留里克要的就是排场,最能让民众感觉到兴奋的,莫过于战士们尽可能花里胡哨的衣装。
每个战士在统一要求的着装以外,又凭着个人喜好,以花花绿绿宝石自我妆点。
围观民众何以以邋遢着装糟蹋节日的喜悦,男人女人换好新衣,尤其是女人,她们普遍穿上北欧最传统的素白色长袍,再就近采集新生枝芽的红松枝,编成翠绿色的头冠戴好,再左以琥珀、玻璃珠等。
而那些戴着纯银头饰的正是纳尔维克港的巴尔默克人访客,有的家庭贩售大西洋好盐在新罗斯堡越冬,又计划着开航后千里迢迢回老家一趟。他们比其他人打扮得更华丽,凸显对这场祭祀的用心。
亟待牺牲的鹿群,每一头雄鹿皆被斩断了犄角,脖子上套着绳索便于控制。
大祭司露米亚带着一众下级祭司,甚至也包括年幼的副祭司维利卡。
威武大军在丰收广场列阵,鹿群无助地等候,只见大祭司高举木杖,身披鹿皮,头顶罗斯世代穿成的巨大鹿角盔。她是个小个子,站在特设的木台做一番夸张抽象的动作,木杖直指天宇,就好似正接受着诸神的指引。
这是祭司的主张,奥托穿上镀金锁甲,以宝剑为仗,强挺着站在儿子身边。
留里克一样穿着战甲,这番特意亮出他的黄金桂冠,任由金发随风飘逸。
那些下级祭司们现在就吟唱其古老悠扬的祭文,整个广场和周边地区,围观的人们自觉得鸦雀无声。世界静得出奇,只听到祭司们神圣的吟唱。
直到,那高悬的木杖放下!
露米亚以木杖勐敲一番脚下的木板:“神说!让我们去祭坛!走吧!”
接着,又是号角大作。
看看那些“熊首铁人”,他们钉着大量铁钉的皮靴,按照事先彩排开始极有节奏地踩踏地面,伴随着巨大的轰响,他们以整齐的队列打头阵,走向涅瓦大街,城市的西大门,走向干船坞和祭坛……
坐上马车的留里克与奥托,在众多战士的护卫,数以万计民众的簇拥下,带上被驱赶着的鹿群,以史无前例浩浩荡荡的大部队,将霍特拉家族的造船厂围得水泄不通。
此刻,都城内已经空荡荡,唯有少量巡逻兵不断走动,伺机抓获趁机行窃的败类。
此地旌旗猎猎人声鼎沸,大量战士列阵,惊得造船匠人们甚至有些退却。
老霍特拉满脸红光,他被儿子缠着,心里有着说不尽的喜悦。
他走近昂首挺胸的过往留里克,不由自主地便握住国王的手,尚未说话却已经老泪纵横。
“光荣!我们的光荣。”
“对,我们的光荣。”留里克再昂起头,满意地看着分明达到最佳状态的大战舰:“多么威武雄壮!她会杀死耶梦加得!”
“我不辱使命,一切都完成了。现在只等大王宣布祭祀开始。”
“很好。”留里克点点头。
和所有人一样,奥托的眼睛完全被大战舰霸气魅影所吸引,大就意味着力量,这艘巨舰重新定义了何为战舰,它就好比冰霜巨人的存在。
不!也许世间本不该存在这样庞大的船,定是诸神降下阿斯加德的智慧,才使罗斯有权拥有如此巨舰。
奥托不断说服者自己,他的内心愈发满足。
“大王,开始吧。”斯泰因霍特拉松接替父亲:“我将持巨斧的壮汉安排在干船坞下,只要您下令,最终的开凿马上开始。”
“很好。现在就祭祀!”
首先,在都城内的丰收广场仍旧完成了一场小的祭祀活动,现在才是祭祀的重头戏。
新造的石船祭坛里,露米亚小小的身影配着那巨大鹿角盔,整个人尽显诡异的肃穆。
她仍将木杖举国头顶,须臾,便下令祭祀开始。
壮汉挨个牵着鹿进入石船祭坛,却见一个头扎辫子的小姑娘,目光炯炯有神,右手抓着镶嵌宝石之短剑。
是副祭司维利卡,她手里的剑也不是别的,正是国王留里克的短剑。
难道留里克没有一把得心应手的长剑吗?有,这把剑就是奥托手中的“毁灭者”,有此剑在,留里克无意打造新的。他的短剑更多起到仪仗作用,现在便作为祭仪中重要宝具存在。