了很多贵族机会,梅茨伯爵期待美好的未来,他的确损失惨重,但在斯特拉斯堡切实看到洛泰尔大王的新兵,以及看到河谷平原的大丰收局面,他又是信心满满。
现在洛泰尔可以确信自己的弟弟、最强大也是最好战的敌人就在美因茨。东方铁军名不虚传,他们以攻击阿瓦尔野人的招数进行同室操戈。洛泰尔欣赏这支军队,可惜于他们不效忠自己。如此关于弟弟在北方吃了打败仗的说法,现在洛泰尔是真的不敢信了。劳腾之战双方损失都很大,战死者几乎都是拙劣的农夫兵,东王国的精锐不死,证明路德维希仍有着强大实力。
很快就是秋季,降雨会多起来,当土地变得泥泞,法兰克人引以为傲的重骑兵就不便于出击了。秋雨季节后又是冬季,那就更不适合打仗。