绝大多数贵族满脑子是打仗与狩猎,对商业获利一无所知。索菲娅和他的丈夫,这对伯爵夫妇反其道而为,他们手里的科布伦茨、威斯巴登,乃至是陶努斯山区,均可大规模种植葡萄。
这些日子玛丽安想了很多,她越想越觉得自己是被他人施舍了。可是又能如何呢?
她以为小姑娘索要大量酒桶都是用来装载拿骚伯国自己的葡萄酒,索菲娅第一时间予以否认。
只是玛丽安再追问下去,索菲娅扭扭捏捏语焉不详,最后在老妇人不断逼问下,才不得不答出令人足矣昏阙的真相。
因为玛丽安真的晕了过去,众多修女为之事态地大呼小叫,多亏了修道院突然变得足够聒
噪,昏迷的玛丽安才缓缓苏醒,带着满脸的不可思议凝视索菲娅的
脸。
玛丽安并不是藏匿深山不问世间俗事,她知道一些大贵族的事情,对勃艮第贵族也有些了解。
就算勃艮第贵族再次掀起新的大战,就算他们复兴灭亡的王国,与自己管理的修道院又有什么关系。
她想不到,一支勃艮第大军已经翻越杜奥蒙山,却在梅茨西部平原的狼嚎森林,被山坡下的这群「北方野蛮人」砍死了五千之巨。
数字超过一千,她就开始觉得那是个天文数字,五千士兵战死的消息还是由索菲娅稚嫩的嘴唇平淡说出,玛丽安脑子又嗡嗡响,差点又昏过去。
玛丽安就差直白唾骂索菲娅胡说八道,可转念一想,梅茨城就是被这群野蛮人毁掉的。如果自己激怒他们,小小的修道院也会被他们拆了。
勃艮第方面死了五千人,野蛮的罗斯人才死了一百人?
索菲娅根本无意炫耀什么罗斯军的战功,因为仅仅是站在尸横遍野的战场,她自己也会很快吓晕。
「阵亡五千」与「阵亡一百」,她感觉那是很抽象的概念,所以在声称索要一百个橡木酒桶装运骨灰,一样是非常抽象的,以至于完全感觉不到其中的恐怖。
玛丽安这下全都明白了,合辙酒桶用来装运尸体?
骨灰?!死者岂能被烧成灰烬?岂不是对死者最大的亵渎?
且慢!
那些死了的罗斯人是野蛮人,他们根本不承认全能的天主,他们肮脏的灵魂一定要下地狱!
玛丽安可不
敢把诅咒的话摆在台面,倒是心中有一抹窃喜。
她完全不明白,按照罗斯等北方人信仰乃至是东部斯拉夫人的信仰,甚至是随军的那数百个芬兰人、养鹿人的信仰,死者在烈火中化作灰烬、化作青烟,就视作灵魂回归天宇。
既然无法拒绝,玛丽安痛快地拿出一百个木桶,还虚与委蛇地承诺:「如果你们的人死亡太多,我这里还有更多的木桶可以提供。」
就是院长的话令索菲娅总感觉莫名不适,在谢过后又承诺:「未来我会送回来一些新造的酒桶,拿骚和科布伦茨的箍桶匠会造成更好的橡木桶。」
不久,装运死者的长船回来了,战士们惊异地看到大营处已经摆放了大量开盖的酒桶。
维莉卡以随军大祭司的身份,亲自与归来者交涉一下,干脆再准备一番,就带着众多女祭司登上另外的船只,顺着奥恩河漂向下游河口的更大营地。
大部分罗斯战士就在「西部营地」就地休整,一批战士则跟着留里克撤了回来。
从最西的营地到奥恩河口营地,两地间有水道连接,更有罗马古道直连。
倘若没有罗斯军的存在,勃艮第大军也会优选这条道路快速抵达梅茨。
留里克在处理完「西部营地」事务后,带上一小批亲信,就亲自护送着伤兵们向下游最大的军营汇聚。
他很快通过奥布埃大营,在获悉大女儿已经亲自护送着所有阵亡者去了奥恩河
口,在此未作停留就继续漂行。
当他抵达奥恩河口-梅茨大营时,平坦的河滩地带已经出现一团又一团的「草垛」,其数量非常惊人。
不!那就是为阵亡者量身打造的祭坛。
号角声冲出山谷,龙头战船的异首冲出林木的遮掩,留里克与众多战士在一起顺利抵达开阔地。
那些衣着素服的祭司们还在忙着处理阵亡者的身体,一批留驻的拿骚军战士还在忙着处理薪柴。
现在的天空逐渐晦暗,好似在酝酿一场降雨。
但对阵
亡者的葬礼不能暂停,仪式必将在一两天内举行。
在众多女祭司中,留里克一眼认出的自己的女儿。
他一记响亮的口哨,立即引起维莉卡的注意,女孩扶着自己的头发麻利地跑回来。
「爸爸,你终于回来了。」她笑意盎然,完全无所谓刚刚做的事情。
「我胜利归来。看来,你已经要举行仪式了。」
「就等你下命令了。」她说。
「你准备得很妥当,看来我们明日即可举行仪式。」
维莉卡点点头,她又突然拉住父亲的手,再抬起头踮起脚,把脸颊凑到父亲的耳畔,「还有一件好事。贝雅希尔她……」
「终于?!」留里克猛然瞪大双眼。
「是的。你快去看看吧。」
「也好,我这就去。」说罢,留里克抬起头,半搂着女儿,在她的额头狠狠亲了一下,就直奔不远处的那一座木屋。
德米扬斯克女伯爵贝雅希尔,她也是留里
克远征时期照顾生活的宠妾。
有人戏称这位黑头发的佩切涅格人的公主,就是留里克身边的「瓦尔基里」。当她身体一切正常的时候,没有蠢人敢质疑她是英勇的女战士。
只是现在作为孕妇的贝雅希尔身子过于柔弱,她理所当然的将手里的所有骑兵交给自己的国王丈夫指挥,那些多以佩切涅格人构成的弓骑兵,也的确在绞杀「小狼」威尔芬的作战中立下汗马功劳,乃至有战士牺牲。
「贝雅希尔!」留里克闯入宠妾居住的木屋,正看到一头汗水的她,正下意识地捂住膨大异常的肚子。