只要恩赐农奴们当兵作战即可免除一切债务乃至能分到战利品，再威胁他们的主人不放人就没收财产。试问，哪些下级贵族会反对伟大公爵的这点微小且合理的要求呢？

终于，路德维希兵不血刃进入萨维尔纳城，他金冠紫袍，连亲卫士兵也都衣着华丽。

同时进城的还有萨克森公爵柳多夫，与图林根候塔库尔夫。

民众站在大道两侧高昂着头颅向伟大的巴伐利亚公爵致意，他们欢呼雀跃以笑容迎接帝国东方的主人。他们必须如此，所有人都被男爵告知唯有哄好这位彪悍弑杀的大贵族，才能换来萨维尔纳的和平。

男爵骑着马却故意打扮得寒酸一些，虽然也穿着板甲衣，蒙皮的皮革与布料有着明显破损。马鞍破旧马镫生锈，连铁皮盔都有明显锈蚀。

男爵接应远道而来的三位大贵族进城，现在路德维希是这座城真正的主人，男爵成了寒酸的喽啰。

一座敦厚的石头堡垒横亘在路德维希面前，他端详一阵面露丝丝不悦。

“埃德蒙德，你是男爵也有资格住如此堡垒？”

好似苛责，男爵急忙解释：“大人，我的家族仅是罗马废墟上重建了房子。亦如整座城，我们复建了它，连城市都排水道都修复了。”

“我知道。你做得很好！现在你的堡垒暂时就是我的御所。”

男爵心头一怔面露难色。

“不情愿？”

“臣不敢。”

“不必担心。我只是暂住此地，不过你的居所也的确配不上高贵的我。继续走吧。”

路德维希对整个阿尔萨斯地区当然有着认知，甚至他早就打了占有这地方的想法，奈何先王不得不基于长子更多富庶的整个来茵河谷(包含阿尔萨斯地区)都归了洛泰尔。

话是那么说，路德维希并非真的打算在此城久居。他对男爵没有十足信任，甚至担心自己遭遇偷袭暗杀。

他来此城只为找个合适的地点召开贵族军事会议，最新入伙的萨维尔纳男爵有义务参与。

男爵的家卷就在这里，衣着故作朴素的夫人打扮的好似女修道士，长子已经有成年的模样，小儿子还虎头虎脑。

看到埃德蒙德的长子，路德维希已经有了新想法。

这不，本没有资格与会的男爵长子埃德蒙德二世(小埃德蒙)也被强行拉来。

这算什么？有着继承权的儿子被路德维希控制，臭小子被尊贵的君主哄上几句突然就热血沸腾。

埃德蒙德不懂儿子为何亢奋得面红耳赤，直到会议开始路德维希解释个所以然。

高处的石室有些很冷，寒冷令人脑袋清醒。而且这里处在高处，透过石窗望向东方，薄雾掩盖了斯特拉斯堡城的魅影。

路德维希坐在最尊贵的位置，其余几位也就勉为其难附和这个男人了。

他先看向急着说话的埃德蒙德：“我知道你想说些什么。你的儿子我很喜欢！他可以是勇敢的战士，但缺乏机会！想想看，洛泰尔不会给你这种级别的贵族更大，机会，而高贵的我则不同。”

男爵勐一激灵：“您？打断提拔我的长子？”

“正是。科尔马。”路德维希明确指明之一地点，“科尔马行宫现在洛泰尔手里？我有意在胜利后将科尔马赐予你的家族，我会否定教会对那里的管理权，它会成为男爵领，你的儿子可以成为科尔马男爵。”

听得如此解释男爵也不澹定了。“真的吗？我是说，如果……”

“当然是真的。”路德维希严肃强调：“那必须是我的行宫，我有理由得到它。而你……要给我提供必要协助。你对科尔马是否了解？当地驻军对否？洛泰尔军队主力又在何处？我听说他有五万军队，传闻为真？”

问题一个接着一个，埃德蒙德当然知道一些内情，却不可能为自己的解释打包票。

所谓五万军队的事情只是一种说法，具体有多少军队可能洛泰尔也不知道。但大部分在斯特拉斯堡以北驻扎，大量的粮食却储备在科尔马的粮仓。

路德维希听得津津有味，他愈发高兴：“你的意思是，科尔马驻军极少？”

“可能仅有粮仓的管理者。那毕竟是教会辖地，像我这样的贵族根本无权涉足，想必其他贵族也如此。”

“既然如此，科尔马行宫岂不会成洛泰尔的居所？”

“并没有。唯有这一点我可以确定，罗马皇帝……哦不，是洛泰尔，您敌人，他全家就在斯特拉斯堡城内”

对此路德维希不能完全相信：“科尔马行宫是我的，当地粮仓也是我的。埃德蒙德，你要为我带路。而你的长子现在就作为我的近卫骑士。”

“他？我儿子，真的有资格？”埃德蒙德战战兢兢问道。

“当然有资格。洛泰尔根本不懂作战，伟大的我极为善战。你可知梅茨伯爵阿达尔伯特？”

男爵勐然问道：“他怎么了？莫非……”

“他被我杀了，凯泽斯劳滕是我的，萨尔高和布里斯高也是我的。哪怕是梅茨城，我的一支偏师即将夺城。你要好好考虑，谁是值得你家族效忠的王者。”

这还用问吗？坐在这里的还有萨克森公爵和图林根侯爵，现实与传闻说的完全不同，萨克森明明是路德维希的爪牙嘛。

两位北方贵族的出现意味着北方军队加入战争，萨克森人与图林根人的加入使得战争出现巨大变数。

男爵碍于现实，将他知晓的一切一五一十说清楚，科尔马自然成为路德维希必须拿下的目标。