赫米莱市镇就是个香饽饽,南特、图尔、波瓦蒂尔都想单方面得到它,也清楚谁先动手就必然引起其他两家的暴怒,继而挑起大规模战争,逼得三方都不敢率先出手。
如此宝贝终于被新的安茹伯爵拿下,新伯爵手里握有重兵,背后亦有强大的内部、外部的同盟势力支持。
对此局面,已经知晓情况的波瓦蒂尔伯爵伯纳德,只能彻底放弃
对赫米莱市镇的侵占计划。
伯纳德甚至要好好思考一下,未来自己还要将已经侵占的维耶尔市镇正式吐出去。
庞大的车队、马队在土路处集结,数以千计的村民前来修道院处围观。
与贝孔来时有所不同的是,这一次行动,马头全部面向南方。
一支规模庞大的粮食运输队,在一百余骑兵的护送下亟待出发。
贝孔看看蓝天,又看看聚集的村民,倾听人们的热烈呼喊。
一个恍惚的瞬间,他觉得自己一介骑士突然有了大贵族的待遇。
就这样,带着赫米莱近万民众的期许,押运着当地人七百万磅粮食与六百匹驴马的「投名状」,贝孔正式下令行动。
马蹄踩踏脚印,较松软的土路立刻被车轮压出辙印。
辙印深深应证了物资的沉重。
修道院长比格斯与随从们,他们一身黑袍,携带少量必要的金银圣器,以及一尊纯黑色的巨大木质十字架,集体坐在一辆为他们专属的马车上。
运输队排出狭长队列,一身黑袍的教士们非常显眼,比他们更显眼的莫过于立在马车上的巨大十字架了。
为了这次行动,圣皮埃尔修道院不仅仅几乎搬空了粮仓,还将酿酒作坊的全部成品麦酒拿了出来。加入芫荽子、莳萝子的麦酒风味独特,倘若是运到波瓦蒂尔城卖掉,定然大赚一笔。
当前完全不是钱财的问题,掏空酒窖也要赠予新的安茹伯爵,院长更是准备了两个
装满银币的小木箱。赫米莱市镇积聚财富的能力非常强大,奈何毫无军事能力自保,比格斯这番就是来买安全的。
整支队伍不得不沿着唯一的土路前进,道路狭窄逼得马车只见难以超车,为了安全起见各车也都不敢高速行动。
他们硬生生拖延成了约莫四公里的队伍,这一情况完全在贝孔的预料内,所以也就不奢求队伍能跑得更快。只要大家还在行动就好,哪怕速度磨蹭得与步行无异。
卢瓦尔河的左岸(南岸)没有规整道路,骑兵自然可以才河畔草地快速狂奔,马车遇到的阻力就太大了。
当地还存在一个麻烦,处于南部的图埃河在注入卢瓦尔河时河道会突然变宽,在河口地带没有桥梁使得马车队顺利过河。
不借助船只而顺利确保庞大车队抵达香农,队伍就不得不沿着「麦酒之路」行动。
贝孔一行首当其冲的就是沿着土路直奔东南方向的维耶尔市镇。
介于队伍拖曳得太长,当排头的骑兵抵达时,末尾的马车还被远远甩在后方呢。
他们上午出发,一直磨蹭到了傍晚才全部抵达维耶尔。
与大家设想有巨大出入的是,此地本该有波瓦蒂尔伯国的驻军,结果这里空空荡荡的仅剩下极个别的农民没有离开。
快到傍晚,逐渐橘红的太阳照得车马劳顿的人们非常慵懒,阵阵风吹来,无形中又增加了些许凄凉。
马车都没有减震设施,坐在上
面的农民见终于停下来,大家下车便是使劲扭动腰身,不少人干脆高抬腿以舒展麻布的筋骨。
骑兵们一样不舒服,贝孔等人完全没有罗斯骑兵那种超长时间骑马的经验,他们在空荡荡的维耶尔市镇左顾右看,并大胆地走近一件件木屋,讶异地发现里面居然空空如也。
看似是民居的所在,推开虚掩的木门,里面俨然成了空荡的谷仓。
见下马车的修道院长在四处观望,贝孔扶着剑柄走去:「太奇怪了。papa,你该对这里非常了解,难道……我们来错了地方了。这里不是维耶尔?」
院长比格斯面露难色:「千真万确!这里就是维耶尔,只有上帝才知道这里为何空荡荡了。对了。」
「怎么?」
「维耶尔本来是属于安茹的,它
被波瓦蒂尔伯爵占领。既然如此,我们可以告诉新的安茹伯爵,它的维耶尔市镇非常和平的失而复得。」
「这件事我当然知道。」贝孔摇摇头,「我就是想知道这里发生了什么。」
正当两人一筹莫展之际,几个被擒拿的村民被骑兵扭送过来。
「大哥。」一骑士高兴说道:「看看给你带来的礼物。」
说罢,惊慌的村民就被推了一把,一个不慎就坐在地上。
「不要怕!朋友,你若是维耶尔本地人,就是我们的人。我们可是安茹伯爵的部下,会保护你的安全。」贝孔态度和善地说道。
那村民战战兢兢地爬起来,
与自己的同伴一道谨慎地站在贝孔面前。