「你在讥讽我?」
「我可不敢。反正我看到你的骑兵对我逃亡的步兵重拳出击,不知道你部下在面对罗斯人时是否还有如此勇气。」
康拉德话里已经做出充足暗示,所谓战争必须继续,以某种方式暂停或结束再说,总不能因为全军一点小挫折就打道回
府。
再说,威尔芬与另外两位大伯爵神秘失踪,至少还有五千兵马不知所踪。
让勃艮第贵族们相信威尔芬与其先头部队的数千兵马全军覆没,他们宁可相信公牛会爬树。
欧塞尔伯爵的大军准备不当遭遇挫折,溃逃时又被友军踩踏、杀伤损失无数。
在这个问题上,普罗旺斯诸贵族不能说自己有资格看对方的笑话。
康拉德想了想干脆提出明确要求:「如果是你的人走在前面,罗斯人会大量杀伤你的兵。现在我为你弄清楚了敌军的虚实,下次作战理应由你带兵猛攻。」
本来,居林就不是怯懦之人,之前被一群柏柏尔海盗弄得没脾气,是因为那群恶棍总是喜欢偷袭。一旦正
规的柏柏尔人军队决定列阵作战,勃艮第军也敢于与他们正面厮杀。
为表自己的勇气,居林果断答复:「可以,明日让你的人让开一条路,我组织一支精兵猛冲。」
「很好。」这一答复康拉德求之不得:「你打算让谁去?还是说……勇敢的你决定一马当先?」
身先士卒?这种事居林自己可不会干。他真的觉得威尔芬恐怕已经被罗斯人谋杀祭祀了邪神,只怕另外两位大贵族也一并身首异处。
居林越是想越觉得罗斯人不好对付,可是表面上自己不能露出任何怯懦感。
他的眼角瞥一眼自己的表亲,顿时心生一计。
「我决定了!」他说。「我打算让我的表亲奥兰治男爵领一批精锐,明日伤亡对罗斯人发动强袭。」
「啊?!我!」奥兰治男爵艾尔蒙诺不可思议地看着自己的表亲。
居林的这一决定也领康拉德很意外,因过于惊讶,一些本不该说的话也脱口而出:「他?他就是给你种橘子的人。他也行吗?」
「不错。我想我的表情也不甘于只是做一位橘子农民。」说罢,居林给奥兰治男爵还以眼色。
「可是……」
「就这么定了!」男爵还想讨论讨论,怎料居林决心已定。「放心。」他再安慰道:「我分给你精锐重骑兵,你带领军队开路,把敌军冲垮后,其他军队顺利冲击,我想罗斯人也就败了。」
话说得如此轻巧,就仿佛胜利唾手可
得。
康拉德明明还想告知居林有关罗斯军队的一些细节,既然居林如此有信心,自己何必再说不吉利的话。
康拉德这便看着明显浑身难受的奥兰治男爵,现在也不再称呼此人是「橘子农夫」,恭敬地赞誉道:「强大的奥兰治男爵,冲垮敌军的重任交在你的肩头。天主保佑之下,你会击败那些被魔鬼俯身的野蛮人。你只要突破敌军方向,我定然带着所有欧塞尔军扩大战果。放心,我现在承诺,战斗后的最大功劳就是你的,我不贪功,想必你的表亲也不贪功。」
虽说康拉德一直很讨厌,现在这老小子的话也很中听,居林窃喜,这便鼓励自己的表亲:「打赢敌人你就是头功。我提议,战后的凡尔登就归你了。」
「既然如此,我也同意。」康拉德顺势而为地支持,也窃喜于有个傻瓜乐意于用肉身为全军开道。
普罗旺斯国王还能怎么说?丕平二世现在手里就剩下「赐爵权」可以摆弄,他便说道:「奥兰治男爵若是帮助全军打开局面,我愿意封你做凡尔登伯爵。别人的态度我不管,你的合法性我会承认。」
一时间,奥兰治男爵被推举成的风云人物。
一如康拉德的蔑称,艾尔蒙诺之于居林就是个无害的表亲,就是一介种橘子的农夫,因为「oran」的名号压根就是指的橘子。
再说橘子林的产权也是属于居林的,他名义上是个
男
爵,手里除了两个采邑村庄提供粮食等农产品维系男爵的体面,其他的荣耀都属于大伯爵居林。
获得空荡荡的凡尔登有什么意思?
艾尔蒙诺差一点就被丰厚的许诺冲昏头脑,他勉强冷静下来也提出自己的意见:「让我进攻没问题,我要凡尔登,也要故乡的橘子林。我要橘子林的一半产权,如何?」
「可以。」居林想都不想就答应下来。
「好,那就做吧。」艾尔蒙诺觉得是时候赌命了。
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